La fibrillation auriculaire est un rythme cardiaque anormal potentiellement grave qui touche environ 2,2 millions d’Américains. Ce trouble se produit lorsque les deux chambres supérieures du cœur ne sont plus synchronisées avec les deux chambres inférieures. En conséquence, le cœur ne pompe plus le sang efficacement, ce qui entraîne une faiblesse, des étourdissements et un essoufflement. Ces épisodes peuvent être occasionnels et inoffensifs – dans ce cas, aucun traitement n’est nécessaire. Cependant, ils peuvent aussi être chroniques et mettre la vie en danger. Dans ce cas, des médicaments et d’autres traitements conventionnels sont nécessaires pour rétablir un rythme cardiaque normal et aider à prévenir la formation de caillots sanguins. Si un caillot qui se développe dans les oreillettes (les petites chambres supérieures du cœur) se déplace vers une artère du cerveau et s’y loge, il peut en résulter un accident vasculaire cérébral.
Si votre médecin vous a recommandé des médicaments pour votre fibrillation auriculaire, je vous invite à exécuter l’ordonnance et à prendre le médicament comme indiqué.
Vous pourriez également envisager le yoga. Une petite étude menée à l’hôpital de l’Université du Kansas a révélé que des séances régulières de yoga (deux séances d’une heure par semaine pendant trois mois, plus la pratique du yoga à la maison) réduisaient le nombre d’épisodes de fibrillation auriculaire de près de 45 % dans un groupe de 49 patients. La pratique du yoga a également permis d’améliorer la qualité de vie, de soulager la dépression et de réduire l’anxiété signalée par certains des participants à l’étude. Avant de commencer les séances de yoga, les patients ont pratiqué les exercices de leur choix pendant trois mois, au cours desquels ils ont continué à avoir près de deux fois plus de palpitations dues à la fibrillation auriculaire qu’ils n’en ont eu par la suite en pratiquant le yoga. Tous les patients prenaient des médicaments anticoagulants et anti-arythmiques. Comme cette étude était de petite taille, qu’elle ne comportait pas de groupe témoin et que la durée du suivi était courte, les résultats sont considérés comme préliminaires. Mais ils suggèrent que le yoga peut avoir un effet positif sur la fibrillation auriculaire, ainsi que sur l’anxiété et la dépression qui affectent certains patients.
En outre, des recherches récemment publiées suggèrent que plus de la moitié des cas de fibrillation auriculaire pourraient être évités en s’attaquant aux facteurs de risque courants des maladies cardiaques, comme le tabagisme, l’obésité, le diabète et l’hypertension artérielle. Pour cette étude, publiée en ligne le 28 mars 2011 par la revue Circulation, les chercheurs ont recueilli des données sur plus de 14 000 hommes et femmes, âgés en moyenne de 54 ans. Tous avaient participé à l’étude sur le risque d’athérosclérose dans les communautés, qui portait sur les maladies cardiaques chez les personnes vivant dans quatre communautés de Caroline du Nord, du Mississippi, du Maryland ou du Minnesota à la fin des années 1990. Au cours des 17 années de suivi, 1 520 des participants ont développé une fibrillation auriculaire. Les chercheurs ont attribué 57 % de ces cas à un ou plusieurs facteurs de risque de maladie cardiaque. Le risque le plus important était l’hypertension artérielle, qui était liée à 24 % des cas.
Si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque, faire un effort pour les réduire est important pour votre santé cardiaque en général, ainsi que pour votre fibrillation auriculaire. En outre, je recommande les mesures suivantes :
- Pratiquez mon exercice de respiration relaxante pour réduire les effets néfastes du stress sur votre cœur.
- Limitez la caféine, l’alcool et le tabac, qui peuvent tous déclencher les rythmes cardiaques anormaux, et évitez tout médicament (sur ordonnance ou en vente libre) qui accélère votre rythme cardiaque ainsi que toute herbe stimulante comme le guaraná, la noix de kola et le yerba maté que vous pourriez utiliser.
- Ayez une activité physique régulière (cela aide à réduire le stress, à perdre du poids, et c’est l’un des remèdes naturels les plus efficaces contre l’hypertension artérielle).
- Suivez un régime riche en protéines pour vous assurer d’avoir un apport suffisant en magnésium et en potassium, des minéraux qui peuvent prévenir certaines arythmies. Je conseille également de prendre 500 mg de citrate de magnésium ou une forme chélatée de magnésium deux fois par jour et une dose égale de calcium, si nécessaire, pour compenser l’effet laxatif du magnésium.
Andrew Weil, M.D.
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