El Apatosaurus es un saurópodo, o dinosaurio herbívoro de cuello largo, que vivió en el oeste de América del Norte durante el período Jurásico tardío, hace aproximadamente 150 millones de años. A principios del siglo XX, los científicos no se ponían de acuerdo sobre qué tipo de cabeza tenía el Apatosaurus. Nunca se había encontrado un cráneo unido al cuello de este dinosaurio. Por ello, cuando el Museo Carnegie de Historia Natural montó su esqueleto de Apatosaurus más completo en 1915, lo hizo sin incluir el cráneo.
El montaje permaneció sin cabeza hasta 1932, cuando el museo siguió la opinión científica predominante de la época y colocó un cráneo de hocico romo y dientes anchos en el Apatosaurus. Permaneció allí durante otros 47 años.
En 1978, sin embargo, el paleontólogo del Carnegie Museum of Natural History, Dave Berman, y el investigador asociado del museo, Jack McIntosh, razonaron que un cráneo muy diferente, más parecido al de Diplodocus, encontrado con el esqueleto de Apatosaurus en 1910, era probablemente el correcto. Un descubrimiento posterior de un cráneo y un cuello de Apatosaurus aún relacionados les dio la razón. En 1979, el Apatosaurus louisae del museo recibió por fin el cráneo adecuado, ¡más de siete décadas después de su descubrimiento! Así permanece hoy, expuesto al público en la galería de dinosaurios del museo, Dinosaurios en su tiempo.
Matt Lamanna es paleontólogo y principal investigador de dinosaurios en el Carnegie Museum of Natural History de Pittsburgh. Se anima a los empleados del museo a escribir un blog sobre sus experiencias y conocimientos únicos adquiridos al trabajar en el museo.
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