Le président Rafael Correa obtient une nouvelle constitution et cherche à établir une stabilité interne
Correa a immédiatement entrepris de stimuler la croissance économique et d’éradiquer la corruption dans le système politique du pays. Lors d’un référendum organisé en avril 2007, les électeurs ont approuvé à une écrasante majorité sa demande de réécriture de la constitution. Il espère que la nouvelle constitution affaiblira le Congrès, qualifié d’inepte et de corrompu. Les détracteurs de M. Correa l’ont accusé de chercher à consolider le pouvoir, par des manœuvres rappelant celles du président vénézuélien Hugo Chavez. En septembre 2008, 64% des électeurs ont approuvé la nouvelle constitution qui a augmenté les pouvoirs présidentiels et permis à Correa de briguer deux autres mandats consécutifs.
En mars 2008, les forces colombiennes ont traversé le territoire équatorien et ont tué le chef rebelle des FARC, Ral Reyes, et 20 autres rebelles. En réponse, le Venezuela et l’Équateur ont rompu leurs relations diplomatiques avec la Colombie et ont envoyé des troupes aux frontières colombiennes, bien que les deux pays aient nié tout lien avec les FARC. Afin d’apaiser les tensions diplomatiques entre les trois pays, l’Organisation des États américains a approuvé une résolution déclarant que le raid colombien en Équateur constituait une violation de la souveraineté. Le 6 mars, le Nicaragua a rompu ses relations diplomatiques avec la Colombie pour manifester son unité avec le président équatorien Rafael Correa. Le 7 mars 2008, lors d’un sommet en République dominicaine, les dirigeants de la Colombie, de l’Équateur, du Venezuela et du Nicaragua ont mis fin à leur différend diplomatique concernant le raid colombien en Équateur.
En septembre 2010, la police qui protestait contre le projet de Correa de mettre fin aux primes et de réduire les autres avantages de la force publique a tiré des gaz lacrymogènes sur le président, puis l’a retenu captif dans un hôpital pendant plus de 12 heures. Il a été secouru par les forces spéciales, mais cinq personnes ont été tuées dans l’opération et près de 40 ont été blessées. Correa a accusé les officiers de tenter un coup d’État et a déclaré l’état d’urgence.
Un ensemble de dix amendements constitutionnels s’attaquant aux réformes de la justice et des médias a été soumis au vote le 7 mai 2011. La campagne du « Oui » du président Rafael Correa a remporté toutes les questions avec une moyenne légèrement supérieure à 47%. Correa a affirmé que les référendums étaient nécessaires pour soutenir la police et éliminer les juges corrompus et ineptes ; les opposants affirment que les réformes étaient une recherche de pouvoir présidentiel.
Correa gracie quatre personnes dans une affaire de diffamation
Fin février 2012, le président Correa a gracié trois dirigeants de journaux et un chroniqueur dans une affaire de diffamation. La grâce a effacé une peine de trois ans de prison et 42 millions de dollars d’amendes pour les hommes et El Universo, le principal journal d’opposition du pays. Correa a déclaré dans un communiqué après la grâce : « La presse abusive a été vaincue. » La grâce est intervenue plusieurs mois après que Correa a intenté un procès à El Universo. Le procès concernait un chroniqueur qui l’accusait d’avoir ordonné aux troupes de tirer sur un hôpital lors d’un soulèvement en septembre 2011. Correa a nié avoir donné cet ordre. Les tribunaux ont statué en sa faveur.
Correa, qui s’est battu contre les médias depuis qu’il est entré en fonction, maintient qu’il se bat contre un média qui favorise les entreprises et les personnes qui possèdent les entreprises médiatiques. Pendant ce temps, les groupes de défense des droits de l’homme disent que Correa utilise sa position pour faire taire les critiques de son gouvernement.
L’Équateur accorde l’asile à Julian Assange
Le 16 août 2012, l’Équateur a annoncé qu’il accordait l’asile politique au fondateur de WikiLeaks, Julian Assange. Assange s’était réfugié à l’ambassade du pays à Londres en attendant la décision. Cette décision a encore tendu les relations entre l’Équateur et la Grande-Bretagne. La nuit précédant l’annonce, le ministre des affaires étrangères Ricardo Patio a indiqué que des fonctionnaires britanniques avaient menacé d’envahir l’ambassade d’Équateur. En réponse à cette menace, Patio a déclaré : « Nous ne sommes pas une colonie britannique. » Le matin de l’annonce de l’asile, le président Correa a tweeté ce message sur son compte Twitter personnel : « Personne ne va nous terroriser ! »
Patio a annoncé l’asile lors d’une conférence de presse, où il a déclaré : « Le gouvernement de l’Équateur, fidèle à sa tradition de protéger ceux qui cherchent refuge sur son territoire ou dans ses missions diplomatiques, a décidé d’accorder l’asile diplomatique à Julian Assange. » M. Patio a ajouté qu’Assange risquait la peine de mort s’il était jugé aux États-Unis. La Grande-Bretagne a continué de rejeter la demande de transfert d’Assange de l’ambassade de Londres vers l’Équateur. La Grande-Bretagne a maintenu son obligation légale d’extrader Assange vers la Suède. En Suède, Assange était toujours recherché pour être interrogé sur des accusations d’agression sexuelle.
Le président Correa commence son troisième mandat
Le 24 mai 2013, le président Rafael Correa a commencé son troisième mandat. Le troisième mandat de Correa a commencé avec sa popularité extrêmement élevée et avec plus d’une majorité des deux tiers au Congrès. Correa avait également une économie stable avec laquelle travailler ainsi qu’une opposition faible et divisée.
Correa a été réélu en février 2013, alors qu’il a obtenu trois fois plus de voix que son plus proche concurrent. Selon la constitution actuelle de l’Équateur, il ne pourrait pas briguer un autre mandat.
Voir aussi Encyclopédie : Équateur .
Institut national de la statistique et du recensement (INEC) (en espagnol uniquement) www.inec.gov.ec/ .
Notes pays du département d’État américain : Équateur