Wanneer is het te vroeg en wanneer is het te laat om met zwemles te beginnen? Wanneer moet een kind beginnen met zwemles? Inzicht in de verschillende fasen van het leren zwemmen kan ons helpen bij deze vraag.
Leren zwemmen als baby
Beginnen als baby maakt uw kind niet noodzakelijk een betere zwemmer op de lange termijn, maar op voorwaarde dat de lessen plezierig zijn en geschikt voor hun leeftijd, zijn er veel voordelen te behalen met een vroege start. Een kindgericht programma kan helpen om watervrees te voorkomen, biedt meer bewegingsmogelijkheden voor de baby dan op het land, helpt bij de ontwikkeling van sociale vaardigheden en hechting en helpt de algemene ontwikkeling van het kind op vele andere manieren.
De bonus is dat met regelmatige aanwezigheid uw kleintje basisvaardigheden zal ontwikkelen op een eerdere leeftijd dan degenen die beginnen wanneer ze ouder zijn. Als een kind als baby met zwemles is begonnen, kunnen peuters zich meestal rond tweeënhalf uur al over korte afstanden voortbewegen, omkeren, de kant vastpakken en zich optrekken om adem te halen. Een kind dat later begint met zwemmen, kan zich net in het water steken.
Zwemles en watervertrouwen
Tot een jaar of drie, vier, afhankelijk van de rijpheid, ontwikkeling en coördinatie van het kind, draait het bij zwemles vooral om watergewenning en veiligheid. Terugslaan naar de kant, drijven, voortstuwen, watertrappelen en andere overlevingsvaardigheden kunnen helpen op een leeftijd waarop kinderen het meest kwetsbaar zijn in het water. Ongeacht deze of andere zwemvaardigheden die een kind heeft, is het belangrijk te onthouden dat we nooit onze ogen van kinderen in of rond het water mogen afhouden.
Als kinderen eenmaal de basisvaardigheden van het overleven onder de knie hebben en als ze volwassener worden en sterker en meer gecoördineerd worden, neemt hun beheersing van de zwemslagen toe. Dit is het stadium waarin de leerkrachten niet alleen voortbouwen op de basisveiligheidsvaardigheden, maar ook veel elementen van de formele slagen introduceren, zoals de vrije slag, rugslag en schoolslag.
Tegenvallers bij zwemonderwijs
Leren zwemmen is voor veel kinderen niet gemakkelijk en als je ziet hoe onhandig ze worstelen om deze slagen onder de knie te krijgen, vragen veel ouders zich af of ze een babygiraf of een octopus ter wereld hebben gebracht of dat hun kind niet genetisch is aangelegd om te zwemmen!
Met veel oefening, zul je een zwemmer hebben, en ze zullen uiteindelijk door deze “wiebelige” fase heen komen. Het is in dit stadium dat ze beginnen hun slag te verfijnen in wat vaak slagontwikkelingslessen of mini-ploegen wordt genoemd. Het verbeteren van de slagen is belangrijker dan vaak wordt aangenomen. Het gaat er bij slagcorrectie niet om de kinderen naar de Olympische Spelen te krijgen, maar het helpt de zwemmer efficiënter te worden in het water, zodat ze beter in staat zijn uitdagende situaties aan te kunnen.
Een meer uitdagende situatie kan zijn: kouder water dan normaal, dieper water, ruw water of onbekend water. Er is voor een zwemmer vaak niet veel nodig om in paniek te raken en hoe meer vaardigheid hij in huis heeft, hoe meer middelen hij tot zijn beschikking heeft. Hoe efficiënter ze in het water zijn, hoe minder energie ze verbruiken en dus over het algemeen een langere overlevingstijd in het water.
Voortgang zwemles
Leren zwemmen is een lang proces en hoe meer stops en starts of tijd uit het water, hoe trager het proces verloopt. Hoe meer tijd in het water betekent meestal een snellere vooruitgang binnen de ontwikkelingsmogelijkheden van het kind. Privé-zwemlessen met kleinere groepen geven over het algemeen meer aandacht van de leraar dan de grotere schoolzwemgroepen. Ook het voortzetten van de zwemlessen tijdens de winterperiode zal zorgen voor een voortdurende verbetering zonder onderbrekingen die het opnieuw aanleren van vaardigheden en vertrouwen kunnen vereisen.
Er valt niet over te twisten dat mensen die leren zwemmen als volwassenen of niet-zwemmende volwassenen spijt hebben van de gemiste kans om het als kind te leren. Als ouder, weet dat de tijd en het geld dat u uitgeeft heen en weer rennen naar zwemlessen de moeite waard zal zijn.
Dit deskundige artikel is geschreven voor Brisbane Kids door Barbara Nolan van Dipadees Swim School. Voor meer informatie over leren zwemmen programma’s en zwemlessen kijk op www.dipadees.com