Míg van arcunk, teljes terjedelmében Till We Have Faces: A Myth Retold, C. S. Lewis 1956-ban megjelent regénye, amely Cupido és Psyche ősi mítoszát meséli újra. Ez volt Lewis utolsó szépirodalmi műve. A kritikák és az eladások csalódást okoztak, valószínűleg azért, mert más és összetettebb volt, mint azok a művek, amelyek híressé tették. Egy levelében azonban Lewis “messze a legjobb könyvemnek” nevezte. Részben azért tetszett neki a legjobban, mert több korábbi, a mítosz újragondolására tett kísérlet után végre sikerült reális részletességgel ábrázolnia a történet ókori helyszínét, pszichológiai mélységet és következetességet adni a szereplőknek, és a történetet Psyche egyik nővérének, Orualnak a szemszögéből mesélni, aki a regény megbízhatatlan elbeszélője.

Britannica kvíz
Nevezd meg a regényírót
A kvíz minden válasza egy regényíró neve. Hányat ismersz?

A 21 fejezetből álló Míg arcunk nem lesz című regény 1. részét Orual írja, mint életének védelmét. Haragjának ad hangot az istenek iránt, amiért elvették tőle szeretett Psyche-ját, és azt állítja, hogy az, hogy pszichológiai manipulációval arra kényszerítette Psyche-t, hogy alvó férje közvetlen parancsának ellenszegülve nézzen rá, indokolt volt, mert Psyche érdekében tette. Az első rész nagy része Orual sok évtizedes, bölcs és jó uralkodójának beszámolója a népe felett, akit hűséges barátai segítenek, akiket egészen röviddel a halála előttig természetesnek tart. Orual objektíven igaz és pontos feljegyzést ad az életéről. Az olvasóknak így rá kell döbbenniük, hogy a szereplőket és az eseményeket teljes egészében az ő szemszögéből írja le, és hogy más szemszögből egészen másképp néznek ki.

A jóval rövidebb, négy fejezetből álló második részben Orual – részben az első rész megírásának eredményeképpen – megérti azokat az önbecsapásokat, amelyek élete nagy részében gyötörték. Arra is rájön, hogyan használta ki azokat az embereket, akik mélyen szerették és hűségesen támogatták őt egész uralkodása alatt. Orual azzal vádolta Ungit istennőt, hogy felfalja a neki szánt áldozatokat, amelyek a legjobbak voltak, amit Orual birodalma, Glome kínálhatott. Most Orual rájön, hogy féltékenységével és birtoklási vágyával ő maga emésztette fel a hozzá legközelebb állókat és legkedvesebbeket. Ahogy Ungit öreg papja fogalmaz: “Egyesek szerint a szeretet és az emésztés egy és ugyanaz”. Orual látomások sorozatát éli át, amelyekben segít Psyche-nak az Ungit által rárótt feladatok elvégzésében, amelyeknek lehetetlennek kellett volna lenniük. Ezáltal Orual megtanul áldozatot hozni és másokat maga elé helyezni; ahogy megtanul önzetlenül szeretni, megtalálja a megváltást és meghal.

A könyv a kereszténység előtti korban játszódik, és nem tudja a keresztény témákat olyan közvetlen, gyakran explicit módon kifejteni, mint Lewis Váltságdíj-trilógiájában (A néma bolygóról, Perelandra és Az a förtelmes erő) és a Narnia krónikáiban. A keresztény témák azonban sokkal finomabban vannak jelen a Till We Have Faces-ben, a szeretet, az áldozat és az önfeláldozás hangsúlyozásában, valamint az olyan sorokban, mint “Vajon tudják-e az istenek, milyen érzés embernek lenni” és “I was being unmade….”. Úgy szerettem őt, ahogy egykor lehetetlennek tartottam volna szeretni, bármilyen halált meghaltam volna érte. És mégis, nem ő volt, nem most, ő számított igazán”. A Till We Have Faces sok olyan témát visszhangoz, amelyet Lewis az 1955-ös Surprised by Joy című önéletrajzában dolgozott fel. Bizonyos mértékig Orual maga Lewis – Lewis, ahogy később visszatekint arra, milyen volt tizen- és húszéves korában, önismeret híján, önbecsapottan, az észnek elkötelezetten, bár tele vágyakozással a képzelet, a mítosz és az isteni iránt. Sok kortárs kritikus egyetért Lewisszal abban, hogy a Till We Have Faces-t a legjobb művének tekinti, mert olyan széleskörű a képzeletbeli teljesítménye, és mert olyan sokat tett bele saját magából és életéből.

Kapjon Britannica Premium előfizetést, és férjen hozzá exkluzív tartalmakhoz. Előfizetés most

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.