Dacă vă uitați la cuvântul hawaiian pentru slack key, ki ho`alu, acesta înseamnă literalmente a slăbi sau a relaxa cheia. „Cheia”, în acest context, se referă la intonația uneia sau mai multor corzi de pe chitară. În ceea ce privește cine a inventat acest termen, nimeni nu pare să aibă un răspuns sigur. Tot ce se știe este că vaqueros (cowboy spanioli) au adus chitara în insulele Hawaii, iar hawaiienii au preluat-o și au creat stilul slack key.
Potrivit legendei slack key, Cyril Pahinui, slack key este, în esență, un termen hawaiian pentru ceea ce este mai frecvent cunoscut sub numele de open tuning. El spune că atunci când l-a întâlnit și a cântat cu Chet Atkins în Nashville, Tennessee, Atkins i-a spus că acordajele pe care le folosea în slack key erau ceea ce Atkins considera acorduri deschise. „El a spus: „Cyril, noi îi spunem open tuning””, își amintește Pahinui, care a petrecut șapte ani în Music City lucrând cu Atkins. „Toată lumea are propriul jargon, cum ar fi în country western îi spun drop D.”
Chiar dacă slack key și open tuning folosesc acorduri similare, cum ar fi open C și open G, de exemplu, slack key are un sunet distinct, influențat de mediul tropical din Hawaii și de relativa izolare. Gândiți-vă la aceasta ca la doi oameni care vorbesc aceeași limbă, dar cu propriile dialecte regionale.
Slack key este un stil de a cânta la chitară prin metoda finger-picked. Unii cântăreți, cum ar fi Ledward Kaapana, folosesc doar două degete, în timp ce alții, cum ar fi Keola Beamer, folosesc toate cele patru degete de la mâna de clape. Cei mai mulți cântă doar cu degetele, dar lui Sean Robbins îi place să folosească finger pick-uri. Potrivit lui Robbins, un lucru care nu s-a întâmplat încă este ca cineva să cânte slack key cu un târnăcop plat.
Învățarea slack key este aproape ca o tradiție orală. Pahinui și Robbins, amândoi spun același lucru despre învățarea stilului: stai și privești. „Sunt sigur că unii oameni au dezvoltat un mod mai sofisticat de a-l preda”, explică Robbins, „dar acesta este modul în care au învățat majoritatea jucătorilor pe care îi cunosc. Este vorba de multă observație și foarte puține întrebări.”
Pahinui a învățat direct de la tatăl său, Gabby Pahinui, pe care mulți îl consideră unul dintre creatorii slack key. „Când am crescut, am vrut să văd cum acorda tatăl meu, iar el mi-a spus: „Fiule, dacă vrei să înveți, privește cu ochii și ascultă cu urechile”. Doar ascultându-l și privindu-l pe tatăl meu cum cântă, am deprins acordajele.”
Legenda spune că anumite acordaje erau secrete de familie bine păzite. „Metoda de școală veche era să transmiți acordajele doar membrilor familiei tale”, explică Robbins. „Când unchiul Cyril creștea, învățând pentru prima dată să cânte slack key, aștepta până când tatăl său (Gabby Pahinui) își punea chitara deoparte pentru noapte și apoi se ducea să ia chitara crezând că își va da seama de acordajul tatălui său.”
Se pare că Gabby își „slăbea” corzile de fiecare dată când își punea chitara deoparte. (Dezacordând chitara și mai mult de la orice tonalitate în care se afla atunci când Cyril asculta). Deși Cyril și-a dat seama în cele din urmă de acordajul tatălui său, arată cum nu era ceva ce ai fi împărțit cu toată lumea, chiar și în propria familie. Acest lucru a început să se schimbe pe măsură ce generația de jucători considerați în prezent „legende vii” și-a dat seama că, dacă nu începeau să împărtășească cu oamenii, slack key ar fi dispărut. Astăzi, Cyril Pahinui, Ledward Kaapana și ceilalți maeștri de slack key predau cursuri.
Pahinui spune că primul lucru pe care i l-a spus tatăl său, referitor la slack key, a fost să învețe acordurile. „‘Poți să ciupești toată noaptea’, mi-a spus el, ‘dar dacă nu știi acordurile, vei avea probleme, nu vei putea acompania pe nimeni’. Acum pot cânta cu aproape oricine în jazz, rock ‘n’ roll, blues, hawaiian și country western.” Acest lucru i-a fost de folos, în special lui Atkins, care i-a spus odată că la chitara sa acustică cu 12 corzi sună ca trei chitariști într-unul singur. „Ce compliment venind de la Chet”, reflectă el.
Cel mai bun lucru despre slack key, potrivit lui Pahinui, este că este distractiv. „Cântând la chitară, nu există o limită de vârstă”, chicotește el. „Cel mai mult mă distrez. Pur și simplu îmi place să cânt cu oricine.”
Pentru mai multe informații despre chitara slack key vizitați site-ul dancingcat.com, unde puteți găsi o multitudine de informații cu privire la istoria sa, precum și explicații detaliate ale diferitelor metode de acordaj și cartea de informații Slack Key Info Book, care enumeră ascultările recomandate, diagrame de melodii înregistrate și un rezumat al melodiilor neînregistrate. Este disponibilă în format pdf!
.