Eteisvärinä on potentiaalisesti vakava sydämen epänormaali rytmihäiriö, joka vaikuttaa arviolta 2,2 miljoonaan amerikkalaiseen. Tämä häiriö ilmenee, kun sydämen kaksi ylempää kammiota joutuvat pois synkronoinnista kahden alemman kammion kanssa. Tämän seurauksena sydän ei enää pumppaa verta tehokkaasti, mikä aiheuttaa heikkoutta, huimausta ja hengenahdistusta. Nämä jaksot voivat olla satunnaisia ja vaarattomia – jos näin on, hoitoa ei tarvita. Ne voivat kuitenkin olla myös kroonisia ja hengenvaarallisia. Tällöin tarvitaan lääkkeitä ja muita tavanomaisia hoitoja normaalin sydämen rytmin palauttamiseksi ja verihyytymien muodostumisen estämiseksi. Jos eteiseen (sydämen pieniin ylempiin kammioihin) kehittynyt verihyytymä kulkeutuu aivojen valtimoon ja juuttuu sinne, seurauksena voi olla aivohalvaus.
Jos lääkärisi on suositellut lääkitystä eteisvärinääsi varten, kehotan sinua täyttämään reseptin ja ottamaan lääkkeen ohjeiden mukaan.
Voisit myös harkita joogaa. Kansasin yliopistollisessa sairaalassa tehdyssä pienessä tutkimuksessa havaittiin, että säännölliset joogaharjoitukset (kaksi tunnin mittaista harjoitusta viikossa kolmen kuukauden ajan sekä joogaharjoitukset kotona) vähensivät eteisvärinäepisodien määrää lähes 45 prosentilla 49 potilaan ryhmässä. Joogan harjoittelu paransi myös elämänlaatua, helpotti masennusta ja vähensi joidenkin tutkimukseen osallistuneiden raportoimaa ahdistusta. Ennen joogaharjoitusten aloittamista potilaat harrastivat mitä tahansa haluamaansa liikuntaa kolmen kuukauden ajan, jonka aikana heillä oli edelleen lähes kaksi kertaa enemmän eteisvärinäkohtauksia kuin myöhemmin joogaharjoitusten aikana. Kaikki potilaat käyttivät antikoagulantteja ja rytmihäiriölääkkeitä. Koska tämä tutkimus oli pieni, siinä ei ollut kontrolliryhmää ja seuranta-aika oli lyhyt, tuloksia pidetään alustavina. Ne viittaavat kuitenkin siihen, että jooga voi vaikuttaa myönteisesti eteisvärinään sekä joihinkin potilaisiin vaikuttavaan ahdistuneisuuteen ja masennukseen.
Lisäksi hiljattain julkaistu tutkimus viittaa siihen, että yli puolet kaikista eteisvärinätapauksista voitaisiin ehkäistä puuttumalla tavallisiin sydänsairauksien riskitekijöihin, kuten tupakointiin, lihavuuteen, diabetekseen ja korkeaan verenpaineeseen. Circulation-lehden verkossa 28. maaliskuuta 2011 julkaisemaa tutkimusta varten tutkijat keräsivät tietoja yli 14 000 miehestä ja naisesta, joiden keski-ikä oli 54 vuotta. Kaikki olivat osallistuneet Atherosclerosis Risk in Communities -tutkimukseen, jossa tarkasteltiin sydänsairauksia neljässä yhteisössä Pohjois-Carolinassa, Mississippissä, Marylandissa tai Minnesotassa asuvien ihmisten keskuudessa 1990-luvun lopulla. Tutkimukseen osallistuneista 1520 sai 17 vuoden seurannan aikana eteisvärinän. Tutkijat katsoivat, että 57 prosenttia näistä tapauksista johtui yhdestä tai useammasta sydäntautien riskitekijästä. Suurin riski oli korkea verenpaine, joka liittyi 24 prosenttiin tapauksista.
Jos sinulla on sydänsairauksien riskitekijöitä, niiden vähentäminen on tärkeää sydämen terveyden kannalta yleensä ja myös eteisvärinän kannalta. Lisäksi suosittelen seuraavia toimenpiteitä:
- Harjoittele rentouttavaa hengitysharjoitustani vähentääksesi stressin haitallisia vaikutuksia sydämeesi.
- Rajoita kofeiinia, alkoholia ja tupakkaa, jotka kaikki voivat laukaista epänormaalin sydämen rytmin, ja vältä kaikkia lääkkeitä (reseptilääkkeitä tai reseptivapaita lääkkeitä), jotka kiihdyttävät sykettäsi, sekä kaikkia stimuloivia yrttejä, kuten guaranáa, kolapähkinää ja yerba matéa, joita saatat käyttää.
- Harrasta säännöllistä liikuntaa (tämä auttaa stressin vähentämisessä, painonpudotuksessa ja on yksi tehokkaimmista luonnollisista lääkkeistä korkeaan verenpaineeseen).
- Seuraa proteiinipitoista ruokavaliota varmistaaksesi, että saat riittävästi magnesiumia ja kaliumia, kivennäisaineita, jotka voivat ehkäistä joitakin rytmihäiriöitä. Suosittelen myös ottamaan 500 mg magnesiumsitraattia tai magnesiumin kelatoitua muotoa kahdesti päivässä ja tarvittaessa yhtä suuren annoksen kalsiumia kompensoimaan magnesiumin laksatiivista vaikutusta.
Andrew Weil, M.D.