Podle studie zveřejněné dnes v časopise Menopause, který vydává Severoamerická společnost pro menopauzu, jsou potíže, které mnoho žen popisuje jako problémy s pamětí, skutečné.
Zjištění nepřekvapí miliony žen, které mají záchvaty zapomnětlivosti nebo které popisují potíže s „mozkovou mlhou“ po čtyřicítce a padesátce. Výsledky studie vědců z Lékařského centra Rochesterské univerzity a Illinoiské univerzity v Chicagu, kteří ženám provedli přísnou baterii kognitivních testů, však potvrzují jejich zkušenosti a poskytují určité vodítko k tomu, co se děje v mozku, když se ženy dostanou do menopauzy.
„Nejdůležitější je uvědomit si, že během této fáze života ženy skutečně dochází k určitým kognitivním změnám,“ uvedla doktorka Miriam Weberová, neuropsycholožka z Lékařského centra Rochesterské univerzity, která studii vedla. „Pokud má žena, která se blíží menopauze, pocit, že má problémy s pamětí, nikdo by to neměl bagatelizovat nebo přisuzovat nabitému programu. Útěchou jí může být vědomí, že existují nové výsledky výzkumu, které její zkušenosti potvrzují. Svou zkušenost může považovat za normální.“
Studie je jednou z mála, které podrobně analyzují funkci mozku ženy během menopauzy a porovnávají tato zjištění s vlastními zprávami o paměťových nebo kognitivních obtížích.
Studie zahrnovala 75 žen ve věku od 40 do 60 let, které se blížily menopauze nebo v ní začínaly. Ženy podstoupily baterii kognitivních testů, které zkoumaly několik dovedností, včetně schopnosti učit se a uchovávat nové informace, mentálně manipulovat s novými informacemi a udržet pozornost po určitou dobu. Byly dotazovány na příznaky menopauzy spojené s depresí, úzkostí, návaly horka a potížemi se spánkem a byla jim měřena hladina hormonů estradiolu a folikuly stimulujícího hormonu v krvi.
Weberův tým zjistil, že potíže žen byly spojeny s některými typy paměťových deficitů, ale ne s jinými.
Ženy, které měly potíže s pamětí, si mnohem častěji vedly špatně v testech určených k měření tzv. pracovní paměti – schopnosti přijímat nové informace a manipulovat s nimi v hlavě. Mezi takové úkoly v reálném životě může patřit výpočet výše spropitného po jídle v restauraci, sčítání řady čísel v hlavě nebo průběžná úprava plánu cesty po nečekané změně letu.
Vědci také zjistili, že potíže s pamětí, které ženy uváděly, souvisely se sníženou schopností udržet a soustředit pozornost na náročný úkol. To může zahrnovat vyřizování daní, udržení bystré pozornosti na cestě během dlouhé jízdy, dokončení náročné zprávy v práci navzdory nudě nebo pročítání obzvlášť náročné knihy.
Weber poznamenává, že takové kognitivní procesy nejsou tím, co se lidem obvykle vybaví, když pomyslí na „paměť“. Často lidé považují paměť za schopnost schovat si nějakou informaci, například nákup, který si musíte zapamatovat, a později ji znovu vyvolat. Tým našel jen málo důkazů o tom, že ženy mají s touto schopností problémy. Weber však podotýká, že 75 žen ve studii mělo vyšší vzdělání a v průměru vyšší inteligenci než běžná populace, takže zhoršení mohlo být obtížně zjistitelné.
Ženy, které uváděly potíže s pamětí, také častěji uváděly příznaky deprese, úzkosti a potíže se spánkem. Tým nezjistil žádnou souvislost mezi problémy s pamětí a hladinou hormonů.
Obecně třetina až dvě třetiny žen v této fázi života uvádějí zapomnětlivost a další potíže, které podle nich souvisejí se špatnou pamětí.
„Když budete mluvit se ženami ve středním věku, mnohé vám řeknou, ano, to známe. Zažily jsme to,“ řekl Weber, docent neurologie. „Ale ve vědecké literatuře to nebylo důkladně prozkoumáno.
„Věda konečně dohání realitu, že ženy najednou nepřecházejí z reprodukčního vrcholu do neplodnosti. Existuje celé toto přechodné období, které trvá roky. Je to složitější, než si lidé uvědomovali.“
„Lidé jsou překvapeni, že obvykle, například u starších dospělých, skutečně neexistuje mnoho důkazů o tom, že by stížnosti na paměť byly spojeny se skutečným deficitem paměti. Ženy v menopauze jsou jiné. Dobře hodnotí své paměťové schopnosti,“ dodala spoluautorka Pauline Makiová, doktorka věd, ředitelka oddělení výzkumu duševního zdraví žen na katedře psychiatrie UIC.
„Nevíme proč, ale možná je to proto, že jejich změny paměti jsou náhlejší a jsou si vědomy dalších změn, které menopauzu provázejí, jako jsou návaly horka. To by jim mohlo pomoci lépe posoudit jejich mentální schopnosti,“ dodal Maki.
Nejnovější zjištění jsou v souladu s výsledky předchozí studie, kterou Weber provedl společně s docentem neurologie Markem Mapstonem, Ph.D., a také s výsledky studie, které se zúčastnily stovky žen, ale ke zkoumání kognitivních schopností použily méně citlivá měřítka.
„V mozku ženy se v této fázi života opravdu něco děje,“ řekl Mapstone. „Jejich stížnosti na to, že mají trochu rozmazanou paměť, jsou opodstatněné.“
Pro ženy, které mají pocit, že mají problémy s pamětí, má Weber několik rad.
„Když vám někdo sdělí novou informaci, může být užitečné, když si ji zopakujete nahlas nebo ji dotyčnému oplatíte, abyste si ji potvrdila – pomůže vám to udržet si tuto informaci déle,“ řekl Weber. „Ujistěte se, že jste si danou informaci pevně usadili v mozku.“
„Musíte udělat trochu víc práce, abyste se ujistili, že se vám informace do mozku dostala natrvalo. Možná vám pomůže uvědomit si, že byste neměli očekávat, že si vše zapamatujete poté, co jste to slyšeli jen jednou.“
Na studii, která byla financována Národním institutem pro stárnutí, se podílela také koordinátorka zdravotnického projektu Jennifer Staskiewiczová, která nyní působí na katedře pediatrie Lékařského centra Rochesterské univerzity.
.