La infección del tracto urinario (ITU) adquirida en el hospital es la infección asociada a la atención sanitaria más común (infección nosocomial) y representa el 35-40% del total de las infecciones sanitarias, lo que supone una grave amenaza para la salud. Además, la prevalencia de la resistencia antimicrobiana entre los patógenos urinarios ha aumentado en todo el mundo debido al uso incontrolado e indiscriminado de antibióticos. Además, algunos patógenos que se aislaban esporádicamente han surgido como patógenos asociados a la atención sanitaria.
El autor informa de la aparición de Citrobacter como patógeno urinario común en pacientes hospitalizados. El género Citrobacter fue descubierto en 1932 por Werkman y Gillen. Estos organismos se encuentran en el suelo, el agua, el tracto intestinal de los animales y en muestras clínicas humanas. Los miembros del género Citrobacter son bacilos gramnegativos, no esporádicos, pertenecientes a la familia Enterobacteriaceae y, como su nombre indica, suelen utilizar el citrato como única fuente de carbono. El género consta actualmente de 11 genomoespecies separables por sus características bioquímicas. De ellas, C. koseri se ha asociado a casos de meningitis neonatal y abscesos cerebrales y C. freundii a gastroenteritis, meningitis neonatal y septicemia. Se sabe que causa infecciones asociadas a la atención sanitaria en el tracto urinario, el tracto respiratorio, la sangre y otros lugares del cuerpo normalmente estériles. La causa principal es un sistema inmunitario y un funcionamiento del organismo débiles y atenuados. Un sistema inmunitario frágil hace que el organismo sea más vulnerable y esté más predispuesto a C. freundii, desencadenando así una infección urinaria o intestinal o una meningitis. Los pacientes hospitalizados, especialmente los que lo han estado durante un periodo prolongado, son más vulnerables a las infecciones por C. freundii.
Los autores han realizado un estudio retrospectivo y han informado de que Citrobacter spp. es el tercer patógeno urinario más común, con un 9,4% del total de aislados. El aislamiento de este organismo se asoció a la cateterización, la instrumentación genitourinaria o la uropatía obstructiva. Además, el grupo de edad más afectado fue el de los pacientes ancianos hospitalizados, especialmente los varones. Su hallazgo subraya el papel de este organismo como patógeno común asociado a la atención sanitaria. Recientemente, un estudio realizado en Nepal también informó de que Citrobacter spp. era el segundo patógeno urinario más común en su estudio.
Aunque Citrobacter spp. se aísla con menos frecuencia, está emergiendo como un patógeno común nosocomial multirresistente, especialmente en los países en desarrollo. La ITU causada por Citrobacter spp. se observó en el 12% de los pacientes en 1961 y, desde entonces, su prevalencia ha ido en aumento. Los procedimientos invasivos como el cateterismo o la instrumentación genitourinaria parecen ayudar al organismo a colonizar e infectar las vías urinarias. Otro motivo de preocupación es la aparición de Citrobacter spp. multirresistentes, lo que da lugar a una reducción de las opciones terapéuticas que complica aún más la situación. El autor también informó de que la mayoría de los aislados eran resistentes a las penicilinas, las cefalosporinas, los aminoglucósidos y las fluoroquinolonas, que son los fármacos comúnmente prescritos en la ITU. Se ha observado resistencia a muchos grupos de antibióticos y se han demostrado muchos mecanismos de resistencia a los fármacos en Citrobacter spp. En un estudio realizado por Shobha et al., Citrobacter spp. era el tercer patógeno urinario más común y el 30% de los aislados eran productores de betalactamasas de espectro extendido (ESBL). Meher Rizvi et al. informaron de que el 62,2% de los aislados de Citrobacter eran productores de BLEE. También se informó de un alto nivel de resistencia a los carbapenems en C. freundii debido a la combinación de la producción de Klebsiella pneumoniae carbapenemase-2 (KPC-2) y la disminución de la expresión de porinas. Los carbapenems son antibióticos importantes para el tratamiento de las infecciones asociadas a la atención sanitaria y tienen un papel especial en el tratamiento de las infecciones por organismos productores de BLEE. La aparición y propagación de la resistencia a los carbapenems acabará con todas las opciones de tratamiento disponibles para tratar los patógenos multirresistentes.
En conclusión, la aparición de este organismo, normalmente raro, como patógeno urinario nosocomial común es alarmante. Dado que las opciones farmacológicas son limitadas en el escenario actual, debería evitarse el uso imprudente e inadecuado de antibióticos, al menos hasta que los científicos de todo el mundo encuentren algún nuevo fármaco revolucionario que pueda contrarrestar todos estos mecanismos de resistencia a los medicamentos. Hasta entonces, deberían llevarse a cabo estudios de este tipo en diferentes institutos, ya que la prevalencia y los patrones de susceptibilidad a los antibióticos varían enormemente incluso en diferentes institutos de la misma zona geográfica. Deben observarse estrictamente las prácticas de control de la infección y debe evitarse cualquier tipo de instrumentación innecesaria.