Oggi ricorre il 101° compleanno del padre di Prince, John L. Nelson – un musicista professionista il cui nome d’arte, Prince Rogers, divenne il nome di battesimo del figlio. Per l’occasione, la sorellastra di Prince, Sharon Nelson, ha pubblicato una nuova registrazione di una delle canzoni di suo padre.
Dice che “Heart of Mine” è il primo brano di un prossimo album, Don’t Play With Love, The John L. Nelson Project, che sarà pubblicato il 27 ottobre. Sharon Nelson “ha prodotto l’album in gennaio a Paisley Park dagli spartiti di suo padre”, riporta l’Associated Press.
“Nostro padre ha scritto e composto molte canzoni, ma non sono mai state registrate fino ad ora”, ha detto Sharon Nelson in una dichiarazione. “Contrariamente a ciò che è stato scritto su nostro padre, era un padre amorevole, premuroso e lavoratore, e un prolifico musicista jazz.”
In un video promozionale per il progetto, Sharon Nelson spiega ulteriormente: “Questi fogli mi sono arrivati all’inizio del 1978. Un giorno stavo buttando via cose vecchie, come facciamo noi, e questi fogli sono caduti – proprio come in Purple Rain.”
Sharon Nelson è una musicista con un album, 57th Street Sound (2009), al suo attivo. Ha anche co-prodotto Father’s Song, un EP del 1994 di John L. Nelson, morto nel 2001 a 85 anni. Nata nel 1940, Sharon è la primogenita di John L. Nelson; sua madre è la prima moglie di John, Vivian.
“Father’s Song” è anche il titolo di un pezzo strumentale co-scritto da Prince e suo padre, presente in Purple Rain come musica scritta dal padre del personaggio di Prince “the Kid”. L’edizione deluxe di Purple Rain di questo mese ha reso la versione integrale di quella canzone disponibile al pubblico per la prima volta.
Prince ha aiutato a provvedere a entrambi i suoi genitori nei loro ultimi anni. A metà degli anni ’80, John L. Nelson si trasferì nella leggendaria casa viola sul lago Riley a Chanhassen, quando Prince si trasferì in una casa più grande nella zona. I vicini ricordavano che l’anziano Nelson viveva lì con un cacatua. Dopo la morte di John L. Nelson, Prince rase al suolo la casa; il sito è stato appena venduto all’inizio di quest’anno, e i nuovi proprietari, che sono fan di Prince, hanno intenzione di costruire una nuova casa.