Étiquette, culture et pratiques commerciales sud-coréennes

Si vous souhaitez travailler pour une entreprise coréenne ou faire des affaires en Corée du Sud, il est important de connaître les coutumes et l’étiquette locales. Comme chaque pays, la Corée du Sud a sa propre culture particulière de travail et d’affaires, mais il peut être un peu périlleux de naviguer sans les bonnes connaissances.

Si vous êtes sur le point de faire des affaires en Corée, alors vous voudrez certainement lire l’étiquette commerciale sud-coréenne avant votre première réunion.

Couvrons ce que vous devez savoir !

Valeurs coréennes

Les deux mots-clés avec lesquels commencer votre  » leçon  » sur l’étiquette commerciale coréenne sont  » valeurs confucéennes  » et  » 기분  » (gibun). Les « valeurs confucéennes » sont encore très intégrées dans la culture coréenne. Elles tiennent le respect de l’autorité, l’harmonie, la collectivité, le travail et la modestie pour des valeurs précieuses.

« Gibun » est une autre expression pour « visage », comme dans « sauver la face ». Cela s’apparente à la réputation d’une personne parmi ses pairs. Il est important de garder la face en Corée. Comme les Coréens recherchent des relations harmonieuses tant dans la vie professionnelle que dans la vie personnelle, ils n’apprécient pas les actions qui pourraient perturber cela, même si cela peut être bon pour les affaires.

Formalité et réchauffement

Ces concepts peuvent prendre un certain temps à être saisis par un Occidental simple. Par exemple, si vous faites une demande qu’un Coréen ne peut pas (ou ne veut pas) satisfaire, vous n’obtiendrez souvent pas un « non » direct. Au lieu de cela, ils peuvent essayer de laisser entendre que ce n’est pas possible ou de contourner la question.

Vous pouvez également avoir l’impression qu’une nouvelle connaissance d’affaires coréenne maintient un niveau de formalité et une distance émotionnelle avec vous, même si vous essayez d’être amical et de « briser la glace » avec eux. Ce n’est pas une tentative d’être impoli ou froid.

Hiérarchies d’entreprise et sociales

Un aspect important de la démonstration du respect dans la culture coréenne est de respecter la position d’un autre dans la hiérarchie, surtout si elle est perçue comme plus élevée que la sienne. C’est aussi une grande raison pour laquelle boire de l’alcool est si important pour les relations d’affaires, car cela leur donne une excuse pour laisser tomber une partie de cette formalité pour se rapprocher.

Débutez donc vos interactions avec un peu de formalité réservée et essayez de ne pas agir trop excité ou enthousiaste. Bien sûr, si votre homologue coréen fait preuve d’une grande énergie, vous pouvez essayer d’égaler son rythme pour qu’il se sente plus à l’aise.

Rencontrer un Coréen pour la première fois

En Corée, il est courant d’être présenté à un nouveau partenaire commercial par quelqu’un d’autre, au lieu de se présenter soi-même. Cela permet d’établir la relation entre les deux et l’étiquette appropriée qu’ils doivent utiliser l’un envers l’autre.

Bien sûr, s’il n’y a pas de tierce personne, alors il n’y a aucun problème à se présenter soi-même. N’oubliez pas de faire un sourire chaleureux. Ce n’est pas parce que vous devez commencer de manière formelle, que vous ne pouvez pas commencer de manière amicale également !

Noms et titres coréens

De nombreux Coréens adoptent des noms occidentaux lorsqu’ils apprennent l’anglais et peuvent les utiliser lorsqu’ils font des affaires avec vous. Cependant, ils seront probablement ravis si vous connaissez également leur nom coréen (et si vous pouvez le prononcer correctement).

Essayez de connaître parfaitement leur titre et leur service, et adressez-vous à eux avec leur titre et leur nom de famille, le cas échéant. Le titre et le poste de travail d’un Coréen sont une source de grande fierté, il est donc très utile que vous le reconnaissiez.

Une poignée de main contre une inclinaison

De nos jours, il est plus courant en Corée de serrer la main lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois. Cependant, cela n’a pas entièrement pris la place de la révérence, qui peut encore avoir lieu avant ou pendant la poignée de main.

Les révérences coréennes ne sont pas aussi prononcées que dans d’autres pays comme le Japon, mais la partie la plus jeune ou la plus junior doit toujours s’incliner plus profondément.

Lorsque vous serrez la main, vous pouvez également vous incliner légèrement et rompre le contact visuel. Votre poignée de main peut être aussi ferme que l’autre partie l’offre, mais il est souvent préférable qu’elle soit du côté plus doux.

Pendant la poignée de main, la personne dans une position plus basse pourrait également serrer avec les deux mains, ou soutenir son autre main à l’avant-bras, ou placer sa main sur son ventre. Ces actions montrent un plus grand degré de respect et de déférence.

En tant qu’occidental, vous n’avez pas à vous soucier de vous incliner pour la plupart. Mais bien que l’on ne s’attende pas à ce que vous vous incliniez, le geste est toujours apprécié par les Coréens.

Notez également qu’il n’est pas inhabituel pour les femmes coréennes d’offrir une inclinaison au lieu d’une poignée de main. Ne pensez rien de tout cela si cela se produit. Pour les situations formelles et d’affaires, il est considéré comme plus approprié pour la femme coréenne de maintenir une certaine distance avec les hommes.

De même, si vous êtes une femme, vous avez la possibilité de simplement vous incliner au lieu de serrer la main.

Manipulation des cartes de visite

Vous devriez aller à votre première réunion avec votre carte de visite prête à être donnée à la personne que vous rencontrez. Cela se fait souvent immédiatement avant ou après la poignée de main.

Lorsque vous présentez et recevez une carte de visite de quelqu’un d’autre, vous devez utiliser les deux mains. Consacrez 30 secondes pour la regarder et la lire attentivement, même si vous rencontrez plusieurs personnes. Chacun attendra son tour et appréciera le court moment que vous prenez pour accorder de l’attention à sa carte de visite.

Il est poli de faire un commentaire sur son poste ou une autre information sur sa carte de visite. Tenez chaque carte de visite pendant que vous la commentez. Une fois que vous avez fini de la lire, posez la carte devant vous sur la table.

Si vous êtes debout, alors gardez la carte de visite jusqu’à ce que vous puissiez la mettre dans votre mallette. C’est mieux que de les mettre directement dans votre poche. Si vous avez un porte-cartes de visite, c’est l’endroit idéal pour mettre celles que vous recevez.

Ne pas écrire sur la carte de visite, ni la mettre dans votre poche arrière pour vous asseoir dessus. Une carte de visite est une extension de la position et du titre d’un travailleur coréen, et traiter sa carte de visite de façon médiocre pourrait être interprété comme un manque de respect pour sa position.

Contact visuel

Les Coréens en général évitent de faire un contact visuel avec quelqu’un en signe de respect. Cependant, dans le monde des affaires, il est important de garder le contact visuel avec qui vous faites des affaires pour montrer votre sincérité et votre fiabilité (sauf lorsque vous vous inclinez).

Bien sûr, faites-le de manière naturelle et amicale. Ce n’est pas un concours de regards !

Capacités linguistiques

La plupart des hommes d’affaires coréens avec lesquels vous interagissez auront une bonne maîtrise de l’anglais, mais peuvent encore être nerveux à l’idée de l’utiliser. Donc, si vous connaissez quelques mots et phrases coréennes et êtes capable d’exprimer l’heure et les chiffres en coréen, c’est une excellente idée de les utiliser.

Démontrer un intérêt pour leur culture et un désir de comprendre avec quelques mots de coréen peut beaucoup les mettre à l’aise.

Se rendre à des réunions d’affaires

Prenez rendez-vous pour des réunions d’affaires à l’avance, même quelques semaines à l’avance si possible. En Corée, les réunions sont souvent programmées en milieu de matinée ou d’après-midi, sans empiéter sur l’heure du déjeuner de quiconque.

Soyez conscient de la réalité : si ces réunions d’affaires sont annulées, cela se produit souvent avec peu ou pas de préavis. Si cela se produit une fois, c’est probablement sans intention malveillante, mais parce que quelque chose d’inévitable a surgi.

En revanche, si la même personne annule à plusieurs reprises, cela pourrait indiquer qu’elle n’est pas si intéressée à faire des affaires avec vous. Ou peut-être que faire des affaires avec vous doit être reporté pour une autre raison.

Si vous souhaitez réduire la possibilité d’un malentendu pendant une réunion, envoyez des documents écrits sur ce que vous allez couvrir à l’avance. Cela peut être une action utile, et les Coréens vous verront comme plus organisé.

Lorsque vous vous présentez, soyez ponctuel et préparez un petit cadeau de bon goût si c’est la première réunion. C’est un beau geste et les Coréens l’apprécieront souvent.

Pour autant, ne donnez rien de trop grandiose ou de trop cher lors de la première rencontre. Cela leur fera perdre la face s’ils n’ont pas préparé un cadeau pour vous.

Punctualité et circulation

Les Coréens apprécient la ponctualité, alors soyez à l’heure ou un peu en avance. Mais comprenez aussi que votre associé coréen peut avoir un emploi du temps chargé et être un peu en retard. Si vous avez l’intention d’être en retard, assurez-vous d’appeler à l’avance pour le prévenir. La ponctualité est un signe de respect.

Gardez à l’esprit que si votre réunion a lieu à Séoul, vous pouvez rencontrer un trafic intense ou avoir des difficultés à trouver un taxi.

De plus, certains bâtiments peuvent ne pas être faciles à trouver, même pour le chauffeur de taxi. Compte tenu de cela, assurez-vous de prévoir un tampon de temps d’au moins 30 minutes.

Sujets sensibles

Comme dans un lieu de travail occidental, il est important d’éviter de discuter de sujets sensibles.

Certains exemples incluent la discussion de la Corée du Nord, les questions liées à la famille de votre associé coréen, ou la politique en général. C’est doublement important en Corée, car un environnement de travail harmonieux est très apprécié.

De nombreux Coréens auront des opinions tranchées sur ces questions, certains même opposés à leurs autres collègues coréens. Essayez de ne pas introduire des sujets qui pourraient perturber l’harmonie sociale, car cela ne sera pas perçu comme un bon signe pour faire des affaires avec vous.

Comprendre les contrats commerciaux

Les Coréens préfèrent que les contrats soient flexibles avec une marge d’ajustement. Il faut s’attendre à un certain niveau de langage vague.

Les relations interpersonnelles entre les entreprises sont souvent considérées comme plus importantes que le contrat lui-même.

Le contrat est simplement un aperçu de la relation de travail plutôt qu’un accord contraignant.

Soyez conscient de cela et communiquez clairement avec la personne avec qui vous allez signer un contrat en termes de vos attentes et des leurs. De cette façon, vous pourrez éviter certaines surprises désagréables dans ce que vous attendez d’eux et eux de vous.

Construire de meilleures relations d’affaires

Une relation solide avec votre partenaire d’affaires ou client coréen doit être nourrie et entretenue afin d’être soutenue. Les entreprises coréennes, même les petites, traitent souvent avec des dizaines de personnes différentes.

Il est donc utile de rester frais dans leur esprit.

Cela ne doit pas nécessairement être quelque chose d’extrême. Certaines façons simples de maintenir une relation pourraient être d’aller de temps en temps manger et boire avec eux, ou d’avoir une conversation amicale.

Pour maintenir la relation forte, vous pourriez leur donner des cadeaux lors de leurs fêtes nationales importantes (Thanksgiving coréen et le Nouvel An lunaire par exemple). Vous pourriez également les contacter et leur rendre visite lors de vos voyages en Corée, même si vos affaires n’ont aucun rapport avec les leurs.

Dans ce dernier cas, il est de bon ton d’apporter un petit souvenir de l’endroit où vous étiez, généralement une collation quelconque qui a un aspect professionnel. C’est une pratique courante et cela démontre un niveau d’engagement dans une relation de travail avec eux.

Attitudes et compliments

Une autre chose que vous devriez savoir sur les Coréens et leur culture d’entreprise est qu’il est important d’être aussi modeste et humble que possible. Vous ne voudrez peut-être pas dévaloriser complètement votre entreprise, mais il est également préférable de limiter au maximum vos vantardises sur ses réalisations.

Cela inclut le fait de trop vous vanter, ou même de trop complimenter votre associé coréen. Bien sûr, tout le monde apprécie un compliment ou deux lancés à sa façon, surtout lorsqu’ils sont mérités. Mais trop en faire sera considéré comme un manque de sincérité en Corée.

Discours direct et indirect

Lorsque vous exprimez vos opinions ou une éventuelle critique, essayez d’être aussi délicat que possible au lieu d’être trop direct. Sauver la face est une chose importante en Corée, et faire quoi que ce soit qui pourrait faire perdre la face à quelqu’un en public peut être assez humiliant.

S’il est nécessaire de soulever un problème ou une critique, il est préférable de le faire en privé avec cet individu coréen afin qu’il puisse éviter d’être embarrassé.

Prise de décision

Si vous êtes du monde occidental, vous pourriez être habitué à une prise de décision rapide. Cependant, dans un pays comme la Corée où le sens de la hiérarchie et de l’harmonie collective est plus fort, les choses évoluent souvent à un rythme plus lent.

Restez patient, aussi difficile que cela puisse être, et ne vous attendez pas à ce qu’une décision soit prise dès la première rencontre. Peut-être même apprendre quelques mots de coréen, ou au moins garder votre anglais aussi clair et simple que possible pour que vos partenaires commerciaux puissent comprendre.

Une fois que les relations d’affaires en Corée sont formées, elles sont extrêmement fortes. Par conséquent, les entreprises coréennes font preuve d’une grande prudence dans la formation de nouvelles relations.

Créer des liens et établir des rapports

Pour leur montrer que vous êtes intéressé par une relation à long terme, n’ayez pas peur de créer des liens par le biais de conversations personnelles et d’établir des rapports. Cependant, n’oubliez pas de ne pas devenir trop personnel avec eux. Soyez amical mais restez professionnel.

Une grande partie des affaires en Corée implique de manger et de boire ensemble après les heures de travail. Il y a même de fortes chances qu’au moins une de vos réunions d’affaires se déroule dans un restaurant ou un bar.

Ne soyez pas surpris par cela, car manger et boire ensemble (surtout dans un cadre professionnel) est une partie importante de la culture coréenne.

Boire et socialiser

Parce que manger et boire est si important dans la culture coréenne, participer à boire avec votre partenaire commercial potentiel est une excellente façon d’aider à former cette relation de travail interpersonnelle avec lui. Vous pourriez même suggérer d’aller manger ou boire ensemble après la fin de votre réunion.

Cela permet une interaction plus informelle qui est très importante dans la hiérarchie sociale rigide de la Corée. Il n’est pas rare que les hommes d’affaires coréens soient un peu éméchés avant de conclure des accords commerciaux.

En fait, c’est souvent au cours de ces interactions que les vraies affaires se font et que de solides relations de travail se forment.

Toutefois, si pour une raison quelconque vous ne pouvez pas boire – comme des raisons religieuses – soyez honnête avec eux à ce sujet. Si vous n’êtes tout simplement pas fan d’alcool, soyez honnête à ce sujet également.

Les Coréens font des affaires dans le monde entier, ils connaissent donc les différentes coutumes. Ils seront compréhensifs, mais cela peut prendre plus de temps pour former une relation d’affaires plus solide avec vous.

Maintenant que vous connaissez mieux l’étiquette coréenne en affaires, vous pouvez entrer dans cette réunion avec confiance !

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