Geistiges Fassungsvermögen

Für eine allgemeine Erörterung des geistigen Fassungsvermögens siehe Intelligenz

Geistiges Fassungsvermögen ist im Recht ein Begriff, der die Fähigkeit einer Person beschreibt, Entscheidungen für sich selbst zu treffen und zu verstehen, was diese Entscheidungen für sie bedeuten werden.

Gelegentlich können Menschen, denen es nicht gut geht, wie z. B. Menschen mit Krankheiten, die ihr Gedächtnis beeinträchtigen (Alzheimer oder Demenz), Menschen mit Lernschwierigkeiten oder Menschen mit psychischen Problemen, in eine Lage geraten, in der ihre Fähigkeit, Entscheidungen für sich selbst zu treffen, in Frage gestellt wird. Dies kann daran liegen, dass sie nicht verstehen, dass das, was sie tun, nicht gut für sie ist; sie erkennen nicht, dass es sie krank machen oder in Schwierigkeiten bringen könnte.

Menschen können auch nicht entscheidungsfähig sein, wenn sie nicht in der Lage sind, in irgendeiner Weise zu kommunizieren, z. B. wenn sie im Koma liegen oder eine schwere Hirnschädigung haben. In diesem Fall kann es notwendig sein, dass eine andere Person, z. B. ein Anwalt oder ein Richter, durch eine gerichtliche Anordnung Entscheidungen für sie trifft.

In einigen Ländern, wie z. B. im Vereinigten Königreich, gibt es Gesetze, die denjenigen, die mit Menschen arbeiten, deren Geschäftsfähigkeit angezweifelt werden könnte, vorschreiben, was sie zu tun haben und wie sie entscheiden, ob jemand in der Lage ist, eigene Entscheidungen zu treffen. Im Vereinigten Königreich heißt dieses Gesetz „Mental Capacity Act (2005)“. Darin sind fünf Regeln aufgeführt, die als Richtschnur dienen sollen; in einfachen Worten lauten sie:

1. Sie müssen davon ausgehen, dass eine Person urteilsfähig ist, sofern nicht das Gegenteil bewiesen werden kann.
2. Wann immer Sie können, helfen Sie einer Person, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen.
3. Nur weil eine Person eine schlechte Entscheidung trifft, heißt das nicht, dass sie keine Entscheidungen treffen kann.
4. Wenn Sie eine Entscheidung für jemanden treffen müssen, der nicht entscheidungsfähig ist, muss es das Beste für ihn sein.
5. Eine Behandlung oder Pflege für jemanden, der nicht entscheidungsfähig ist, sollte seine Rechte und Freiheiten nicht mehr als nötig einschränken.

Dieses Gesetz erlaubt es auch Menschen, die entscheidungsfähig sind, eine andere Person zu wählen, die ihre Entscheidungen für sie trifft, falls sie es nicht selbst tun können.

Angenommen, eine Person ist nicht in der Lage, Entscheidungen für sich selbst zu treffen, was passiert dann? Im Vereinigten Königreich (und in vielen anderen Ländern) gibt es einen rechtlichen Rahmen, der sicherstellt, dass niemand die betreffende Person ausnutzt. Er besteht häufig aus einem Arzt oder Psychiater, der sich um die betreffende Person kümmert, einem Anwalt, der die Person vertritt, und einem Anwalt, der das „öffentliche Interesse“ (den Staat) vertritt. Die Sitzungen finden zu vereinbarten Zeiten statt, beispielsweise alle drei Monate. Damit soll sichergestellt werden, dass die getroffenen Entscheidungen im Interesse des Betroffenen sind.