de ontwerpers
Adele Casagrande werd geboren in 1897. Fendi begon in 1918 toen Adele Casagrande een winkel in leer en bont opende in de Via del Plebiscito in het centrum van Rome.
Toen Adele in 1925 met Edoardo Fendi trouwde, besloten ze de naam te veranderen in Fendi.
De Fendi’s kregen 5 dochters, Paola, Anna, Franca, Carla en Alda. De zaak floreerde en in 1932 werd een nieuwe winkel geopend in Via Piave.
In 1946, toen Paola 15 was, ging de oudste van de vijf dochters van het echtpaar voor de firma werken, gevolgd door haar zusters Carla, Anna, Franca, en Alda. Toen hun vader in 1954 overleed, namen de 5 dochters Fendi over en werden om het uit te breiden en te ontwikkelen.
De eerste lijn die de 5 zusters introduceerden was Bont. Ze werden zeer beroemd om hun bontjassen. In 1965 werd een huwelijk tussen de Fendi’s en de Duitse ontwerper Karl Lagerfeld bezegeld, en het bleek voor beiden fortuinlijk te zijn.
Lagerfeld creëerde onmiddellijk het omgekeerde FF-logo dat zich bij de groeiende lijst van internationale statussymbolen voegde.
Ze verdeelden het werk, Paola hield toezicht op de pelzen, Anna ontwierp tassen en accessoires, Franca leidde de bagage- en leerwinkels, Alda beheerde de bontsalons en Carla (bekend als de Generaal) was de algemene supervisor.
De kinderen van deze 5 zussen zijn ook opgegroeid in het bedrijf en zijn directeuren van het bedrijf geworden. Zij brachten hun eigen label Fendissime uit.
Wat ooit een kostbaar maar stijf en zwaar kledingstuk was geweest, werd getransformeerd in een lichte, zachte, gemakkelijk te dragen en vooral flatterende outfit.
Het team ging verder met het uitvinden van nieuwe manieren van werken met bont, het looien, verven en behandelen, en nam voorheen ongebruikte huiden en veranderde ze in modieuze kleding.
In 1966 had Fendi zijn eerste couture bontcollectie gepresenteerd, ontworpen door Lagerfeld. Het was een onmiddellijk succes bij buitenlandse kopers.
Marvin Traub, president van Bloomingdale’s, ontdekte Fendi’s lederwaren en introduceerde ze in de Verenigde Staten. Andere verkooppunten volgden al snel, en vandaag de dag heeft Fendi een grote winkel op New York’s Fifth Avenue, evenals tal van Fendi boetieks over de hele wereld zoals Londen, Parijs, etc.
In 1969 presenteerde Fendi zijn eerste prêt-à-porter bontcollectie in het Palazzo Pitti in Florence, waarmee het voortdurend evoluerende technieken en fantasierijke ontwerpen bracht naar lager geprijsde bontsoorten zonder in te boeten aan kwaliteit.
Toen de zussen niet de stoffen kleding konden vinden die ze onder het bont wilden showen werd hun prêt-à-porter lijn geboren, wederom met groot succes.
In 1978 overleed Adele Casagrande Fendi op 81 jarige leeftijd.
In 1990 werkte Gianbattista Valli een jaar als ontwerper voor de nieuwe lijn van Fendissime.
In 1999 verkocht Fendi 51% van hun voorraad aan een joint venture van Prada/LVMH. Het gerucht ging dat de familieleden ruzie hadden over deze beslissing. Uiteindelijk verkocht Patrizio Bertelli in 2001 het aandeel van 25% van Prada voor 182 miljoen pond aan LVMH, vanwege de oplopende schulden. Momenteel bezit LVMH dus de meerderheid van de aandelen in Fendi.
Paola Fendi’s dochter Simona (geboren in 1965) was een expert geworden op het gebied van bontmodeontwerpen. Zij overleed in november 2003 aan een longembolie. Het bedrijf zal haar missen.
Al meer dan een eeuw reikt de American Academy in Rome elk jaar een beurs uit aan 15 opkomende kunstenaars. Dit jaar wordt de modebeurs voor het eerst ingesteld onder auspiciën van de Fendi Rome Prize. Net als de andere beurzen in het kader van de Fendi Rome Prize zal de winnaar bij Fendi in Rome kunnen wonen en werken. De winnaar wordt in april 2006 bekendgemaakt.
In november 2005 viert Fendi zijn 80-jarig bestaan en de opening van zijn nieuwe boetiek in New York City. Het huis heeft veel te vieren deze maand.
Fendi’s nieuwste merk biedt een grote verscheidenheid aan woninginrichting. Meubels, sofa’s, fauteuils, poefs, chaise-longues, consoles, dag-bedden: items van het dagelijks leven gezien, geïnterpreteerd, en geleefd met de typische Fendi stijl en cultuur. Boven dit alles is er een gemeenschappelijke noemer: het huis opnieuw gezien als het hart van een levensstijl, kleine meubels die dienen als ondersteuning voor de meest directe en praktische behoeften en meer significante stukken die kunnen worden gepersonaliseerd volgens de smaak. Er wordt veel aandacht besteed aan het verleden, maar ook aan de toekomst, met veel aandacht voor de evolutie van het moderne design, dat wordt geïnterpreteerd, genoten en gedeeld in de geest van de hedendaagse cultuur. En zo vinden we voorwerpen voor in huis die zich – zoals de hele creatie van Fendi – in de eerste plaats onderscheiden door hun fijne kwaliteit: grote zorg en aandacht in de keuze van stoffen en hun combinaties, en in de “mix” van materialen die nieuwe vormen creëert. Dit alles samen met het vakmanschap en de aandacht voor detail, de zorgvuldige bewerking en handafwerking, de persoonlijkheid die onlosmakelijk deel uitmaakt van de Fendi-stijl. En last but not least, die creativiteit en vindingrijkheid die voortkomen uit onderzoek en experiment, een stemming die zich uitstrekt van mode tot design door de creatie van gepersonaliseerde en verpersoonlijkende objecten.