În timp ce locuitorii din Amarillo se pregătesc pentru premiera filmului „Edge of the World” sâmbătă, avocații și supraviețuitorii se pronunță împotriva filmului despre care spun că este o mușamalizare a abuzurilor de la Cal Farley’s Boys Ranch.
În 2017, ziarul britanic The Guardian a raportat cazuri de abuz fizic și sexual la Cal Farley’s ale foștilor rezidenți ai Boys Ranch care au absolvit între începutul anilor 1950 și începutul anilor 1990. Dan Adams, președintele și directorul general al Cal Farley’s, a prezentat scuze publice într-un articol din decembrie 2017 din Globe-News și a declarat că este încrezător că orice abuz din trecut nu se întâmplă acum.
Cu toate acestea, nu a existat niciun membru al consiliului de administrație care să comenteze public acuzațiile, potrivit Child-Friendly Faith Project. Lipsa de responsabilitate și transparență, împreună cu prezentarea instituției în film, i-a făcut pe unii supraviețuitori să simtă că organizația vinde minciuni.
„Când a ieșit la iveală, a fost o palmă peste față”, a declarat Steve Smith, un supraviețuitor care a ajuns la Cal Farley când avea 8 ani. „Poveștile cu zâne nu sunt nimic nou cu Boys Ranch …”
Smith și-a amintit că perioada petrecută la Cal Farley’s este o diferență flagrantă față de ceea ce este împărtășit public de organizație, spunând că pedepsele au început imediat ce a ajuns acolo și ar fi inclus biciuiri până la sângerare și teama că ar fi paralizat după ce a fost lovit în coloana vertebrală.
„Am trecut prin 11 ani de iad, am văzut lucruri pe care niciun băiat tânăr nu ar trebui să le vadă”, a spus Smith. „Nici măcar o singură dată nu a venit cineva să ne verifice, nici statul, nici poliția. Acești oameni puteau să ne facă orice voiau, iar noi eram la țară – nu puteai auzi țipetele sau cerșetoria.”
Cu ocazia premierei filmului, care a fost produs de Tascosa Films, unde Adams este, de asemenea, președinte, și cu ocazia celei de-a 80-a aniversări a Boys Ranch-ului lui Cal Farley, Smith a spus că are impresia că abuzul pe care el și alții l-au suferit este trecut cu vederea.
„Se comportă ca și cum acesta ar fi un nou Boys Ranch, dar nu fac nimic pentru a-i ajuta pe supraviețuitori”, a spus Smith. „Aceasta este adevărata poveste, adevărata istorie a Boys Ranch. De ce nu fac un film despre asta și nu le spun oamenilor adevărul?”
Smith, împreună cu alți supraviețuitori, intenționează să protesteze la proiecția de la ora 19.00 a filmului „Edge of the World”. Janet Heimlich, fondatoarea proiectului „Child-Friendly Faith Project”, care ajută mai mulți supraviețuitori ai Boys Ranch, a declarat că este important pentru ei să iasă în stradă pentru că se simt ignorați.
„Este al 80-lea lor an, au făcut mare caz de istoria lor și nu o dată au spus: „Învățăm din greșelile noastre””, a spus Heimlich. „Asta este ceea ce irită și declanșează cu adevărat o mulțime de supraviețuitori. Marketingul chiar respinge ceea ce au făcut pentru a distruge copilăria oamenilor și pentru a le ruina viețile.”
Heimlich și CFFP spun că au încercat, de asemenea, să colaboreze cu Cal Farley’s în numele supraviețuitorilor care au nevoie de consiliere, despre care spune că este o nevoie disperată.
„Mulți dintre ei, și mă refer la băieții care nu s-au sinucis, au probleme serioase de boli mintale, cum ar fi tulburarea de stres post-traumatic, depresie și gânduri suicidare”, a explicat Heimlich. „Ei au, de asemenea, dificultăți în funcționarea de zi cu zi și probleme serioase cu relațiile și finanțele.”
În mare parte, Heimlich a spus că supraviețuitorii de la protestul de sâmbătă ar dori doar mai multă comunicare despre ceea ce s-a întâmplat, în loc să simtă că sunt reduși la tăcere.
„Ar putea face atât de multe pentru acești băieți doar dacă ar fi dispuși să vorbească despre asta”, a spus Heimlich.
Cal Farley’s Boys Ranch a emis următoarea declarație cu privire la demonstrația planificată:
„Ceea ce descriu acești absolvenți este mai mult decât sfâșietor. Niciun copil nu ar trebui să experimenteze vreodată o astfel de suferință și durere. Abuzul asupra unui copil, sub orice formă, nu are absolut niciun loc la Cal Farley’s Boys Ranch. Așa cum o facem de ceva timp, Cal Farley’s continuă să ofere servicii de consiliere pentru cei care au nevoie, fără niciun cost. Încurajăm absolvenții să sune în orice moment la Administratorul Serviciilor de Admitere și de Sprijin pentru Absolvenți, Kim Reeves, la numărul de telefon 800-687-3722, pentru a fi ajutați să aibă acces la servicii de consiliere sau la alte servicii adecvate situației individuale.
„Evenimentul cinematografic din acest weekend nu este în niciun fel menit să provoace durere vreunui absolvent de la Boys Ranch. Este o celebrare a activității de schimbare a vieții care are loc astăzi în campusul nostru și la care vor participa sutele de băieți și fete care numesc cu mândrie Boys Ranch acasă și bărbații și femeile care își dedică viața siguranței copiilor pe care îi servim. Ceea ce acest grup intenționează să protesteze este un film bazat pe credință care descrie viața contemporană a copiilor de la Boys Ranch.
„Boys Ranch-ul lui Cal Farley a făcut schimbări ample de-a lungul deceniilor pentru a preveni abuzurile. Boys Ranch continuă să își consolideze programul nostru proactiv de combatere a abuzurilor și de îngrijire a celor ale căror vieți au fost rănite.”
Premiera este programată să aibă loc sâmbătă seara la Globe-News Center for the Performing Arts.
.