Se você olhar para a palavra havaiana para slack key, ki ho`alu, significa literalmente soltar ou soltar a chave. “Chave”, neste contexto, refere-se ao tom de uma ou mais cordas na guitarra. Quanto a quem inventou o termo, ninguém parece ter uma resposta definitiva. Tudo o que se sabe é que os vaqueiros (vaqueiros espanhóis) trouxeram a guitarra para as ilhas havaianas e os havaianos pegaram-na e criaram o estilo da chave solta.
De acordo com a lenda da chave solta Cyril Pahinui, chave solta é essencialmente um termo havaiano para o que é mais comumente conhecido como afinação aberta. Ele diz que quando ele se encontrou e tocou com Chet Atkins em Nashville, Tennessee, Atkins lhe disse que as afinações que ele estava usando em teclas frouxas eram o que Atkins considerava afinações abertas. “Ele disse: ‘Cyril, chamamos isso de afinação aberta'”, lembra Pahinui, que passou sete anos na Music City trabalhando com Atkins. “Cada um tem a sua própria linguagem, como no country ocidental chamam-lhe drop D.”
Even, embora a afinação aberta use afinações semelhantes, como o C aberto e o G aberto, por exemplo, a tecla frouxa tem um som distinto, influenciado pelo ambiente tropical do Havai e pelo relativo isolamento. Pense nisso como duas pessoas falando a mesma língua, mas com seus próprios dialetos regionais.
Techinha frouxa é um estilo de tocar guitarra com os dedos. Alguns jogadores, como Ledward Kaapana, usam apenas dois dedos, enquanto outros, como Keola Beamer, usam os quatro na sua mão de escolha. A maioria toca apenas com os dedos, mas Sean Robbins gosta de usar palhetas com os dedos. De acordo com Robbins, uma coisa que ainda não aconteceu é alguém jogar tecla frouxa com uma palheta plana.
Aprender tecla frouxa é quase como uma tradição oral. Pahinui e Robbins, ambos dizem a mesma coisa sobre aprender o estilo: você senta e observa. “Tenho certeza que algumas pessoas desenvolveram uma maneira mais sofisticada de ensiná-lo”, explica Robbins, “mas foi assim que a maioria dos jogadores que eu conheço aprendeu”. É muita observação e muito poucas perguntas”
Pahinui aprendeu diretamente com seu pai, Gabby Pahinui, que muitos consideram ser um dos criadores da chave frouxa”. “Quando eu estava crescendo, eu queria ver a afinação do meu pai, e ele me disse: ‘Filho, se você quer aprender, observe com os olhos e ouça com os ouvidos’. Só de ouvir e ver o meu pai tocar, eu peguei nas afinações.”
Diz-se que certas afinações eram segredos de família guardados de perto. “A maneira antiga era passar melodias apenas para membros da sua família”, explica Robbins. “Quando o tio Cyril estava crescendo, primeiro aprendendo a tocar a tecla frouxa, ele esperava que seu pai (Gabby Pahinui) guardasse a guitarra para passar a noite, e depois ia pegar a guitarra pensando que ele iria descobrir a afinação do pai”
A Gabby “afrouxava” as cordas toda vez que ele guardava a guitarra. (Afastando a guitarra ainda mais de qualquer chave em que estava quando o Cyril estava a ouvir). Apesar do Cyril eventualmente descobrir a afinação do seu pai, isso mostra como não era algo que você andava por aí compartilhando com as pessoas, mesmo dentro da sua própria família. Isto começou a mudar à medida que a geração de jogadores considerados “lendas vivas” percebeu que, se não começassem a partilhar com as pessoas, a tecla frouxa morria. Hoje, Cyril Pahinui, Ledward Kaapana, e os outros mestres da chave frouxa dão aulas.
Pahinui diz que a primeira coisa que seu pai lhe disse, a respeito da chave frouxa, foi para aprender acordes. “Podes arrancar a noite toda”, disse-me ele, “mas se não conheceres os teus acordes vais estar em apuros, não poderás acompanhar ninguém”. Agora posso tocar com praticamente qualquer um no jazz, rock ‘n’ roll, blues, Hawaiian, e country western.” Isso serviu-lhe bem com Atkins, em particular, que uma vez lhe disse que ele soou como três guitarristas em um na sua acústica de 12 cordas. “Que elogio vindo de Chet”, ele reflete.
O melhor de uma chave frouxa, segundo Pahinui, é que é divertido. “Tocar guitarra, não há limite de idade”, ri-se ele. “Acima de tudo, eu divirto-me. Eu adoro tocar com qualquer pessoa”
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