Vandaag is het de 101e geboortedag van Prince’s vader John L. Nelson – een professioneel muzikant wiens artiestennaam, Prince Rogers, de voornaam van zijn zoon werd. Ter gelegenheid daarvan heeft Prince’s halfzus Sharon Nelson een nieuwe opname van een van haar vaders songs uitgebracht.
Zij zegt dat “Heart of Mine” het eerste nummer is van een komend album, Don’t Play With Love, The John L. Nelson Project, dat op 27 oktober uitkomt. Sharon Nelson “produceerde het album in januari in Paisley Park van de bladmuziek van haar vader,” meldt de Associated Press.
“Onze vader schreef en componeerde veel nummers, maar ze werden nooit opgenomen tot nu toe,” zei Sharon Nelson in een verklaring. “In tegenstelling tot wat er over onze vader is geschreven, was hij een liefdevolle, zorgzame, hardwerkende vader, en een productief jazzmuzikant.”
In een promotievideo voor het project legt Sharon Nelson verder uit: “Deze platen kwamen naar me toe in het begin van 1978. Op een dag was ik oude dingen aan het weggooien, zoals we dat doen, en deze platen vielen eruit – net als in Purple Rain.”
Sharon Nelson is een muzikante met één album, 57th Street Sound (2009), op haar naam. Ze was ook co-producer van Father’s Song, een EP uit 1994 van John L. Nelson, die in 2001 op 85-jarige leeftijd overleed. Sharon, geboren in 1940, is het oudste kind van John L. Nelson; haar moeder is John’s eerste vrouw, Vivian.
“Father’s Song” is ook de titel van een instrumentaal stuk dat mede geschreven is door Prince en zijn vader en dat in Purple Rain te horen is als muziek geschreven door de vader van Prince’s personage “the Kid.” De Purple Rain deluxe editie van deze maand maakte de volledige versie van dat nummer voor het eerst beschikbaar voor het publiek.
Prince hielp om voor zijn beide ouders te zorgen in hun latere jaren. In het midden van de jaren tachtig verhuisde John L. Nelson naar het legendarische paarse huis aan Lake Riley in Chanhassen, toen Prince een upgrade uitvoerde naar een groter huis in de buurt. Buren herinnerden zich dat de oudere Nelson daar woonde met een valkparkiet als huisdier. Na de dood van John L. Nelson heeft Prince het huis gesloopt; het terrein is eerder dit jaar verkocht en de nieuwe eigenaren, die Prince-fans zijn, zijn van plan om een nieuw huis te bouwen.