As Amarillo residents prepare for the premiere of the film „Edge of the World” Saturday, advocates and survivors are speaking out against the movie they say is a cover-up of abuse at Cal Farley’s Boys Ranch.
W 2017 roku brytyjska gazeta The Guardian poinformowała o przypadkach fizycznego i seksualnego wykorzystywania w Cal Farley’s byłych mieszkańców Boys Ranch, którzy ukończyli szkołę od wczesnych lat 50. do wczesnych lat 90. Dan Adams, prezes i dyrektor generalny Cal Farley’s, złożył publiczne przeprosiny w artykule Dec. 2017 Globe-News i powiedział, że jest przekonany, że wszelkie nadużycia w przeszłości nie mają miejsca teraz.
Jednakże nie było żadnego członka zarządu, aby publicznie skomentować oskarżenia, zgodnie z Child-Friendly Faith Project. Brak odpowiedzialności i przejrzystości, wraz z przedstawieniem placówki w filmie, spowodował, że niektórzy ocaleni czują, że organizacja sprzedaje kłamstwa.
„Kiedy to wyszło na jaw, był to policzek w twarz,” powiedział Steve Smith, ocalały, który przybył do Cal Farley’s, gdy miał 8 lat. „Bajki nie są niczym nowym w Boys Ranch …”
Smith przypomniał sobie, że jego czas w Cal Farley’s jest wyraźną różnicą w stosunku do tego, co jest udostępniane publicznie przez organizację, mówiąc, że kary zaczęły się tak szybko, jak się tam dostał i obejmowałyby biczowanie do punktu krwawienia i obawy, że został sparaliżowany po tym, jak został kopnięty w kręgosłup.
„Przeszedłem przez 11 lat piekła, widziałem rzeczy, których żaden młody chłopiec nie powinien widzieć”, powiedział Smith. „Ani razu ktoś nie wyszedł i nie sprawdził, co z nami, ani państwo, ani policja. Ci ludzie mogli robić z nami co tylko chcieli, a my byliśmy na wsi – nie było słychać krzyków ani błagań.”
Przy okazji premiery filmu, który został wyprodukowany przez Tascosa Films, gdzie Adams jest również prezesem, oraz 80-tej rocznicy powstania Boys Ranch Cala Farleya, Smith powiedział, że ma wrażenie, że nadużycia, których on i inni doświadczyli, są pomijane.
„Zachowują się tak, jakby to było nowe Boys Ranch, ale nie robią nic, aby pomóc ocalałym,” powiedział Smith. „To jest prawdziwa historia, prawdziwa historia Boys Ranch. Dlaczego nie zrobią o tym filmu i nie powiedzą ludziom prawdy?”
Smith, wraz z innymi ocalałymi, planują protestować przeciwko pokazowi „Edge of the World” o godzinie 19:00. Janet Heimlich, założycielka Child-Friendly Faith Project, która pomaga kilku ocalałym z Boys Ranch, powiedziała, że to ważne dla nich, aby tam być, ponieważ czują się ignorowani.
„To jest ich 80 rok, zrobili wielką sprawę o swojej historii i ani razu nie powiedzieli, 'Uczymy się na naszych błędach’,” powiedziała Heimlich. „To jest to, co naprawdę irytuje i wyzwala wielu ocalałych. Marketing naprawdę odrzuca to, co zrobili, aby zniszczyć dzieciństwo ludzi i zrujnować ich życie.”
Heimlich i CFFP mówią, że próbowali również pracować z Cal Farley’s w imieniu ocalałych, którzy potrzebują poradnictwa, które, jak mówi, jest rozpaczliwie potrzebne.
„Wielu z nich, a mówię o facetach, którzy nie popełnili samobójstwa, ma poważne problemy z chorobami psychicznymi, takimi jak zespół stresu pourazowego, depresja i myśli samobójcze,” wyjaśnił Heimlich. „Mają również trudności z codziennym funkcjonowaniem i poważne problemy z relacjami i finansami.”
Najbardziej, Heimlich powiedział, że ocaleni na sobotnim proteście chcieliby po prostu więcej komunikacji o tym, co się stało, zamiast czuć, że są uciszani.
„Mogliby zrobić tak wiele dla tych chłopaków po prostu będąc chętnymi do mówienia o tym,” powiedział Heimlich.
Cal Farley’s Boys Ranch wydał następujące oświadczenie dotyczące planowanej demonstracji:
„To co opisują ci absolwenci jest poza łamaniem serca. Żadne dziecko nie powinno nigdy doświadczyć tego rodzaju krzywdy i bólu. Nadużycia wobec dzieci, w jakiejkolwiek formie, nie ma absolutnie żadnego miejsca w Cal Farley’s Boys Ranch. Tak jak od pewnego czasu, Cal Farley’s nadal oferuje usługi doradcze dla tych, którzy ich potrzebują bez żadnych kosztów. Zachęcamy absolwentów do zadzwonienia do Administratora Przyjęć i Wsparcia Absolwentów Kim Reeves pod numer 800-687-3722 w celu uzyskania pomocy w uzyskaniu dostępu do poradnictwa lub innych usług odpowiednich do indywidualnej sytuacji w dowolnym czasie.
„Wydarzenie filmowe w ten weekend nie jest w żaden sposób przeznaczone do zadawania bólu absolwentom Boys Ranch. Jest to celebracja pracy zmieniającej życie, która ma miejsce w naszym kampusie, a wezmą w niej udział setki chłopców i dziewcząt, którzy z dumą nazywają Boys Ranch domem oraz mężczyźni i kobiety, którzy poświęcają swoje życie dla bezpieczeństwa dzieci, którym służymy. To, co ta grupa zamierza oprotestować, to film oparty na wierze, przedstawiający współczesne życie dzieci w Boys Ranch.
„Cal Farley’s Boys Ranch dokonał obszernych zmian w ciągu dziesięcioleci, aby zapobiec nadużyciom. Boys Ranch nadal wzmacnia nasz proaktywny program zwalczania nadużyć i opieki nad tymi, których życie zostało skrzywdzone.”
Premiera zaplanowana jest na sobotni wieczór w Globe-News Center for the Performing Arts.