- Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en effektiv behandling för social ångest. (B)
- Medicinering hjälper också patienter med social ångeststörning att leva ett mer funktionellt liv. (B)
Rekommendationsstyrka (SOR)
- Patientorienterad evidens av god kvalitet
- Inkonsekvent eller patientorienterad evidens av begränsad kvalitet
- Konsensus, Vanlig praxis, åsikt, sjukdomsorienterad evidens, fallserie
Janice L, 41 år, kommer till sin läkare och klagar på att hon ”känner sig orolig hela tiden” på sitt jobb på en lokal bank. Hon berättar att hon tidigare har behandlats för depression, även om hon för närvarande inte tar några antidepressiva läkemedel. När hennes läkare tar en noggrannare anamnes noterar han att hennes alkoholkonsumtion verkar vara lite överdriven. Hennes uppträdande, som han tidigare hade kallat ”blyghet”, kommer i fokus. Han börjar misstänka att hans patient är mer än bara ”tyst och anspråkslös” och att hon faktiskt kan lida av social ångest.
För att bekräfta sina misstankar ursäktar han sig själv för att hämta en artikel som han sparat om ämnet – en artikel som identifierar ett snabbt screeningverktyg för social ångest.1 Han ber sedan sin patient att bedöma följande påståenden på en skala från 0 till 4, där 0 är ”inte alls” och 4 är ”extremt närvarande”:
- Rädslan för att bli generad gör att jag undviker att göra saker eller prata med människor.
- Jag undviker aktiviteter där jag står i centrum för uppmärksamheten.
- Att bli generad eller att se dum ut hör till mina värsta rädslor.
Hans misstankar bekräftas när hon får ett resultat på 10 – långt över den 6 som i hög grad tyder på social ångeststörning.
En försvagande störning som är alltför vanlig
Social ångest, även kallad social fobi, är den vanligaste ångestsjukdomen och är den tredje vanligaste psykiatriska sjukdomen efter depression och alkoholberoende.2 Epidemiological Catchment Area Study visade att 2 till 4 % av urvalet led av social ångest med en livstidsprevalens på 2,8 %. Andra studier har visat att så många som 10 % av urvalet lider av social ångest när en mer lämplig diagnostisk intervju används.3-5 På samma sätt genomförde Kessler et al en studie som undersökte prevalensen av DSM-IV-störningar och drog slutsatsen att 6,8 % av hela urvalet led av social ångeststörning.6
Skillnaden mellan social ångeststörning och blyghet hos barn är att social ångest försvårar barnets förmåga att växa och utvecklas socialt på ett lämpligt sätt. Medan barn med och utan social ångeststörning kan vara obekväma i närheten av obekanta vuxna, kommer barn med denna störning också att vara obekväma i en kamratmiljö med obekanta barn i sin egen ålder. Barn med social ångest kan uttrycka sitt obehag genom gråt, raseriutbrott eller genom att frysa undan den sociala situationen. För att barnet ska uppfylla fullständiga kriterier för social ångest måste symtomens varaktighet sträcka sig över minst 6 månader.17
Social ångestsyndrom kännetecknas av en ihållande och försvagande rädsla för social interaktion där patienterna är rädda för negativa utvärderingar från andra. Som en följd av detta kan dessa patienter ha svårt att bygga och upprätthålla sociala relationer, vilket kan resultera i en särskilt isolerad och deprimerad livsstil.7
Det finns 2 subtyper av social ångeststörning:
- Generaliserad social ångest är generellt sett allvarligare och mer generaliserad och därför mer handikappande för patienterna. Majoriteten av de patienter som ses av sjukvården tenderar att uppvisa denna subtyp av störningen.
- Icke generaliserad ångest (även kallad specifik eller diskret social fobi) är den mindre vanliga och innefattar vanligen en rädsla som är förknippad med 1 eller ett fåtal specifika situationer.
Och även om icke generaliserad ångest kan vara mindre trolig att orsaka allvarlig funktionsnedsättning i patientens liv, kan den ändå leda till betydande underprestationer i skolan eller på arbetet.8 Ändå är det mer sannolikt att patienter med enbart social ångest för att tala offentligt återhämtar sig spontant, medan patienter med generaliserad social ångest sällan återhämtar sig spontant från störningen.
De 2 subtyperna skiljer sig också åt i fråga om deras ursprung. Generaliserad social ångest – som är i fokus i den här artikeln – är betydligt vanligare bland släktingar som också lider av sjukdomen, medan patienter med icke-generaliserad social ångest inte nödvändigtvis har släktingar med sjukdomen.9
”Skygghet” i barndomen som ofta förbises
Social ångest är en livslång sjukdom som kan börja så tidigt som i barndomen, men som ofta beskrivs som att den börjar vid 13 års ålder. Vid denna ålder misstas dock ofta den sociala ångesten för extrem blyghet och går därför obehandlad.10 (Se ”Att skilja blyghet från social ångest hos barn”,.)
Overseendet av blyghet hos en så ung patient är särskilt problematiskt eftersom det undvikande som kännetecknar den sociala ångeststörningen kan resultera i en förlorad möjlighet att skaffa sig sociala färdigheter som behövs för att underlätta övergången från ungdomsåren till vuxenlivet. Denna relativa förlust av sociala färdigheter underlättar ofta utvecklingen av den sociala dysfunktion som är karakteristisk för denna sjukdom.11 Med tiden vänjer sig de drabbade så småningom vid sina rädslor och skapar ett sätt att leva som tillgodoser dem.