De familie van de voormalige voorganger en oprichter van Costa Mesa’s Calvary Chapel heeft een rechtszaak tegen de kerk aangespannen, bewerende ouderenmishandeling en onrechtmatige overname van zijn eigendom, volgens rechtbankverslagen.
Oprichter pastor Chuck Smith leed aan longkanker en overleed in oktober 2013. Zijn dochter, Janette Manderson, diende de aanklacht in namens haar moeder, Kay, van wie ze zei dat ze dementie heeft.
Calvary Chapel, dat in 1965 in Costa Mesa werd geopend met 25 leden, is uitgegroeid tot ongeveer 1.400 kerken wereldwijd en is vermeld als een van de 10 grootste protestantse kerken in de VS, Volgens haar website.
De aanklacht, die vrijdag werd ingediend, zegt dat Smith’s ziekte en de daaruit voortvloeiende dood werd verergerd door de nalatige zorg van een verpleegster, gekozen door zijn schoonzoon, Brian Broderson.
Broderson is de president van Calvary Chapel, en fungeert als voorzitter van de raad van bestuur van de kapel. Noch hij, noch andere bestuursleden die in de aanklacht als respondenten worden genoemd, konden zaterdag voor commentaar worden bereikt.
De aanklacht zegt dat de thuisverpleegster in de nacht dat Smith stierf, weigerde 911 te bellen, ondanks het feit dat hij dringende medische hulp nodig had. Het pak stelt ook dat paramedici Smith’s familie vertelden dat het niet bellen van 911 een vergissing was, omdat het waarschijnlijk zou hebben geholpen om zijn leven te redden en zijn lijden te voorkomen.
Volgens het pak gebruikten Broderson en verschillende anderen in het bestuur Smith’s falende gezondheid als een kans om de controle over de kerk over te nemen, inclusief eigendom en rechten op The Word For Today, een non-profit outreach van Calvary Chapel die donaties ontvangt en verschillende producten verkoopt, waaronder boeken en dvd’s.
Kort na de dood van Smith hebben leden van de raad van bestuur van Calvary Chapel het kantoor van Smith “gevorderd”, inclusief zijn persoonlijke computers, harde schijven, bestanden en records, beweert het pak.
Kay Smith, die een maandelijkse lijfrente van de kerk had ontvangen van tussen de $ 7.500 en $ 10.000 om haar en haar man te helpen onderhouden, werd ongeveer een jaar na zijn dood niet betaald, volgens het pak, en kreeg geen van Smith’s $ 1 miljoen levensverzekeringspolis toegewezen. Smith werd onder druk gezet om de begunstigde te veranderen van Kay naar Calvary Chapel enkele jaren voor zijn dood, zegt het pak.
De rechtszaak zoekt compenserende en bestraffende schadevergoeding, maar specificeert de bedragen niet.
Contact de schrijver: [email protected] of opTwitter:@earleyOC