L’infezione del tratto urinario acquisita in ospedale (UTI) è l’infezione associata all’assistenza sanitaria più comune (infezione nosocomiale) che rappresenta il 35-40% delle infezioni sanitarie totali, rappresentando così una grave minaccia per la salute. Inoltre, la prevalenza di resistenza antimicrobica tra i patogeni urinari è aumentata in tutto il mondo a causa dell’uso incontrollato e indiscriminato di antibiotici. Inoltre, alcuni patogeni che sono stati isolati sporadicamente sono ora emersi come importanti patogeni associati all’assistenza sanitaria.
L’autore riporta l’emergere di Citrobacter come un patogeno urinario comune nei pazienti ospedalizzati. Il genere Citrobacter è stato scoperto nel 1932 da Werkman e Gillen. Questi organismi si trovano nel suolo, nell’acqua, nel tratto intestinale degli animali e nei campioni clinici umani. I membri del genere Citrobacter sono bastoncini gram-negativi, non sporigeni, appartenenti alla famiglia delle Enterobacteriaceae e, come suggerisce il nome, solitamente utilizzano il citrato come unica fonte di carbonio. Il genere consiste ora di 11 genomospecie separabili dalle loro caratteristiche biochimiche. Tra queste, C. koseri è stata associata a casi di meningite neonatale e ascesso cerebrale e C. freundii a gastroenterite, meningite neonatale e setticemia. È noto per causare infezioni associate all’assistenza sanitaria del tratto urinario, del tratto respiratorio, del sangue e di altri siti normalmente sterili nel corpo. La causa principale è un sistema immunitario debole e attenuato e il funzionamento del corpo. Un sistema immunitario fragile rende il corpo più vulnerabile e predisposto a C. freundii, scatenando così UTI o infezioni intestinali o meningiti. I pazienti ospedalizzati, specialmente quelli che sono stati ricoverati per un periodo di tempo prolungato, sono più vulnerabili alle infezioni da C. freundii.
Gli autori hanno condotto uno studio retrospettivo e hanno riportato Citrobacter spp. come il terzo patogeno urinario più comune che rappresenta il 9,4% degli isolati totali. L’isolamento di questo organismo è stato associato a cateterismo, strumentazione genitourinaria o uropatia ostruttiva. Inoltre, il gruppo di età più colpito è stato quello dei pazienti anziani ricoverati, soprattutto maschi. La loro scoperta sottolinea il ruolo di questo organismo come patogeno comune associato all’assistenza sanitaria. Recentemente, uno studio condotto in Nepal ha anche riportato Citrobacter spp. come il secondo patogeno urinario più comune nel loro studio.
Anche se Citrobacter spp. sono meno comunemente isolati, stanno emergendo come un comune patogeno nosocomiale multi-resistente ai farmaci, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. UTI causata da Citrobacter spp. è stato visto in 12% dei pazienti nel 1961, e da allora, la sua prevalenza è in aumento. Le procedure invasive come il cateterismo o la strumentazione genitourinaria sembrano aiutare l’organismo nella colonizzazione e nell’infezione del tratto urinario. Un altro motivo di preoccupazione è l’emergere di Citrobacter spp. multiresistente, con conseguente riduzione delle opzioni terapeutiche che complicano ulteriormente la situazione. L’autore ha anche riferito che la maggior parte degli isolati erano resistenti a penicilline, cefalosporine, aminoglicosidi e fluorochinoloni, che sono i farmaci comunemente prescritti in UTI. La resistenza a molti gruppi di antibiotici è stata osservata e molti meccanismi di resistenza ai farmaci sono stati dimostrati in Citrobacter spp. In uno studio concluso da Shobha et al., Citrobacter spp. era il terzo patogeno urinario più comune e il 30% degli isolati erano produttori di beta-lattamasi a spettro esteso (ESBL). Meher Rizvi et al. hanno riferito che il 62,2% degli isolati di Citrobacter produceva ESBL. La resistenza ai carbapenemi di alto livello è stata riportata anche in C. freundii a causa della combinazione della produzione di Klebsiella pneumoniae carbapenemasi-2 (KPC-2) e della diminuzione dell’espressione della porina. I carbapenemi sono antibiotici importanti per il trattamento delle infezioni associate all’assistenza sanitaria e hanno un ruolo speciale nel trattamento delle infezioni con organismi produttori di ESBL. L’emergere e la diffusione della resistenza ai carbapenemi porrà fine a tutte le opzioni di trattamento disponibili per trattare gli agenti patogeni multiresistenti.
In conclusione, l’emergere di questo organismo solitamente raro come un comune patogeno urinario nosocomiale è allarmante. Dato che le opzioni farmacologiche sono limitate nello scenario attuale, l’uso sconsiderato e inadeguato degli antibiotici dovrebbe essere evitato, almeno fino a quando gli scienziati di tutto il mondo non troveranno qualche nuovo farmaco rivoluzionario che possa contrastare tutti questi meccanismi di resistenza ai farmaci. Fino ad allora, studi come questo dovrebbero essere condotti in diversi istituti poiché la prevalenza e i modelli di suscettibilità agli antibiotici variano enormemente anche in diversi istituti della stessa area geografica. Le pratiche di controllo delle infezioni dovrebbero essere osservate rigorosamente e qualsiasi tipo di strumentazione non necessaria dovrebbe essere evitata.