Albert Einstein: „Imaginația este mai importantă decât cunoașterea”

În acest interviu din 1929 cu un reporter al Post, Albert Einstein a discutat despre rolul relativității, despre motivul pentru care credea că naționalismul este „pojarul omenirii” și despre cum ar fi putut deveni un violonist fericit și mediocru dacă nu ar fi devenit un geniu al fizicii.

Când un corespondent al Postului l-a intervievat pe Albert Einstein despre procesul său de gândire în 1929, Einstein nu a vorbit despre raționamente și calcule atente. În schimb –

„Eu cred în intuiții și inspirații. Uneori simt că am dreptate. Nu știu dacă am… Aș fi fost surprins dacă m-aș fi înșelat

„Sunt suficient de artist pentru a mă inspira liber din imaginația mea. Imaginația este mai importantă decât cunoașterea. Cunoașterea este limitată. Imaginația înconjoară lumea.”

Un alt lucru care făcea înconjurul lumii în acel an era reputația lui Einstein. La momentul acestui interviu, faima sa se răspândise în toată Europa și America. Peste tot era aclamat ca un geniu pentru definirea principiilor relativității, deși foarte puțini oameni înțelegeau ce înseamnă acestea.

Imaginația poate că a fost esențială pentru gândirea sa revoluționară, dar descoperirea lui Einstein s-a bazat, de asemenea, pe cunoștințele sale vaste în domeniul științei fizice. Cunoștințele și imaginația i-au permis să vadă relația dintre spațiu, timp și energie. Folosind matematica, el a dezvoltat un model pentru a înțelege modul în care obiectele și lumina se comportă în condiții extreme – ca în lumea subatomică, unde vechile principii newtoniene nu păreau să funcționeze.

De fiecare dată când Einstein a explicat munca sa presei populare, totuși, reporterii s-au pierdut în discuțiile sale despre continuumul spațiu-timp, viteza absolută a luminii și E=Δmc2. Așa că și-au folosit propria imaginație pentru a defini relativitatea. Una dintre interpretările lor greșite a fost ideea că relativitatea însemna că totul este relativ. Vechile absoluturi dispăruseră. Nimic nu mai era sigur.

Era o interpretare ridicolă care ar fi putut avea sens doar dacă cititorii de ziare nu ar fi fost mai mari decât un proton sau ar fi putut călători cu o viteză apropiată de cea a luminii.

Această percepție greșită era atât de răspândită încât scriitorul de la Post a folosit-o pentru a-și începe interviul.

„Relativitate! Ce cuvânt este mai simbolic pentru această epocă? Am încetat să mai fim pozitivi cu privire la ceva. Privim toate lucrurile în lumina relativității. Relativitatea a devenit jucăria filozofului de salon.”

Einstein, ca întotdeauna, a clarificat cu răbdare conceptul său.

„‘Sensul relativității a fost larg înțeles greșit, Filozofii se joacă cu acest cuvânt, ca un copil cu o păpușă. Relativitatea, după părerea mea, denotă doar faptul că anumite fapte fizice și mecanice, care au fost considerate pozitive și permanente, sunt relative în raport cu anumite alte fapte din sfera fizicii și mecanicii. Aceasta nu înseamnă că totul în viață este relativ și că avem dreptul de a răsturna în mod răutăcios întreaga lume.””

Lumea de la începutul secolului al XX-lea s-a simțit cu siguranță ca și cum ar fi fost răsturnată – cu sau fără relativitate. Chiar în timp ce Einstein își dezvolta teoria despre continuumul spațiu-timp și natura luminii, vechea Europă murea în număr record. Cu doar câteva săptămâni înainte ca Einstein să-și lanseze teoria generală a relativității în 1916, Armata Imperială Germană își începea asaltul la Verdun. În bătălia care a urmat, care a durat zece luni, Franța și Germania au suferit 800.000 de pierderi. Patru luni mai târziu, britanicii au lansat atacul lor catastrofal de pe Somme și au suferit 58.000 de pierderi într-o singură zi.

Supraviețuitorii acestor debacle au fost dezamăgiți de risipa acestui război și de pacea care a urmat. Tinerii din Europa și America căutau noi adevăruri. Cele vechi păreau goale și mai ales letale pentru tineri. Ei au văzut cum sacrificiul nobil putea fi folosit în scopuri politice. Și văzuseră cum se descurcau virtutea și credința în fața mitralierelor în masă.

Acest „Relativism” despre care citeau părea promițător, dacă însemna că mii de oameni nu vor trebui să moară inutil, de care ar putea trăi dincolo de codurile morale limitative ale părinților lor.

Einstein însuși, nu s-a complăcut în nici unul din aceste relativisme. A fost un om cu convingeri puternice, nu cu echivocuri. De exemplu, dragostea sa pentru muzică era absolută.

„‘Dacă… nu aș fi fost fizician, probabil că aș fi fost muzician. Gândesc adesea în muzică. Îmi trăiesc visele cu ochii deschiși în muzică. Îmi văd viața în termeni de muzică. Nu pot spune dacă aș fi făcut vreo lucrare creativă importantă în muzică, dar știu că cea mai mare bucurie în viață mi-o ofer cu vioara mea.””

„Gusturile lui Einstein în materie de muzică sunt sever clasice. Nici măcar Wagner nu este pentru el un festin nealterat al urechilor. El îi adoră pe Mozart și Bach. El preferă chiar lucrările lor muzicii arhitecturale a lui Beethoven.”

Nu era de acord cu conceptul tradițional evreiesc de liber arbitru.

„Sunt un determinist. Ca atare, nu cred în liberul arbitru. Evreii cred în liberul arbitru. Ei cred că omul își modelează propria viață. Eu resping această doctrină din punct de vedere filosofic. Din acest punct de vedere, nu sunt evreu… Practic, sunt totuși, obligat să acționez ca și cum ar exista libertatea voinței. Dacă doresc să trăiesc într-o comunitate civilizată, trebuie să acționez ca și cum omul ar fi o ființă responsabilă.”

Nu și-a exprimat niciodată credința într-un Dumnezeu personal, dar a crezut în Iisus istoric – nu în profetul popularizat, așa cum a apărut într-o biografie de succes a lui Emil Ludwig.

„Iisus al lui Ludwig”, a răspuns Einstein, „este superficial. Iisus este prea colosal pentru stiloul frazeologilor, oricât de ingenios ar fi. Nimeni nu poate să se debaraseze de creștinism cu un bon mot.”

„Acceptați existența istorică a lui Iisus?”

„Indiscutabil. Nimeni nu poate citi Evangheliile fără să simtă prezența reală a lui Iisus. Personalitatea sa pulsează în fiecare cuvânt. Niciun mit nu este plin de o asemenea viață. Cât de diferită este, de exemplu, impresia pe care o primim de la o relatare a unor eroi legendari din antichitate precum Tezeu. Lui Tezeu și altor eroi de acest tip le lipsește vitalitatea autentică a lui Iisus.”

Einstein nu a fost un relativist în ceea ce privește subiectul naționalismului, pe care l-a văzut crescând violent și intolerant din casa sa din Berlin.

„Naționalismul este o boală infantilă. Este pojarul omenirii.”

În Statele Unite era diferit, credea el.

„Naționalismul în Statele Unite nu ia forme atât de dezagreabile ca în Europa. Acest lucru se poate datora în parte faptului că țara voastră este atât de imensă, încât nu gândiți în termeni de granițe înguste. Se poate datora faptului că nu suferiți de moștenirea urii sau a fricii care otrăvește relațiile dintre națiunile din Europa.”

Trei ani mai târziu, Einstein a fugit din Germania pentru a cere azil în Statele Unite, unde a devenit cetățean în 1940. (Nu pentru ultima oară, America a fost îmbogățită de intoleranța altor țări.)

Este interesant de văzut cum privea Einstein America cu trei ani înainte de a face din ea noua sa casă.

„În America, mai mult decât oriunde altundeva, individul se pierde în realizările celor mulți. America începe să fie liderul mondial în domeniul cercetării științifice. Erudiția americană este atât răbdătoare, cât și inspiratoare. Americanii dau dovadă de un devotament dezinteresat față de știință, ceea ce este exact opusul viziunii europene convenționale despre conaționalii dumneavoastră.

„Prea mulți dintre noi îi privesc pe americani ca pe niște vânători de dolari. Aceasta este o calomnie crudă, chiar dacă este reiterată nepăsător de către americanii înșiși. Nu este adevărat că dolarul este un fetiș american. Studentul american nu este interesat de dolari, nici măcar de succesul ca atare, ci de sarcina sa, de obiectul căutării. Este aplicarea lui minuțioasă la studiul lucrurilor infinit de mici și infinit de mari.”

Singura critică pe care Einstein a putut-o găsi pentru America a fost accentul pus pe omogenizarea cetățenilor săi într-un singur tip.

„Standardizarea îi răpește vieții condimentele. A lipsi fiecare grup etnic de tradițiile sale speciale înseamnă a transforma lumea într-o imensă uzină Ford. Eu cred în standardizarea automobilelor. Nu cred în standardizarea ființelor umane. Standardizarea este un mare pericol care amenință cultura americană.”

Citește „Ce înseamnă viața pentru Einstein”, de George Sylvester Viereck. Publicat în 26 octombrie 1929 .

.