Sherriff 2019: artistieke representaties van Antinous | St Anne’s College MCR

Wat onthullen de artistieke representaties van Antinous over zijn receptie in de Romeinse periode?
Emily Sherriff – MSt student, School of Archaeology
STAAR 9 – 2019, pp. 14-23
———–
Gepubliceerd: 12 oktober 2019
Review proces: Open Peer Review
Draft First Uploaded: 24 juli 2019. Zie draft en reviewers’ comments.

Download PDF

Abstract
Er zijn meer portretafbeeldingen van Antinous, een plattelandsjongen uit Klein-Azië, dan van de meeste Romeinse keizers. Verklaart de relatie tussen keizer Hadrianus en Antinous het grote aantal voorstellingen, of kan het verklaard worden uit Antinous’ vergoddelijking en flexibiliteit als held en god? In dit artikel heb ik een selectie van artistieke voorstellingen van Antinoüs uit verschillende plaatsen rond het Romeinse Rijk onderzocht en besproken waarom deze voorstellingen werden gemaakt, en wat ze betekenden voor degenen die ze bekeken. Daarmee toon ik aan dat Antinoüs meer was dan een favoriet van Hadrianus: voor de mensen die deelnamen aan zijn cultus werd hij een echt brandpunt van aanbidding, die de tastbare krachten en vermogens van een godheid bezat.

Inleiding

Afbeeldingen van Antinous waren niet voorbehouden aan één type of locatie; in plaats daarvan zijn deze afbeeldingen gevonden in een verscheidenheid aan omgevingen in het hele Romeinse Rijk en variëren ze van kolossale standbeelden en bustes, tot kleinere draagbare voorwerpen zoals munten en cameo’s (Opper 2008, 186). Voorstellingen van Antinous zijn het talrijkst in marmeren beelden en munten – ik zal me vooral richten op de beelden omdat die, naar mijn mening, het meest representatief zijn voor zijn ontvangst en verering. De verscheidenheid aan voorstellingen van Antinoüs verklaart misschien waarom er zo’n grote hoeveelheid afbeeldingen van hem uit de Romeinse wereld bestaat. Antinoüs wordt meestal afgebeeld met attributen of houdingen die gewoonlijk met godheden worden geassocieerd, wat zinspeelt op zijn vergoddelijking en daaropvolgende verering in de jaren na zijn dood in 130 na Christus.

Het is onmogelijk om Antinoüs te bespreken zonder ook keizer Hadrianus te noemen: het is door de prachtige en mysterieuze portretten van de eerstgenoemde dat hun relatie wordt verbeeld, maar dit artikel hoopt in plaats daarvan te bekijken hoe Antinoüs als individu werd voorgesteld en waargenomen door de mensen in de Romeinse wereld. Door specifieke voorstellingen van Antinoüs te bespreken, naast architectonisch en epigrafisch bewijsmateriaal, zal ik aantonen dat hij in de dood werd vereerd als een godheid en gevierd als een held zonder directe invloed van Hadrianus.

Literaire bronnen

Er is weinig bekend over het leven van Antinoüs voordat hij Hadrianus ontmoette, en alle bronnen dateren van na zijn dood in 130 n.Chr. De literaire bronnen zijn het eens over drie feiten over het leven van Antinous: ten eerste was hij afkomstig uit Bithynium in Bithynië, Klein-Azië (het huidige Turkije); ten tweede had hij een relatie met Hadrianus; en ten derde verdronk hij in de Nijl (hoewel men het niet eens is over de precieze omstandigheden rond zijn dood). Cassius Dio, die aan het begin van de derde eeuw na Christus schreef, zo’n 80 jaar na Antinous’ dood, is misschien wel de meest accurate, omdat hij een bijna contemporaine bron is voor een biografie van zijn leven (Vout 2007, 54). Hij geeft twee redenen voor Antinoüs’ dood in 130 na Christus: per ongeluk in de Nijl vallen of, zoals hij zelf geloofde, door Hadrianus ten offer worden gebracht en vervolgens opzettelijk in de Nijl worden verdronken. (Cassius Dio. Romeinse geschiedenis. 69.11).

Van Pausanias, een schrijver uit de tweede eeuw na Christus, krijgen we een verslag van het begin van de verering van Antinous in Mantinea, Griekenland, toen Hadrianus daar zijn eerbewijzen instelde met een festival en mystieke riten elk jaar en spelen om de vier jaar, feesten en eerbewijzen die bedoeld waren als regelmatige en langdurige gebeurtenissen (Pausanias, Beschrijving van Griekenland, 8.9.8). Hoewel hij Antinous nooit in leven zag, kende hij hem “in beelden en op afbeeldingen”, wat erop wijst dat afbeeldingen van Antinous op verschillende plaatsen in Griekenland te vinden waren (Pausanias, Beschrijving van Griekenland, 8.9.7). Hij stelt dat de portretten van Antinous uit Mantinea lijken op Dionysius – een gelijkenis die vaak wordt aangetroffen in zijn portretten (Pausanias, Beschrijving van Griekenland, 8.9.8). Hoewel er heel weinig bekend is over het leven van Antinous, inclusief zijn leeftijd en hoe hij Hadrianus ontmoette, kunnen de artistieke voorstellingen van hem meer informatie onthullen over hoe hij werd ontvangen door zijn tijdgenoten in de Romeinse periode.

Context: Architectonisch bewijsmateriaal en epigrafische bronnen

Nadat de literaire bronnen over het leven en de dood van Antinous zijn besproken, is het ook relevant om kort in te gaan op de epigrafische en architectonische bronnen, die verder worden belicht door de beeldhouwwerken en numismatisch bewijsmateriaal. De stichting van een stad in de jaren na de dood van Antinous, Antinoopolis, toont de eerste aanzet van Hadrianus tot de latere vergoddelijking en verering van Antinous. De stad werd gesticht op de oostelijke oever van de Nijl, dicht bij de plaats waar Antinous verdronk, enerzijds tegenover de belangrijke Egyptische stad Hermopolis, en anderzijds tegenover de ruïnes van de oude Egyptische stad Besa (Galimberti 2007, 106). Hoewel er weinig overblijft van Antinoopolis, zijn er elders een aantal monumenten en artefacten die getuigen van de verering van Antinous in de stad. Eén zo’n monument is de Pincio obelisk in Rome, die in hiërogliefenschrift de eer vermeldt die Antinous ten deel viel. Men denkt dat het oorspronkelijk voor een Antinoeion stond, een tempel voor Antinous, in de villa van Hadrianus in Tivoli. De inscriptie beschrijft in detail het oorspronkelijke Antinoeion in Antinoopolis, waarvan niets is overgebleven. Volgens de inscriptie was de tempel gebouwd in wit marmer van hoge kwaliteit, met talrijke zuilen en met beelden van verschillende goden (Opper 2008, 178). De inscriptie lijkt te suggereren dat de obelisk diende als grafsteen voor Antinous’ graf, maar er is geen bewijs gevonden voor een graf in Antinoopolis of in de Villa van Hadrianus (Opper 2008, 177).

Andere inscripties die de kracht van de cultus van Antinous illustreren zijn over de hele Romeinse wereld gevonden, en in een verscheidenheid van omgevingen en omstandigheden. Het Antinoeion in Mantinea, dat door Pausanias wordt genoemd, heeft een van de beste voorbeelden van hoe de cultus van Antinous evolueerde van de implicatie door Hadrianus tot de verering van Antinous als een goddelijk wezen dat in staat is tot goddelijke daden. Een suggestieve inscriptie gericht aan ‘Antinous’ is van een vader die de god vraagt om voor zijn zoon te zorgen (Vout 2007, 64): het geeft aan dat sommige inwoners van de stad een vurig geloof hadden in Antinous als een godheid die in staat was tot goddelijke bescherming. Dit feit toont aan dat Antinous in de jaren na zijn dood meer was geworden dan alleen maar de jonge en mooie minnaar van de keizer, en in plaats daarvan werd beschouwd als een machtig individu in zijn eigen recht. De band tussen Mantinea en Antinous’ geboortestad Bithynium versterkte ongetwijfeld zijn cultus in deze stad, maar het is ook duidelijk dat de cultus door de inwoners van de stad in stand werd gehouden vanwege hun oprechte geloof in Antinous als een god. In Antinous’ geboortestad Bithynium wijst een klein kalkstenen altaar erop dat hij als god werd vereerd: ’to the new god Antinous, Sosthenes (dedicated this) as a prayer’ (Smith 2018, 53). De formule van de inscriptie geeft aan dat Antinous het gebed had verhoord, wat bevestigt dat Antinous voor Sosthenes tastbare goddelijke krachten bezat. In Lanuvium, zo’n 20 mijl ten zuiden van Rome, blijkt uit een inscriptie dat er een begrafenisclub was rond de verering van Diana en Antinous (Beard, North en Price 1998, 272). De inscriptie dateert uit juni 136 na Christus en bevindt zich op de muur van het Antinoeion; zij bevat de regels voor de leden van de begrafenisvereniging. Diana had een cultus in het nabijgelegen Nemi, terwijl Antinous een nieuwe god was met associaties met de onderwereld – een geschikte godheid voor een begrafenisvereniging.

De epigrafische en architectonische bewijzen tonen het geloof in en de verering van Antinous als goddelijk wezen in een verscheidenheid van omgevingen, van de naar hem genoemde stad in Egypte, tot Hadrianus’ indrukwekkende villa in Tivoli, tot het kleine altaar in zijn thuisstad. Deze voorbeelden laten zien dat Antinous een godheid was die in een aantal verschillende omstandigheden werd en kon worden gevierd en vereerd door een breed scala van mensen. De diversiteit van zijn verering en aanbidders blijkt verder uit de artistieke voorstellingen van Antinous die in vele vormen over de hele Romeinse wereld zijn teruggevonden.

Numismatiek

Munten waarop Antinous was afgebeeld maakten het mogelijk zijn beeltenis, en dus associaties van schoonheid en goddelijkheid, door een potentieel groot aantal mensen te zien, aangezien munten zeer draagbare en talrijke artefacten zijn. Ongeveer drieëndertig steden in het Oost-Romeinse Rijk (namelijk het huidige Griekenland en Turkije) sloegen munten met de afbeelding van Antinous. Hoewel dit niet noodzakelijk de populariteit van de vergoddelijkte jeugd in de oostelijke provincies weergeeft in vergelijking met die in het westen. De munten in de westelijke provincies werden geslagen en gedistribueerd vanuit Rome, terwijl steden in het oosten hun eigen munten sloegen, wat een meer gevarieerd en gelokaliseerd onderwerp mogelijk maakte. (Smith 2018, 110). De muntslag uit Smyrna, Turkije wordt toegeschreven aan Marcus Antonius Polemon, een kennis van Hadrianus en weldoener van de stad. (Smith 2018, 110). Elders worden de weldoeners ook genoemd op de munten, wat suggereert dat de afbeelding van Antinous eerder werd gebruikt om in de gunst te komen bij de keizer dan als symbool van verering of geloof in hem als een godheid (Jones 2010, 80). Sommige van degenen die op de munten worden genoemd, worden echter beschreven als “priesters van Antinous”, wat een symbolische titel zou kunnen zijn, maar ook een religieuze positie met taken en riten om uit te voeren (Ibid).

Sculptuur

Sculpturen van Antinous steunen op een herkenbare fysionomie en, in de meeste portretten, haardracht. De lange krullende lokken vallen op zijn gezicht, terwijl de krullen aan de achterkant langer zijn en zijn nek en oren bedekken. De krullen zijn perfect gevormd, maar bootsen niet het opzettelijk gestylde haar na (zoals op portretten van Hadrianus) en verwijzen in plaats daarvan naar het natuurlijk mooie haar van jeugdige helden en godheden (Smith 2018, 22). De gestandaardiseerde gelaatstrekken suggereren dat de portrettering van Antinous werd georganiseerd en gemodelleerd naar een origineel portret, misschien geautoriseerd door Hadrianus zelf en gemodelleerd toen Antinous nog leefde. (Smith 2018, 28). Ondanks het tonen van de kenmerken van een geïdealiseerd klassiek gezicht, omvatten standbeelden van Antinous ook portretkenmerken, waardoor het geïdealiseerde gezicht verandert in een meer realistische of veristische weergave van een individu. Deze combinatie maakt dat afbeeldingen van Antinous bijna onmiddellijk herkenbaar zijn, ongeacht de houding of attributen die het beeld vertoont. Het gebrek aan veilige vindplaatsen of contexten betekent dat het moeilijk is om beelden van Antinous veilige dateringen te geven, hoewel sommige kunnen worden gedateerd met het gebruik van sculpturale technieken zoals het boren van ogen en andere kenmerken die pas na de periode van Hadrianus begonnen (Smith 2018, 24). Hoewel slechts een klein aantal sculpturen geboorde pupillen hebben, zijn ze significant omdat ze bewijs leveren voor de productie van Antinous-portretten na de dood van Hadrianus. De meerderheid is aarzelend gedateerd voor de periode tussen de dood van Antinous in 130 na Christus en de dood van Hadrianus in 138 na Christus. Hoewel dit een redelijke periode is waartoe de sculpturen behoren, zal worden gesuggereerd dat het waarschijnlijk is dat veel van hen behoren tot de periode na de dood van Hadrianus. De te bespreken beeldhouwwerken zullen aantonen dat de verering van Antinous bestond zonder een expliciet verband met Hadrianus, en dat artistieke voorstellingen van Antinous dus na diens dood zijn gemaakt en vereerd. Natuurlijk is het ook waarschijnlijk dat beelden die in de periode van 130-138 na Christus of tijdens Antinous’ leven werden gemaakt, nog vele jaren na zijn dood werden gebruikt.

De selectie van stukken begint met een buste uit Athene (Figuur 1). Het is een hoogwaardig voorbeeld van de typische Antinous fysionomie en beharing (Meyer 1991, 29). Naast de gelaatstrekken wordt de neerwaartse blik in veel beelden van Antinous aangetroffen, misschien het meest opvallend in het bovenstaande bustetype waarvan er tien voorbeelden zijn die de naakte volle schouderbuste tonen (Smith 2018, 28). De neerwaartse blik geeft de afbeeldingen van Antinous een indruk van koketterie, alsof hij opzettelijk de aandacht en bewondering van de toeschouwers veinst. Sommige standbeelden met een volledig lichaam hebben ook de neerwaartse blik, waarbij zijn ogen die van de toeschouwers ontmoeten en een intieme band tussen het publiek en Antinous creëren. Een dergelijk beeld werd gevonden in Delphi, Griekenland, waarin Antinous de attributen van Apollo had – een krans gedragen op het hoofd gezien vanuit de gaten die het zouden hebben ondersteund. (Meyer 1991, 37).

Een kleine buste in het Württemberg State Museum, Stuttgart, Duitsland laat zien dat Antinous een zeer persoonlijke godheid kon zijn die in besloten, intieme omgevingen werd vereerd (Figuur 2). Deze kleine buste is vermoedelijk afkomstig uit Egypte, in het bijzonder Antinoopolis, gebaseerd op de gebruikte materialen, in het bijzonder het albast van de buste en de acanthusblad-steun van groene steen. (Meyer 1991, 78). De buste bestaat uit vier afzonderlijke delen, waaronder de buste zelf en de drie delen die de standaard vormen. De grootte, slechts 29 cm hoog, en de demontabele aard van het borstbeeld suggereren dat het ontworpen was om gemakkelijk te worden gedragen en vervoerd, zodat Antinous overal kon worden vereerd (Smith 2018, 54). Het sluit nauw aan bij het naaktbustetype van Antinous portret en laat zien hoe één specifiek portrettype voor verschillende doeleinden en behoeften kon worden gebruikt.

Een derde buste (Figuur 3), vermoedelijk afkomstig uit de stad Balanea aan de Syrische kust (het huidige Baniyas), is een belangrijk voorbeeld van een voorstelling van Antinoüs omdat het zijn standaardafbeelding als een klassiek mooie jongeling combineert met een inscriptie die zijn status als held en voorwerp van verering bevestigt. De naakte buste vestigt de aandacht op het gezicht en het hoofd, terwijl de inscriptie op de standaard gemakkelijk te lezen is voor wie het beeld bekijkt. Op de voet van de buste staat in het Grieks: “aan (de) held Antinous, Marcus Lucceius Flaccus (droeg dit op)”. De twee tekstregels verschillen respectievelijk in lettergrootte en spatiëring, wat betekent dat ze op verschillende tijdstippen door verschillende mensen werden gekerfd. De eerste regel, ’to (the) hero Antinous’, werd waarschijnlijk gesneden in de marmeren werkplaats voordat het naar Syrië werd verscheept (Smith 2018, 21), terwijl de tweede, ‘Marcus Lucceius Flaccus (dedicated this)’, zou kunnen dateren uit de tijd dat het in Balanea aankwam en in het bezit was van Flaccus (Ibid). De aanwezigheid van de tweede regel suggereert dat deze buste niet bestemd was voor een particuliere, huiselijke cultus, maar eerder voor een openbare cultusruimte waar de toewijding door Flaccus door de gemeenschap kon worden gezien. De combinatie van een herkenbaar portrettype en een inscriptie waarin Antinoüs als held wordt genoemd is veelzeggend, omdat het een veilig voorbeeld geeft van Antinoüs’ verering en verering. De Syrische vindplaats van de buste is ook belangrijk, omdat het aantoont dat de verering van Antinous zich had verspreid buiten de oorspronkelijke cultusruimten, die gebaseerd waren op sculpturale resten en zich concentreerden op de Villa van Hadrianus en het omringende Italiaanse gebied.

Van de gevonden beelden van Antinous is het aantal dat in verband wordt gebracht met privé- of huiselijke omgevingen meer dan twee keer zo groot als het aantal dat op openbare plaatsen is gevonden, waarbij de meerderheid van de eerste categorie in de villa van Hadrianus in Tivoli is gevonden (Vout 2007, 92). De afbeeldingen van Antinous uit Hadrianus’ privé-woning bevestigen dat Hadrianus zelf inspraak had in de manier waarop Antinous in artistieke voorstellingen werd afgebeeld, en dus directe invloed had op hoe Antinous in zijn hiernamaals werd ontvangen als een object van verering en verlangen. Hoewel de beelden van Antinous die in de Villa van Hadrianus werden gevonden ongetwijfeld expliciet verbonden zijn met en waarschijnlijk besteld werden door Hadrianus zelf, illustreren ze dat Antinous tijdens zijn leven, en misschien zelfs tijdens zijn leven, werd afgebeeld in de gedaante van verschillende godheden, wat significant is voor de ontvangst van deze beelden in de jaren na de dood van Hadrianus en de latere Romeinse periode.

Het volume van de beelden en de mogelijke aanwezigheid van een Antinoeion wijst erop dat Hadrianus ook privé deelnam aan de cultus van Antinous (Smith 2018, 86). Uit Tivoli komt het beeld van Antinous-Osiris waarvan wordt aangenomen dat het ook afkomstig is uit het eerder genoemde Antinoeion (figuur 4). De associatie van Antinous en Egypte is significant omdat het hem niet alleen verbindt met zijn plaats van dood en verwarring met Osiris, maar het voegt ook een laag van mystiek en exotisme toe. De pose doet denken aan Egyptische beelden, terwijl het realistische lichaam en gezicht dat van klassieke standbeelden volgen (Ibid). De identificatie als Antinous berust niet op zijn kenmerkende haar dat bedekt is door de nemes (hoofdtooi), maar eerder op de fysionomie die bijna identiek is aan het standaard portretgezicht van Antinous (Ibid).

Vele artistieke voorstellingen van Antinous bevatten attributen van goden zoals Apollo en Dionysius. De keuze van de goden houdt verband met de jeugdige, mooie, landelijke aspecten van Antinous’ karakter en ontvangst. De Mondragone Antinous (Afbeelding 5) is een kolossaal hoofd dat ooit deel uitmaakte van een cultusbeeld (Smith 2018, 60). Er wordt gedacht dat het deel uitmaakte van een acrolithisch beeld – een beeld waarin samengestelde delen zijn gemaakt van verschillende materialen, waaronder marmer, hout en ivoor. De gaten die zichtbaar zijn in het haar van het beeld ondersteunden oorspronkelijk een metalen hoofdtooi en de ogen zouden van metaal of edelstenen zijn geweest, en in combinatie met de schaal zou het beeld een indrukwekkend en krachtig symbool van goddelijke macht zijn geweest (Smith 2018, 60). Het werd ontdekt als onderdeel van de Borghese collectie in Villa Mondragone in Italië (waar het beeld zijn naam aan ontleent), en daarmee is de oorspronkelijke locatie van het cultusbeeld en de daaropvolgende cultusruimte verloren gegaan. Het haar met een centrale scheiding en uitgewerkte stijl doet denken aan klassieke afbeeldingen van Apollo (Smith 2018, 60). Het gezicht is inherent klassiek met de gladde huid en perfecte gelaatstrekken; toch is het ook direct herkenbaar als Antinous (Meyer 1991, 114). De Braschi Antinous is een ander kolossaal cultusbeeld van Antinous waarin hij wordt afgebeeld met de attributen van Dionysius – een krans van bladeren en bessen. (Smith 2018, 60). Zowel de Mondragone als de Braschi Antinous zijn voorbeelden van grote cultusbeelden die in hun eigen toegewijde cultusruimte zouden hebben gestaan.

Conclusie

Het is duidelijk uit de selectie van afbeeldingen van Antinous uit het hele Romeinse Rijk dat hij meer werd dan alleen de minnaar van Hadrianus en, in de dood, voor de mensen die deelnamen aan zijn cultus, werd hij een echt object van aanbidding, die de tastbare krachten en vermogens van een godheid bezat. Door assimilatie met vertrouwde godheden als Apollo en Dionysius kreeg hij onmiddellijke erkenning binnen de gedaante van het Romeinse pantheon. De keuze om Antinoüs als held of god voor te stellen, en de keuze met welke mythologische figuur of godheid hij gelijkgesteld zou worden, hing af van de context en de behoeften van de gemeenschap of het individu dat de voorstelling van Antinoüs als een heilig object gebruikte. Door Antinoüs gelijk te stellen met klassieke, jeugdige godheden, wordt hij afgebeeld als een geïdealiseerde en mooie jongeling wiens dood zijn vergoddelijking en verering vergemakkelijkte. Hoewel de impuls van Hadrianus om Antinoüs na diens dood te vergoddelijken de verering van Antinoüs als held of god in gang heeft gezet, werd deze cultus duidelijk overgenomen door individuen en groepen in het hele Romeinse Rijk, onafhankelijk van de inspanningen van de keizer. Hoewel de receptie van Antinoüs in de Romeinse tijd dus werd bepaald door zijn relatie met Hadrianus en zijn vroegtijdige dood, werd hij al snel als godheid en held ontvangen door degenen die deelnamen aan zijn cultus – een cultus die niet lijkt te zijn voorbehouden aan een deel van het Rijk, noch aan een specifieke groep mensen. Zijn verering en ontvangst waren even gevarieerd als de artistieke voorstellingen van hem, waarvan ik hier slechts een selectie heb besproken. Aangezien de meeste overgebleven afbeeldingen van Antinoüs marmeren beelden zijn, die geassocieerd worden met de elite en de rijken, is het moeilijk om te weten of en hoe mensen van een lagere status aan zijn cultus deelnamen. Het grote aantal afbeeldingen van Antinous heeft op zijn beurt geleid tot zijn populariteit in de moderne tijd – hoewel de receptie in de moderne periode meer verbonden is met zijn relatie met Hadrianus (Burns 2008, 121). Hoewel we niet veel weten over het leven of de dood van Antinous, blijkt uit de verscheidenheid aan artistieke voorstellingen duidelijk dat zijn ontvangst in de Romeinse wereld wijdverbreid was en wel om een aantal redenen. Van degenen die beelden lieten maken om in de gunst te komen bij keizer Hadrianus, tot degenen die Antinous als een echte godheid vereerden, tot degenen die misschien wel beide deden.

Figuurcredits

Bibliografie

Wat onthullen de artistieke voorstellingen van Antinous over zijn ontvangst in de Romeinse tijd? door Emily Sherriff is gelicenseerd onder een Creative Commons Naamsvermelding 4.0 Internationale Licentie.

<< Terug naar Inhoud
<< Terug naar Publicaties