Il presidente Rafael Correa vince la nuova costituzione e cerca di stabilire la stabilità interna
Correa si è subito impegnato a promuovere la crescita economica e a sradicare la corruzione nel sistema politico del paese. In un referendum dell’aprile 2007, gli elettori hanno approvato in modo schiacciante la sua richiesta di riscrivere la costituzione. Sperava che la nuova costituzione avrebbe indebolito il Congresso, che è stato definito inetto e corrotto. I critici di Correa lo hanno accusato di cercare di consolidare il potere, con mosse che ricordano il presidente venezuelano Hugo Chavez. Nel settembre 2008, il 64% degli elettori ha approvato la nuova costituzione che ha aumentato i poteri presidenziali e ha permesso a Correa di correre per altri due mandati consecutivi.
Nel marzo 2008, le forze colombiane hanno attraversato il territorio ecuadoregno e ucciso il leader dei ribelli delle FARC Ral Reyes e altri 20 ribelli. In risposta, il Venezuela e l’Ecuador hanno rotto le relazioni diplomatiche con la Colombia e hanno inviato truppe ai confini colombiani, anche se entrambi i paesi hanno negato qualsiasi legame con le FARC. Nel tentativo di aiutare a raffreddare la tensione diplomatica tra i tre paesi, l’Organizzazione degli Stati Americani ha approvato una risoluzione che dichiarava che l’incursione colombiana in Ecuador era una violazione della sovranità. Il 6 marzo, il Nicaragua ha rotto le relazioni diplomatiche con la Colombia per dimostrare unità con il presidente dell’Ecuador Rafael Correa. Il 7 marzo 2008, durante un incontro al vertice nella Repubblica Dominicana, i leader di Colombia, Ecuador, Venezuela e Nicaragua hanno messo fine alla loro disputa diplomatica sull’incursione della Colombia in Ecuador.
Nel settembre 2010, la polizia che protestava contro il piano di Correa di porre fine ai bonus e ridurre altri benefici per le forze armate ha sparato gas lacrimogeni al presidente e poi lo ha tenuto prigioniero in un ospedale per più di 12 ore. È stato salvato dalle forze speciali, ma cinque persone sono state uccise nell’operazione e quasi 40 sono state ferite. Correa ha accusato gli ufficiali di aver tentato un colpo di stato e ha dichiarato lo stato di emergenza.
Un pacchetto di dieci emendamenti costituzionali che affrontano le riforme giudiziarie e dei media è andato al voto il 7 maggio 2011. La campagna per il “Sì” del presidente Rafael Correa ha vinto tutti i quesiti con una media di poco superiore al 47%. Correa ha sostenuto che i referendum erano necessari per sostenere la polizia ed eliminare i giudici corrotti e inetti; gli oppositori dicono che le riforme erano una mossa presidenziale alla ricerca di potere.
Correa perdona quattro in un caso di diffamazione
A fine febbraio 2012, il presidente Correa ha graziato tre dirigenti di giornale e un editorialista in un caso di diffamazione. La grazia ha cancellato una condanna a tre anni di carcere e 42 milioni di dollari di multe per gli uomini e El Universo, il principale giornale di opposizione del paese. Correa ha detto in una dichiarazione dopo la grazia: “La stampa abusiva è stata sconfitta”. La grazia è arrivata mesi dopo che Correa aveva fatto causa a El Universo. La causa riguardava un giornalista che lo accusava di aver ordinato alle truppe di sparare su un ospedale durante una rivolta nel settembre 2011. Correa ha negato di aver dato l’ordine. I tribunali si sono pronunciati a suo favore.
Correa, che ha combattuto i media da quando è entrato in carica, sostiene che sta combattendo un media che favorisce le imprese e le persone che possiedono le aziende dei media. Nel frattempo i gruppi per i diritti umani dicono che Correa usa la sua posizione per mettere a tacere le critiche al suo governo.
L’Ecuador concede asilo a Julian Assange
Il 16 agosto 2012, l’Ecuador ha annunciato che avrebbe concesso asilo politico al fondatore di WikiLeaks Julian Assange. Assange aveva cercato rifugio nell’ambasciata del paese a Londra in attesa della decisione. La decisione ha ulteriormente teso le relazioni tra l’Ecuador e la Gran Bretagna. La notte prima dell’annuncio, il ministro degli Esteri Ricardo Patio ha riferito che i funzionari britannici avevano minacciato di invadere l’ambasciata dell’Ecuador. In risposta alla minaccia, Patio ha detto: “Non siamo una colonia britannica”. La mattina dell’annuncio dell’asilo, il presidente Correa ha twittato questo messaggio sul suo account personale di Twitter: “Nessuno ci terrorizzerà!”
Patio ha annunciato l’asilo in una conferenza stampa, dove ha detto: “Il governo dell’Ecuador, fedele alla sua tradizione di proteggere coloro che cercano rifugio nel suo territorio o nelle sue missioni diplomatiche, ha deciso di concedere asilo diplomatico a Julian Assange”. Patio ha aggiunto che Assange potrebbe affrontare la pena di morte se processato negli Stati Uniti. La Gran Bretagna ha continuato a rifiutare la richiesta di trasferire Assange in Ecuador dall’ambasciata di Londra. La Gran Bretagna ha mantenuto il suo obbligo legale di estradare Assange in Svezia. In Svezia, Assange era ancora ricercato per essere interrogato per le accuse di violenza sessuale.
Il presidente Correa inizia il suo terzo mandato
Il 24 maggio 2013, il presidente Rafael Correa ha iniziato il suo terzo mandato. Il terzo mandato di Correa è iniziato con la sua popolarità estremamente alta e con più di una maggioranza di due terzi nel Congresso. Correa aveva anche un’economia stabile con cui lavorare e un’opposizione debole e divisa.
Correa è stato rieletto nel febbraio 2013, quando ha ricevuto tre volte più voti del suo concorrente più vicino. Secondo l’attuale costituzione dell’Ecuador, non potrebbe candidarsi per un altro mandato.
Vedi anche Enciclopedia: Ecuador .
Istituto Nazionale di Statistica e Censimento (INEC) (solo in spagnolo) www.inec.gov.ec/ .
U.S. State Dept. Country Notes: Ecuador