Apatozaur to zauropod, czyli dinozaur roślinożerny o długiej szyi, który żył w zachodniej części Ameryki Północnej w późnym okresie jurajskim około 150 milionów lat temu. Na początku XX wieku naukowcy nie mogli się zgodzić co do tego, jaką głowę miał Apatozaur. Nigdy nie znaleziono żadnej czaszki przymocowanej do szyi tego dinozaura. Tak więc, gdy w 1915 roku Carnegie Museum of Natural History zamontowało swój najbardziej kompletny szkielet Apatozaura, zrobiło to bez uwzględnienia czaszki.
Umocowanie stało bez głowy aż do 1932 roku, kiedy to muzeum podążyło za panującą wówczas opinią naukową i umieściło na Apatozaurze czaszkę o tępym pysku i szerokich zębach. Pozostała tam przez kolejne 47 lat.
W 1978 r. paleontolog Dave Berman i pracownik naukowy muzeum Jack McIntosh doszli jednak do wniosku, że zupełnie inna, bardziej podobna do Diplodoka czaszka, znaleziona wraz ze szkieletem Apatozaura w 1910 r., jest najprawdopodobniej tą właściwą. Późniejsze odkrycie wciąż połączonej czaszki i szyi Apatozaura udowodniło, że mieli rację. W 1979 roku muzealny Apatosaurus louisae został wreszcie wyposażony we właściwą czaszkę – ponad siedem dekad po jego odkryciu! Pozostaje tak do dziś, wystawiony na widok publiczny w muzealnej galerii dinozaurów Dinosaurs in Their Time.
Matt Lamanna jest paleontologiem i głównym badaczem dinozaurów w Carnegie Museum of Natural History w Pittsburghu. Pracownicy muzeum są zachęcani do blogowania o swoich unikalnych doświadczeniach i wiedzy zdobytej podczas pracy w muzeum.
Related Content
Ask a Scientist: Jakim dinozaurem był megaraptoryd?
Mesozoic Monthly: Dreadnoughtus
Dziwna saga o Spinosaurus, semiaquatic Dinosaurian Superpredator
.