Nefroskleroosi, munuaisten pienten valtimoiden ja arteriolien (pienet valtimot, jotka siirtävät verta valtimoista vielä pienempiin kapillaareihin) seinämien kovettuminen. Tämän tilan aiheuttaa verenpainetauti (korkea verenpaine). Verenpainetauti voi esiintyä henkilöllä 20-30 vuotta ilman merkkejä munuaisvaurioista; tällaiset henkilöt kuolevat yleensä muihin verenpainetaudin vaikutuksiin, kuten veren ruuhkautumiseen sydämessä, sydänkudoksen kovettumiseen tai aivoverenvuotoon. Jos näitä haittoja ei ilmene ensin, kyseessä on yleensä jonkinlainen munuaisten (munuaisten) vaurioituminen. Nefroskleroosi luokitellaan joko hyvän- tai pahanlaatuiseksi.
Benigni nefroskleroosi on munuaisvaltimoiden asteittainen ja pitkittynyt rappeutuminen. Ensin pienempien verisuonten seinämien sisäkerros paksuuntuu, ja vähitellen tämä paksuuntuminen leviää koko seinämään ja sulkee joskus verisuonen keskuskanavan. Tämän jälkeen rasva kerrostuu rappeutuneeseen seinämäkudokseen. Suurempiin valtimoihin kertyy ylimääräistä elastista kudosta, joka voi tukkia niiden kanavat. Molemmat näistä olosuhteista aiheuttavat sen, että munuaisten elintärkeiden alueiden verenkierto estyy, ja seurauksena on kudoksen rappeutuminen.
Pahanlaatuisessa nefroskleroosissa tapahtuu samanlainen prosessi, mutta paljon nopeammin. Tauti voi kehittyä niin nopeasti, että karkeisiin munuaismuutoksiin on vain vähän aikaa. Munuaisen pintaa peittävät kuitenkin lähes aina suuret punaiset läiskät kohdissa, joissa on tapahtunut verenvuotoa. Pahanlaatuisessa taudissa valtimoiden seinämät paksuuntuvat ja saattavat sulkeutua nopean solukasvun vuoksi. Näiden solujen tumat kuolevat, ja elastiset kuidut katoavat. Kun elastiset kuidut katoavat, verisuonten seinämistä tulee paljon hauraampia ja ne laajenevat helposti. Vakavat repeämät ja verenvuodot ovat yleisiä. Valtimoissa esiintyy usein kouristuksia, jotka voivat pakottaa veren verisuonten seinämien vaurioiden läpi; kudokset turpoavat tämän seurauksena. Pahanlaatuiseen nefroskleroosiin liittyy voimakasta päänsärkyä, sekavuutta, näön hämärtymistä, pahoinvointia ja oksentelua, jotka kaikki johtuvat verenpaineen voimakkaasta noususta. Ellei nopealla hoidolla pystytä lievittämään kohonnutta verenpainetta, voi syntyä kudosmuutoksia sydämessä, jotka huipentuvat sydämen vajaatoimintaan, tai aivoissa, jotka johtavat kouristuskohtauksiin ja koomaan.
Nefroskleroosin oireita ovat näköhäiriöt, veri virtsassa, laihtuminen sekä urean ja muiden typpipitoisten jätetuotteiden kertyminen vereen, tila, jota kutsutaan uremiaksi. Hoitoon kuuluu verenpainelääkkeiden antaminen, infektioiden ja mahdollisten tukosten poistaminen sekä muut toimenpiteet kroonisen munuaisten vajaatoiminnan lievittämiseksi.