Het Hebreeuwse woord dat wij vertalen als vrede is “shalom” en de manier waarop het gebruikt wordt, betekent niet dat men zich kalm en zonder conflicten voelt. In plaats daarvan is shalom, vrede, het resultaat van het onderhouden van juiste relaties met God, met elkaar en met de schepping. Het concept van vrede is heelheid in het leven.
De United Methodist Council of Bishops beschreef in zijn verklaring “In Defence of Creation” uit 1986 de bijbelse basis van vrede als volgt:
“In het hart van het Oude Testament ligt het getuigenis van shalom, dat prachtige Hebreeuwse woord voor vrede. Maar de vrede die shalom is, is niet negatief of eendimensionaal; zij is veel meer dan de afwezigheid van oorlog. Het is positieve vrede: harmonie, heelheid, gezondheid en welzijn in alle menselijke relaties. Het is de natuurlijke staat van de mensheid die uit God geboren is. Het is harmonie tussen de mensheid en heel Gods goede schepping, want heel de schepping is onderling verbonden; elk schepsel, elk element, elke natuurkracht neemt deel aan heel de schepping. Als shalom aan iemand wordt ontzegd, worden allen er slechter van”. (Peace with Justice Sunday and Special Offering, 2016 Book of Resolutions).
In het Nieuwe Testament begint Paulus zijn brieven met: “Genade voor u en vrede van God, onze Vader, en de Heer Jezus Christus.” De bisschoppen verklaarden: “In de brieven van Paulus wordt verkondigd dat Jezus Christus “onze vrede” is. Christus is het die “de barrière van haat die ons verdeelde, heeft geslecht”, door één mensheid te scheppen, vijandschap te overwinnen, vrede te stichten (Efeziërs 2: 14-19).”
Gemeente Methodisten erkennen dat “Gods aarde verlangt naar vrede. Huiselijke strijd, geweld en misbruik tussen mensen, burgerconflicten, etnische en raciale botsingen, religieus schisma en interreligieuze rivaliteit, terroristische aanslagen, oorlogen tussen naties, en dreigingen met het gebruik van nucleaire, chemische en biologische wapens belemmeren ons allemaal om Gods sjaloom te bereiken.”
“De Bijbel maakt gerechtigheid tot de onafscheidelijke metgezel van vrede (Jesaja 32:17, Jakobus 3:18). Beide wijzen op juiste en duurzame verhoudingen in de menselijke samenleving, de vitaliteit van onze verbindingen met de aarde, het welzijn en de integriteit van de schepping. Vrede zonder gerechtigheid is de hoop in gevaar brengen dat gerechtigheid en vrede elkaar zullen omhelzen (Psalm 85: 10).”
Hoe zal vrede eruit zien? Wanneer er vrede is, lijdt niemand honger, wordt niemand aan zijn lot overgelaten, steunen wij elkaar om te gedijen en vieren wij verschillen als een geschenk voor het welzijn van allen. Wanneer er vrede is, zijn er geen bedreigingen van buitenaf, hoewel die er wel kunnen zijn, die ons verhinderen het leven ten volle te leven, en is er ook reden tot vreugde.
Wanneer wij om vrede bidden en elkaar de vrede van Christus aanbieden, worden wij kanalen van Gods eindeloze vrede die de wereld opnieuw ordent tot zijn volheid.
Wanneer wij handelen in de geest van Christus, kunnen wij “liefde zaaien waar haat is, kunnen wij vergeven waar verwonding is, kunnen wij licht werpen waar duisternis is. Als instrumenten van vrede en gerechtigheid kunnen wij trachten tweedracht door harmonie te vervangen en de gebrokenheid te herstellen die de integriteit van sjaloom vernietigt.”
De brieven van Paulus bieden de verzekering dat vrede niet iets is waarop we moeten wachten in een nog te bepalen toekomst, maar dat God op dit moment vrede over ons uitstort.
Inschrijven op onze nieuwe e-nieuwsbrief in het Spaans en Portugees UMCOMtigo
Blijf op de hoogte!
De bisschoppen herinneren ons eraan: “Hoe slecht het ook gaat, Gods scheppingswerk gaat door. De opstanding van Christus verzekert ons dat dood en verderf niet het laatste woord hebben.”
Paulus leerde dat God door Jezus Christus verlossing biedt aan de hele schepping en alle dingen verzoent, “zowel op aarde als in de hemel” (Kolossenzen 1: 20). De Geest van God is altijd en overal aan het werk in de wereld, om armoede te bestrijden, gezondheid te herstellen, de schepping te vernieuwen en volkeren met elkaar te verzoenen”.
Meer weten
– IMU en vrede
– Een oproep tot vredestichting
– Zondag Vrede met Gerechtigheid
– Vredestichter worden: een reflectie
– Leven als een persoon van vrede in een gebroken wereld
Heeft u nog vragen? Vraag het IMU in het Spaans of praat met een pastoor bij u in de buurt. Bekijk ook andere veelgestelde vragen en antwoorden.