In tutto il mondo ci sono più di 250 razze di bovini da carne. Più di 60 di queste razze sono presenti negli Stati Uniti. Tuttavia, un numero relativamente piccolo di razze (meno di 20) costituisce la maggior parte della genetica utilizzata negli Stati Uniti per la produzione commerciale di carne bovina. La razza, o la combinazione di razze, utilizzata in un programma di allevamento definito ha un impatto significativo sull’efficienza e la redditività dell’impresa di carne bovina. La razza influenza i parametri importanti di tasso di crescita, efficienza riproduttiva, capacità materna e specifiche del prodotto finale. Inoltre, i requisiti nutrizionali e i costi di produzione sono legati a caratteristiche come le dimensioni della vacca matura e il tasso di crescita che sono ampiamente determinati dalla razza. Pertanto, la selezione delle razze appropriate da utilizzare in un programma di incrocio è una decisione importante per i produttori di bestiame da carne.
Caratterizzazione delle razze di bovini da carne
Razze britanniche
Le razze britanniche sono razze sviluppate nelle isole britanniche e portate negli Stati Uniti dalla fine del 1700 alla fine del 1800. Angus (nera e rossa), Hereford (Horned e Polled) e Shorthorn sono le principali razze britanniche. Rispetto alle razze europee continentali, le razze britanniche sono generalmente di taglia più piccola, raggiungono la taglia matura ad un’età più precoce, hanno meno potenziale di crescita, eccellono in fertilità e facilità di parto, raggiungono gradi di qualità più alti e producono carcasse con una percentuale inferiore di prodotto vendibile.
Razze europee continentali
Le razze europee continentali sono anche comunemente chiamate razze “esotiche” e comprendono Charolais, Chianina, Gelbvieh, Limousin, Maine Anjou, Salers e Simmental. La maggior parte di queste razze sono relativamente nuove negli Stati Uniti, essendo state importate alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70 principalmente per migliorare il tasso di crescita e la magrezza delle razze esistenti. Rispetto alle razze britanniche, le razze europee continentali sono generalmente più grandi in dimensioni mature, maturano più tardi (raggiungono le dimensioni mature in età più avanzata), producono carcasse con meno grasso e una percentuale più alta di prodotto vendibile, hanno gradi di qualità inferiori e producono più difficoltà di parto quando vengono accoppiate con vacche delle razze britanniche.
Negli ultimi 25 anni, sono state condotte notevoli ricerche per caratterizzare e confrontare le principali razze da carne negli Stati Uniti. Gli studi più completi sono stati condotti presso l’U.S. Meat Animal Research Center di Clay Center, NE. Dal 1970, più di 30 razze sono state valutate in un ambiente comune e in un sistema di gestione per vari tratti di performance. I dati presentati nelle seguenti tabelle riassumono i risultati per le razze da monta comuni in Virginia. I dati sulle razze rappresentate in questa pubblicazione sono stati raccolti dal 1970 al 1990. I tori delle varie razze sono stati accoppiati con vacche Angus, Hereford o incrociate. Pertanto, i dati mostrati sono per la progenie incrociata generata dalle varie razze e da madri Angus, Hereford o incrociate. I vitelli incrociati Hereford-Angus sono stati prodotti per tutta la durata dello studio e sono serviti come controllo. I dati originali Hereford-Angus rappresentano le prestazioni della progenie di tori Hereford (Horned e Polled) e Angus nati prima del 1970; i dati attuali Hereford-Angus sono per i tori di queste razze nati dal 1982 al 1984. La situazione è simile per Original e Current Charolais.
Tratti di crescita:
Le medie dei gruppi di razze per il peso alla nascita e allo svezzamento, così come il guadagno medio giornaliero nel feedlot e i pesi finali (macellazione) sono mostrati nella tabella 1. I dati della nascita e dello svezzamento provengono sia dai manzi che dalle giovenche, mentre il guadagno medio giornaliero e il peso finale sono le medie della sola progenie di manzo. I pesi finali sono adattati ad un’età comune al momento della macellazione. Le differenze significative tra le razze per i vari tratti sono evidenti. Le razze che generano vitelli che sono pesanti alla nascita tendono anche ad essere i più pesanti allo svezzamento, crescono più velocemente nel feedlot e hanno i pesi finali più pesanti (Charolais). Le razze a crescita elevata con pesi alla nascita più elevati tendono anche a causare maggiori difficoltà di parto, con una conseguente minore percentuale di parti non assistiti. Gli studi di ricerca confermano che il peso elevato alla nascita è la causa principale delle difficoltà di parto. La sopravvivenza dei vitelli allo svezzamento tende ad essere più alta nelle razze che richiedono meno assistenza alla nascita (Hereford-Angus, Shorthorn, Salers).
| Tabella 1. Medie dei gruppi di razza per la nascita, lo svezzamento e le prestazioni in allevamento1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Gruppo di razza | % nascite senza assistenza | % sopravvivenza allo svezzamento | Peso alla nascita, Peso alla nascita, lb. | Peso a 200 giorni, lb. | Peso medio giornaliero, lb. | Peso finale, lb. |
| Orig. Hereford-Angus | 94.8 | 95.7 | 75.2 | 432 | 2.51 | 1068 |
| Curr. Hereford-Angus | 92.7 | 91.5 | 80.4 | 458 | 2.74 | 1152 |
| Orig. Charolais | 83.5 | 85.8 | 86.4 | 461 | 2.77 | 1160 |
| Curr. Charolais | 86.8 | 89.5 | 86.5 | 479 | 2.89 | 1219 |
| Chianina | 88.4 | 89.3 | 86.9 | 459 | 2.63 | 1124 |
| Gelbvieh | 94.1 | 91.0 | 83.8 | 456 | 2.66 | 1129 |
| Limousin | 91.8 | 90.8 | 80.6 | 443 | 2.49 | 1080 |
| Maine Anjou | 79.4 | 88.9 | 88.0 | 456 | 2.72 | 1147 |
| Salers | 95.2 | 91.7 | 80.9 | 464 | 2.70 | 1148 |
| Shorthorn | 97.6 | 91.9 | 82.4 | 460 | 2.73 | 1156 |
| Simmental | 89.2 | 88.8 | 84.9 | 458 | 2.73 | 1148 |
| 1Adattato da Cundiff et al, 1993. | ||||||
Tratti della carcassa:
Le mediane dei dati sulla carcassa della progenie di manzi sono presentate nella tabella 2. I pesi della carcassa sono altamente correlati ai pesi finali presentati nella tabella 1. Questa tabella dimostra che le razze che eccellono nella resa del prodotto al dettaglio (percentuale del peso della carcassa che è tagliata, carne rossa vendibile) hanno anche punteggi di marmorizzazione più bassi e una percentuale ridotta di gradi di qualità USDA Choice (Chianina, Limousin). Il punteggio di marmorizzazione è una misura della quantità di grasso intramuscolare nel muscolo ribeye ed è un indicatore della qualità alimentare. Le razze ad alta marezzatura generalmente hanno una resa inferiore di prodotto al dettaglio. Lo spessore del grasso della carcassa ha il maggiore impatto sulla resa del prodotto al dettaglio. Con l’aumento dello spessore del grasso, una percentuale inferiore della carcassa è vendibile al dettaglio a causa della perdita della rifilatura. Di conseguenza, le razze magre con uno spessore minimo di grasso della carcassa eccellono nella resa del prodotto al dettaglio. L’area della costata è un indicatore della massa muscolare totale nella carcassa e ha un’influenza positiva sulla resa del prodotto al dettaglio. Queste differenze di razza verificano l’importanza di usare una combinazione di genetica britannica e continentale che si completano a vicenda in un programma di allevamento per produrre un prodotto finale che abbia sia una qualità accettabile della carcassa che la resa del prodotto al dettaglio.
| Tabella 2. Medie dei gruppi di razza per i tratti della carcassa1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Gruppo di razza | Peso della carcassa, lb. | Spessore del grasso, in. | Area delle costolette, sq in | Rendimento del prodotto al dettaglio % | Marbenatura Score2 | % USDA Choice |
| Orig. Hereford-Angus | 654 | .62 | 10.9 | 67.1 | 551 | 74.5 |
| Curr. Hereford-Angus | 707 | .63 | 11.2 | 67.2 | 543 | 70.7 |
| Orig. Charolais | 710 | .37 | 12.4 | 71.1 | 528 | 64.7 |
| Curr. Charolais | 747 | .36 | 12.6 | 70.2 | 523 | 58.9 |
| Chianina | 692 | .32 | 12.4 | 71.9 | 448 | 27.5 |
| Gelbvieh | 686 | .39 | 12.0 | 70.2 | 507 | 45.2 |
| Limousin | 667 | .39 | 12.3 | 71.5 | 477 | 43.8 |
| Maine Anjou | 705 | .38 | 12.3 | 70.1 | 501 | 49.5 |
| Salers | 707 | .41 | 12.0 | 70.0 | 515 | 44.5 |
| Shorthorn | 707 | .49 | 11.1 | 67.0 | 566 | 74.7 |
| Simmental | 695 | .37 | 11.9 | 70.1 | 510 | 63.4 |
| 1Adattato da Cundiff et al, 1993. 2400 = Lieve grado di marezzatura = Select Quality Grade, 500 = Piccolo grado di marezzatura = Choice- Quality Grade |
||||||
Tratti delle giovenche:
I dati delle giovenche per la crescita e i tratti riproduttivi sono mostrati nella tabella 3. Le manze generate da razze che erano più pesanti a 400 giorni di età tendevano ad essere le più vecchie alla pubertà. Al contrario, le giovenche generate da razze con dimensioni mature più piccole tendevano a raggiungere la pubertà a un’età più giovane (Hereford-Angus). Tuttavia, alcune grandi razze che sono state selezionate per la produzione di latte (Gelbvieh, Simmental, Salers) raggiungono la pubertà ad un’età relativamente giovane. Il tasso di gravidanza nelle giovenche non era coerentemente correlato all’età alla pubertà o al peso corporeo a 400 giorni di età perché la maggior parte degli animali in questi studi sono stati gestiti per crescere a tassi che hanno permesso loro di esprimere la pubertà ben prima dell’inizio della loro prima stagione riproduttiva. Risultati diversi potrebbero verificarsi in animali gestiti meno intensamente.
| Tabella 3. Medie dei gruppi di razza per le caratteristiche delle giovenche di un anno1 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Gruppo di razza | Peso a 400 giorni, lb. | Pubertà espressa, % | Età alla pubertà, giorni | Tasso di gravidanza, % |
| Orig. Hereford-Angus | 706 | 92.2 | 365 | 87.9 |
| Curr. Hereford-Angus | 747 | 97.3 | 366 | 80.1 |
| Orig. Charolais | 744 | 87.0 | 393 | 81.0 |
| Curr. Charolais | 781 | 96.3 | 361 | 79.0 |
| Chianina | 734 | 83.8 | 400 | 84.0 |
| Gelbvieh | 725 | 87.1 | 341 | 87.4 |
| Limousin | 717 | 88.0 | 391 | 83.7 |
| Maine Anjou | 753 | 90.6 | 370 | 92.8 |
| Salers | 763 | 101.0 | 365 | 89.0 |
| Shorthorn | 769 | 95.8 | 359 | 89.0 |
| Simmental | 749 | 94.4 | 360 | 86.4 |
| 1Adattato da Cundiff et al, 1993. | ||||
Tratti di produzione delle vacche:
Le medie dei tratti riproduttivi e materni delle vacche generate dalle razze di interesse primario in Virginia sono presentate nella tabella 4. Le mucche sono state accoppiate con tori simili e le informazioni sulle prestazioni sono state registrate sui vitelli per misurare le caratteristiche materne delle mucche incrociate. Le mucche generate da tori con grandi dimensioni mature hanno dato alla luce vitelli più pesanti. Tuttavia, questi vitelli più pesanti alla nascita non hanno portato ad un aumento della difficoltà di parto misurata in percentuale di vitelli nati senza assistenza. Questo è diverso dai risultati mostrati nella Tabella 1, dove i vitelli che erano pesanti alla nascita richiedevano più assistenza al parto. Per la tabella 4, la facilità di parto materno è il tratto di interesse, cioè come le figlie di una particolare razza di tori partoriscono come vacche. La tabella 4 suggerisce che le vacche che hanno una taglia matura maggiore sono in grado di partorire vitelli più pesanti senza aumentare la difficoltà di parto. I pesi di svezzamento a 200 giorni riflettono sia la capacità di mungitura della vacca che il potenziale di crescita del vitello. Le vacche con alta produzione di latte e crescita (Gelbvieh) hanno avuto pesi di svezzamento dei vitelli più alti delle vacche con bassa produzione di latte (Limousin). I tassi di concepimento, la difficoltà di parto e la vivibilità dei vitelli contribuiscono anche al peso dello svezzamento dei vitelli quando il peso dello svezzamento dei vitelli è espresso su una base per vacca esposta. Le razze che generano vacche che eccellono in questa combinazione di caratteristiche avranno pesi di svezzamento più pesanti per vacca esposta (Gelbvieh, Shorthorn).
| Tabella 4. Medie dei gruppi di razza per le caratteristiche di produzione delle vacche incrociate1 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Gruppo di razza | Vaccelli nati vivi, % | Vaccelli svezzati, % | Vaccelli nati senza assistenza, % | Peso alla nascita del vitello, lb. | Peso a 200 giorni: Per vitello svezzato, lb. | Vitello 200 giorni Wt: Per vacca esposta, lb. |
| Orig. Hereford-Angus | 91 | 84 | 87 | 86 | 475 | 401 |
| Curr. Hereford-Angus | 88 | 79 | 87 | 88 | 504 | 399 |
| Orig. Charolais | 88 | 80 | 85 | 93 | 503 | 403 |
| Curr. Charolais | 89 | 80 | 91 | 91 | 507 | 404 |
| Chianina | 93 | 86 | 92 | 95 | 523 | 454 |
| Gelbvieh | 95 | 87 | 89 | 90 | 533 | 464 |
| Limousin | 89 | 82 | 88 | 88 | 484 | 397 |
| Maine Anjou | 94 | 86 | 89 | 96 | 522 | 449 |
| Salers | 92 | 86 | 92 | 90 | 527 | 453 |
| Shorthorn | 93 | 87 | 90 | 94 | 529 | 460 |
| Simmental | 89 | 83 | 83 | 91 | 521 | 433 |
| 1Adattato da Cundiff et al., 1993. | ||||||
Caratterizzazione generale delle razze:
La tabella 5 caratterizza le razze per le differenze relative nel tasso di crescita/taglia matura, rapporto magra/grasso (resa del prodotto al dettaglio), età alla pubertà e produzione di latte. In generale, gli incroci Hereford-Angus e Shorthorn sono moderati nella crescita e nelle dimensioni mature, relativamente bassi nel rapporto magro-grasso, raggiungono la pubertà in giovane età e sono moderati nella produzione di latte. In confronto, i vitelli generati da tori Gelbvieh, Maine Anjou, Salers e Simmental erano da moderati ad alti nel tasso di crescita e nelle dimensioni mature, alti nel rapporto magra-grasso, moderati nell’età della pubertà e da moderati ad alti nella produzione di latte. I tipi di razza Charolais, Chianina e Limousin tendevano ad essere alti nel tasso di crescita/taglia matura, alti nel rapporto magro-grasso, più vecchi alla pubertà e bassi nella produzione di latte.
| Tabella 5. Caratterizzazione delle razze di sire per quattro caratteristiche di produzione1 | ||||
|---|---|---|---|---|
| Gruppo di razza | Tasso di crescita e taglia matura | Rapporto di grasso | Età alla pubertà | Produzione di latte |
| Hereford-Angus | XXX | XX | XXX | XX |
| Charolais | XXXXX | XXXXX | XXXX | X |
| Chianina | XXXXX | XXXXX | XXXX | X |
| Gelbvieh | XXXX | XXXX | XX | XXXX |
| Limousin | XXX | XXXXX | XXXX | X |
| Maine Anjou | XXXXX | XXXX | XXX | XXX |
| Salvini | XXXXX | XXXX | XXX | XXX |
| Shorthorn | XXX | XX | XXX | XXX |
| Simmental | XXXXX | XXXX | XXX | XXXX |
| 1Adattato da Cundiff et al., 1993. X = più basso, XXXXXX = più alto |
||||
Selezione delle razze di bovini da carne
Ci sono diversi criteri che devono essere presi in considerazione quando si prendono decisioni sulla selezione della razza:
- Sistema di produzione
- Richiesta del mercato
- Quantità e qualità dei mangimi disponibili
- Clima
- Complementarità della razza
- Costo e disponibilità di purosangue
Le razze devono essere selezionate per adattarsi ad un sistema di produzione progettato. Il sistema di produzione per i produttori di vacche da latte dovrebbe includere un programma di incrocio che utilizza due o più razze. Le razze scelte devono produrre vitelli che sono appropriati per il loro uso finale. Per esempio, la scelta di una razza di toro può essere diversa per un produttore che vende manze da sostituzione incrociate rispetto ad un produttore che vende tutti i suoi vitelli allo svezzamento. Per il produttore che commercializza manze di rimpiazzo, le prestazioni materne e riproduttive insieme al tasso di crescita e alla facilità di parto sarebbero considerazioni importanti per la razza del toro. Se tutti i vitelli sono venduti allo svezzamento, il tasso di crescita e la facilità di parto sono di primaria importanza. Se la proprietà del raccolto di vitelli viene mantenuta fino alla fase di alimentazione, le caratteristiche della carcassa diventano sempre più importanti. Il grado USDA, la conformazione e il colore del mantello della progenie risultante influenzano i prezzi di mercato ricevuti e dovrebbero essere considerati quando si selezionano le razze. Le razze utilizzate in un programma di incrocio influenzano anche la dimensione matura della mandria. Le razze devono essere selezionate per avere dimensioni mature che siano appropriate per le risorse alimentari e l’ambiente dell’azienda. Le vacche troppo grandi per le risorse alimentari disponibili possono avere un’efficienza riproduttiva inferiore e richiedere più mangime supplementare. Infine, bisogna considerare la disponibilità di seme puro di alta qualità per la razza desiderata.
Razze comuni in Virginia
Le tabelle da 1 a 5 presentano i dati per le razze che sono frequentemente utilizzate nelle operazioni commerciali di vacche da carne in Virginia. La maggior parte della mandria di vacche commerciali in Virginia consiste di femmine Angus e Angus-cross. I tratti importanti per le razze madri nei programmi di incrocio includono:
- pubilità precoce
- moderata dimensione matura
- alta fertilità
- capacità di mungitura da moderata ad alta (adatta alle risorse alimentari)
- facilità di parto
- longevità
- caratteristiche di crescita e carcassa accettabili
.
La femmina Angus è stata popolare in Virginia grazie alla sua capacità di combinare questi tratti. Inoltre, la genetica Angus è disponibile in abbondanza in Virginia. Nei programmi di incrocio, l’Angus contribuisce anche al colore nero del mantello e alla qualità della carcassa (marmorizzazione). Per queste ragioni, il bestiame nero influenzato dall’Angus è tradizionalmente molto richiesto dagli allevatori della Corn Belt orientale.
Le caratteristiche importanti nella selezione di una razza di tori da utilizzare nei programmi di incrocio includono:
- elevato tasso di crescita con dimensioni mature moderate
- accettabile facilità di parto
- adeguati gradi di qualità della carcassa (marmorizzazione)
- elevata resa del prodotto al dettaglio
Le razze che eccellono in queste caratteristiche sono comunemente definite “tori terminali” (tutti i vitelli saranno venduti per il macello, le manze di rimpiazzo non vengono mantenute nella mandria) e comprendono la Charolais e la Limousin. Queste razze sono comunemente incrociate con vacche di razza britannica per produrre un vitello a crescita rapida che abbia un grado di qualità della carcassa e una resa del prodotto al dettaglio accettabili. Così facendo, i punti di forza delle razze britanniche (gradi di qualità della carcassa) e delle razze europee continentali (tasso di crescita e resa del prodotto al dettaglio) si completano a vicenda.
Altre razze comuni in Virginia possono essere indicate come razze sia madri che figlie, incluse Gelbvieh, Salers e Simmental. Queste razze sono frequentemente utilizzate in programmi di incrocio a rotazione in cui alcune delle giovenche sono mantenute come rimpiazzi e il resto del raccolto di vitelli (manzi e giovenche da riforma) è venduto come vitelli da alimentazione o messo in un feedlot. Il livello più alto di crescita e produzione di latte in queste razze si traduce in femmine che svezzano vitelli più pesanti. Le vacche commerciali che sono da 1/2 a 3/4 inglesi (Angus, Hereford, Shorthorn) e da 1/4 a 1/2 continentali (Gelbvieh, Salers, Simmental) sono ben adattate alla Virginia.
Sommario
Nessuna singola razza è superiore per tutti i tratti che sono importanti per la produzione di carne. Compromessi in alcune caratteristiche sono inevitabili quando si selezionano le razze da utilizzare in un programma di incrocio. Inoltre, c’è un’enorme variazione all’interno di una razza per i tratti importanti. In alcuni casi, questa variazione all’interno di una razza può essere maggiore della differenza tra due razze per un particolare tratto. Pertanto, la selezione all’interno di una razza attraverso l’uso delle Differenze Progenie Attese (EPD) è fondamentale per qualsiasi programma di allevamento.