Rachel Hurd Anger
Si tienes una bandada pequeña, sabes inmediatamente cuando algo no es del todo normal. Y seguro que no hace falta mucho para sobresaltarse cuando tus gallinas producen algo que parece provenir de un ave que no sabías que tenías, aunque eso tampoco quiere decir que algo esté mal.
Los cuerpecitos y las hormonas de nuestras gallinas trabajan horas extras para producir un huevo cada 25 horas, de media, así que a veces un huevo no es perfecto, o a veces es un desastre perfecto, como un huevo sin cáscara. De hecho, la mayoría de las anomalías de los huevos son divertidas, y una lección más de ciencia de la naturaleza. La mayor parte de las veces, un huevo extraño no es motivo de preocupación, siempre que no se produzca con frecuencia: Las anomalías que se producen con regularidad podrían indicar una carencia de minerales, un exceso de una vitamina concreta o un problema de salud.
Una de mis pollitas pone huevos de color marrón muy pálido, y me acaba de sorprender con un huevo en miniatura, de la mitad del tamaño de sus huevos normales. En los cinco años que llevo criando gallinas, nunca he visto un huevo así, pero mi corazonada es que podría ser un huevo de hada.
Los huevos de hada son huevos a los que les falta la yema. Si lo abro y sólo encuentro la clara, es un huevo de hada. También se llaman a veces huevos de viento, huevos de gallo o huevos de bruja, entre otros. Probablemente sean nombres regionales, pero «hada» es mi favorito porque es tan bonito como este huevo pequeñito.
Los huevos de hada los suelen poner las pollitas, aunque las gallinas mayores también pueden ponerlos. Aunque las pollitas comienzan a poner cuando empiezan a madurar, eso no significa que se haya alcanzado la plena madurez – piense en ello como la pubertad de las gallinas. Mientras una pollita recién puesta está madurando, sus hormonas y su sistema reproductivo están tratando de trabajar juntos lo mejor que pueden, produciendo huevos de forma bastante repentina, y a veces perdiendo el ritmo (o duplicándolo).
Si se trata efectivamente de un huevo de hada, la gallina que lo puso recibió la señal de empezar a formar la clara del huevo (albúmina) antes de que la yema (óvulo) saliera del ovario. La clara se desplazaba sola a lo largo del oviducto, donde se añadía una membrana que se convertiría en la cáscara. Sin embargo, también es posible que el huevo no sea un huevo de hada en absoluto. El huevo podría ser un huevo perfectamente normal con una yema diminuta, pero no lo sabré hasta que lo abra.
El pequeño huevo pesa apenas 1 onza, un cuarto de onza menos de lo que el USDA considera el peso más bajo de un peewee. La foto del huevo de 1 onza junto a un huevo jumbo que pesa 2¾ onzas, y la designación de huevo más pequeño del USDA son la mejor prueba que tengo de lo que podría encontrar (o no encontrar) dentro de la cáscara.
¿Encontraré que falta una yema? Vamos a abrirlo y a averiguarlo.
¿Has encontrado alguna vez un huevo de hada o alguna otra cosa extraña en la caja nido? Cuál es tu anomalía favorita en los huevos?
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