Jouer au football à n’importe quel niveau implique beaucoup d’impacts. Presque chaque joueur sur le terrain subira de multiples collisions à chaque jeu. C’est une réalité du jeu, et c’est inévitable. C’est pourquoi tous les joueurs de football portent des équipements de protection à tout moment. Cependant, à mesure que la science médicale a progressé et nous en a appris davantage sur les commotions cérébrales et les autres blessures liées au football, la nécessité d’une meilleure protection est devenue évidente.
Les programmes de football à tous les niveaux, de la NFL au football pour les jeunes, ont apporté divers changements aux règles pour assurer la sécurité des joueurs, mais les blessures sont toujours possibles. L’élimination de tout contact dans le football est irréalisable, mais tout le monde s’accorde à dire que quelque chose doit être fait au sujet des commotions cérébrales.
Lorsqu’il s’agit de réduire les blessures, en particulier les commotions cérébrales, le casque est la pièce la plus importante de l’équipement de football.
Comprendre les commotions cérébrales
Pour illustrer comment les commotions cérébrales se produisent, vous pouvez imaginer que votre tête est quelque chose comme un œuf. Votre crâne est comme la coquille, et votre cerveau est comme le jaune de l’œuf. Lorsque vous subissez un choc à la tête, votre cerveau peut heurter l’intérieur de votre crâne et être blessé. Jusqu’à récemment, la principale préoccupation des fabricants de casques de football était de protéger le crâne. Cependant, nous savons maintenant que des blessures graves peuvent survenir même lorsque le crâne n’est pas endommagé.
Le défi de l’ingénierie
Il y a deux types de forces en jeu lors d’un impact de football. Les impacts frontaux appliquent une force linéaire, dans une seule direction. D’autres types d’impacts peuvent provoquer des forces de torsion qui peuvent en fait être plus dangereuses. La protection de la tête contre les impacts linéaires est simple : les fabricants peuvent simplement ajouter du rembourrage et rendre la coque extérieure plus résistante. Protéger la tête des forces de dérive, ou forces de rotation, nécessite une réflexion innovante.
Une nouvelle solution?
Tous les fabricants actuels de casques de football et plusieurs nouvelles entreprises prennent des mesures pour réduire le risque de commotions cérébrales et d’autres blessures. Une nouvelle technologie innovante est appelée système de protection contre les impacts multidirectionnels (MIPS). Ce système fait son apparition dans les casques utilisés dans de nombreux sports. Bien que cela semble compliqué, l’idée derrière le MIPS est en fait assez simple. Les fabricants ajoutent une couche de plastique moulé entre la coque extérieure du casque et le rembourrage intérieur. Cette couche de plastique est fixée à la coque par des sangles en plastique. Lorsque le joueur subit un impact rotatif, la couche de plastique et la coque extérieure sont libres de tourner indépendamment. Cela réduit considérablement la pression exercée sur le cerveau du joueur. Les casques intégrant cette technologie sont désormais utilisés dans de nombreux sports et autres activités de plein air. D’autres conceptions de casques abordent ce problème différemment.
Le football implique beaucoup d’impacts ; c’est l’une des choses qui le rend si excitant. Cependant, tous ces impacts rendent le jeu potentiellement dangereux. De nouvelles technologies innovantes comme MIPS et d’autres contribuent à protéger les joueurs tout en gardant le jeu passionnant pour les fans.