A kórházi húgyúti fertőzés (UTI) a leggyakoribb egészségügyi ellátással összefüggő fertőzés (nosocomiális fertőzés), amely az összes egészségügyi fertőzés 35-40%-át teszi ki, így komoly egészségügyi veszélyt jelent. Az ellenőrizetlen és válogatás nélküli antibiotikum-használat miatt világszerte nőtt az antimikrobiális rezisztencia előfordulása a húgyúti kórokozók körében. Ráadásul egyes kórokozók, amelyeket korábban szórványosan izoláltak, mára kiemelkedő, egészségügyi ellátással összefüggő kórokozókká váltak.
A szerző beszámol a Citrobacter, mint kórházi betegek gyakori húgyúti kórokozójának megjelenéséről. A Citrobacter nemzetséget 1932-ben fedezte fel Werkman és Gillen. Ezek az organizmusok megtalálhatók talajban, vízben, állatok bélrendszerében és humán klinikai mintákban. A Citrobacter nemzetség tagjai az Enterobacteriaceae családba tartozó gram-negatív, nem spórázó pálcikák, és mint a nevük is mutatja, általában citrátot használnak egyedüli szénforrásként. A nemzetség jelenleg 11 genomospeciesből áll, amelyek biokémiai jellemzőik alapján elkülöníthetők. Közülük a C. koseri-t újszülöttkori meningitis és agytályog, a C. freundii-t pedig gastroenteritis, újszülöttkori meningitis és szeptikémia eseteivel hozták összefüggésbe. Ismert, hogy egészségügyi ellátással összefüggő fertőzéseket okoz a húgyutakban, a légutakban, a vérben és a szervezet más, általában steril helyein. Fő oka a szervezet gyenge és legyengült immunrendszere és működése. A gyenge immunrendszer sebezhetőbbé és hajlamosabbá teszi a szervezetet a C. freundii-vel szemben, így húgyúti vagy bélrendszeri fertőzést vagy agyhártyagyulladást vált ki. A kórházi betegek, különösen azok, akik hosszabb ideje kórházban vannak, sérülékenyebbek a C. freundii fertőzésekre.
A szerzők retrospektív vizsgálatot végeztek, és a Citrobacter spp. a harmadik leggyakoribb vizeletpatogént jelentették, amely az összes izolátum 9,4%-át tette ki. Ennek az organizmusnak az izolálása katéterezéssel, húgyúti műszerekkel vagy obstruktív uropátiával volt összefüggésben. Emellett a leginkább érintett korcsoport az idős kórházi betegek, különösen a férfiak korcsoportja volt. Eredményük hangsúlyozza ennek a szervezetnek az egészségügyi ellátással kapcsolatos gyakori kórokozóként betöltött szerepét. Nemrégiben egy Nepálban végzett vizsgálatban szintén a Citrobacter spp. volt a második leggyakoribb húgyúti kórokozó.
Noha a Citrobacter spp. ritkábban izolálódik, egyre gyakoribb nosocomiális multidrog-rezisztens kórokozóvá válik, különösen a fejlődő országokban. Citrobacter spp. által okozott UTI-t 1961-ben 12% betegnél észleltek, és azóta a prevalenciája növekszik. Úgy tűnik, hogy az olyan invazív eljárások, mint a katéterezés vagy a húgyúti műszerek használata segítik a szervezetet a húgyutak kolonizációjában és fertőzésében. További aggodalomra ad okot a multidrog-rezisztens Citrobacter spp. megjelenése, ami a terápiás lehetőségek csökkenését eredményezi, ami tovább bonyolítja a helyzetet. A szerző arról is beszámolt, hogy az izolátumok többsége rezisztens volt a penicillinekkel, cefalosporinokkal, aminoglikozidokkal és fluorokinolonokkal szemben, amelyek a húgyúti fertőzésekben gyakran felírt gyógyszerek. Az antibiotikumok számos csoportjával szembeni rezisztenciát figyeltek meg, és a Citrobacter spp. számos gyógyszerrezisztencia-mechanizmusát mutatták ki. A Shobha és munkatársai által lezárt tanulmányban a Citrobacter spp. volt a harmadik leggyakoribb vizeletpatogén, és az izolátumok 30%-a kiterjesztett spektrumú béta-laktamáz (ESBL) termelő volt. Meher Rizvi és munkatársai arról számoltak be, hogy a Citrobacter izolátumok 62,2%-a ESBL-t termelt. A Klebsiella pneumoniae karbapenemáz-2 (KPC-2) termelés és a csökkent porin expresszió kombinációja miatt magas szintű karbapenem rezisztenciáról számoltak be a C. freundii esetében is. A karbapenemek fontos antibiotikumok az egészségügyi ellátással összefüggő fertőzések kezelésében, és különleges szerepük van az ESBL-termelő organizmusok fertőzéseinek kezelésében. A karbapenemekkel szembeni rezisztencia megjelenése és terjedése véget vet a multidrog-rezisztens kórokozók kezelésére rendelkezésre álló összes kezelési lehetőségnek.
Összefoglalva, ennek az általában ritka szervezetnek a gyakori nosocomiális húgyúti kórokozóvá válása riasztó. Mivel a jelenlegi forgatókönyv szerint a gyógyszeres lehetőségek korlátozottak, kerülni kell az antibiotikumok meggondolatlan és nem megfelelő alkalmazását, legalábbis addig, amíg a tudósok világszerte nem találnak valamilyen új, forradalmi gyógyszert, amely képes ellensúlyozni mindezen gyógyszerrezisztencia-mechanizmusokat. Addig is az ehhez hasonló vizsgálatokat különböző intézetekben kell végezni, mivel a prevalencia és az antibiotikum-érzékenységi minták még ugyanazon földrajzi terület különböző intézeteiben is rendkívül eltérőek. Szigorúan be kell tartani az infekciókontroll-gyakorlatokat, és kerülni kell mindenféle felesleges műszeres beavatkozást.