Apatosaurus je sauropod neboli dlouhokrký rostlinožravý dinosaurus, který žil v západní části Severní Ameriky v období pozdní jury zhruba před 150 miliony let. Na počátku 20. století se vědci nemohli shodnout na tom, jaký typ hlavy Apatosaurus měl. Nikdy nebyla nalezena žádná lebka připojená ke krku tohoto dinosaura. Když tedy Carnegie Museum of Natural History v roce 1915 osadilo svou nejkompletnější kostru Apatosaura, učinilo tak bez lebky.
Montáž stála bez hlavy až do roku 1932, kdy muzeum následovalo tehdejší převládající vědecký názor a nasadilo apatosaurovi lebku s tupým pyskem a širokými zuby. Ta tam zůstala dalších 47 let.
V roce 1978 však paleontolog Carnegie Museum of Natural History Dave Berman a výzkumný pracovník muzea Jack McIntosh usoudili, že zcela jiná, diplodoku podobnější lebka nalezená u kostry apatosaura již v roce 1910 je s největší pravděpodobností ta správná. Následný nález dosud spojené lebky a krku apatosaura jim dal za pravdu. V roce 1979 byla Apatosaurus louisae z muzea konečně vybaven správnou lebkou – více než sedm desetiletí po svém objevu! Takto je vystaven dodnes, pro veřejnost v muzejní dinosauří galerii Dinosauři ve své době.
Matt Lamanna je paleontolog a hlavní výzkumník dinosaurů v Carnegie Museum of Natural History v Pittsburghu. Zaměstnanci muzea jsou vybízeni k tomu, aby psali blog o svých jedinečných zkušenostech a poznatcích získaných při práci v muzeu.
Související obsah
Ptejte se vědce: Jaký druh dinosaura byl megaraptorid?
Mezozoický měsíčník: Dreadnoughtus
Podivná sága spinosaura, semiakvatického dinosauřího superpredátora