- Terapia cognitiva comportamental (TCC) é um tratamento eficaz para o transtorno de ansiedade social. (B)
- Medicação também ajuda os pacientes com transtorno de ansiedade social a levar uma vida mais funcional. (B)
Força de recomendação (SOR)
- Bom qualidade de evidência orientada ao paciente
- Provas incoerentes ou de qualidade limitada orientadas ao paciente
- Consenso, prática habitual, opinião, evidência orientada para a doença, série de casos
Janice L, 41, entra no consultório do seu médico queixando-se de estar “ansiosa o tempo todo” no seu trabalho num banco local. Ela diz-lhe que foi tratada para depressão no passado, embora não esteja a tomar nenhum antidepressivo no momento. Como o médico dela faz um histórico mais completo, ele nota que o consumo de álcool dela parece um pouco excessivo. O seu comportamento, que antes ele tinha apelidado de “timidez”, entra em foco. Ele começa a suspeitar que seu paciente é mais do que apenas “quieto e despretensioso” e pode, na verdade, estar sofrendo de distúrbio de ansiedade social.
Para confirmar suas suspeitas, ele se desculpa para recuperar um artigo que ele salvou sobre o tópico – um que identifica uma ferramenta de triagem rápida para o distúrbio de ansiedade social.1 Ele então pede ao seu paciente para avaliar as seguintes declarações numa escala de 0 a 4, sendo 0 “nada” e 4 “extremamente presente”:
- O medo do embaraço faz-me evitar fazer coisas ou falar com as pessoas.
- Evite actividades em que eu seja o centro das atenções.
- Estar embaraçado ou parecer estúpido estão entre os meus piores medos.
As suas suspeitas são confirmadas quando ela pontua 10 vezes acima dos 6, o que é altamente sugestivo de transtorno de ansiedade social.
Um transtorno debilitante muito comum
A ansiedade social, também conhecida como fobia social, é o transtorno de ansiedade mais comum, e é o terceiro transtorno psiquiátrico mais comum depois da depressão e dependência do álcool.2 O Estudo da Área de Captação Epidemiológica revelou que 2% a 4% da amostra sofria de ansiedade social com uma prevalência de 2,8% ao longo da vida. Outros estudos descobriram que, em 10% da amostra, muitos pacientes sofrem de ansiedade social quando é utilizada uma entrevista diagnóstica mais apropriada.3-5 Da mesma forma, Kessler et al. conduziram um estudo investigando a prevalência de transtornos do DSM-IV e concluíram que 6,8% de toda a amostra sofria de transtorno de ansiedade social.6
A diferença entre o transtorno de ansiedade social e a timidez em crianças é que a ansiedade social debilita a capacidade da criança de crescer e se desenvolver socialmente de forma apropriada. Enquanto as crianças com – e sem – transtorno de ansiedade social podem sentir-se desconfortáveis perto de adultos não familiarizados, as crianças com este transtorno também se sentirão desconfortáveis num ambiente de pares com crianças não familiarizadas da sua idade. Crianças com ansiedade social podem expressar seu desconforto através de choro, birras, ou congelamento da situação social. Para que a criança preencha todos os critérios de ansiedade social, a duração dos sintomas deve abranger pelo menos 6 meses.17
A ansiedade social é caracterizada como um medo persistente e debilitante de interação social onde os pacientes temem avaliações negativas por outros. Como resultado, estes pacientes podem ter dificuldade em construir e manter relações sociais, o que pode resultar num estilo de vida particularmente isolado e deprimido.7
Existem 2 subtipos de transtorno de ansiedade social:
- A ansiedade social generalizada é geralmente mais grave e mais generalizada e, portanto, mais incapacitante para os pacientes. A maioria dos pacientes atendidos pela comunidade médica tende a exibir esse subtipo de transtorno.
- A ansiedade não generalizada (também conhecida como fobia social específica ou discreta) é a menos comum e geralmente inclui um medo associado a 1 ou algumas situações específicas.
Apesar de a ansiedade não generalizada ser menos provável de causar um comprometimento grave na vida do paciente, ela ainda pode levar a um subdesenvolvimento significativo na escola ou no trabalho.8 Ainda assim, os pacientes com ansiedade social apenas em público têm maior probabilidade de se recuperar espontaneamente, enquanto os pacientes com ansiedade social generalizada raramente se recuperam espontaneamente do distúrbio.
Os 2 subtipos também diferem na sua origem. A ansiedade social generalizada – o foco deste artigo – é significativamente mais prevalente entre os familiares que também sofrem do transtorno, enquanto que os pacientes com transtorno de ansiedade social não generalizado não têm necessariamente familiares com a condição.9
“Timidez” na infância que é frequentemente negligenciada
Ansiedade social é um transtorno para toda a vida que pode começar logo na infância, mas é frequentemente descrito como tendo início aos 13 anos de idade. Nesta idade, no entanto, a ansiedade social é muitas vezes confundida com a timidez extrema e, portanto, não é tratada.10 (Ver “Distinguir a timidez da ansiedade social em crianças”,)
A timidez de olhar para trás num paciente tão jovem é particularmente problemática, uma vez que a evasão que caracteriza a perturbação da ansiedade social pode resultar numa oportunidade perdida de adquirir competências sociais que são necessárias para facilitar a transição da adolescência para a idade adulta. Esta relativa perda de habilidades sociais muitas vezes facilita o desenvolvimento da disfunção social característica desta doença.11 Com o passar do tempo, os doentes acabam por se habituar aos seus medos e criam um modo de vida que os acomoda.