Mentre i residenti di Amarillo si preparano per la prima del film “Edge of the World” sabato, i sostenitori e i sopravvissuti stanno parlando contro il film che dicono sia una copertura degli abusi al Cal Farley’s Boys Ranch.
Nel 2017, il giornale britannico The Guardian ha riportato casi di abusi fisici e sessuali al Cal Farley’s di ex residenti del Boys Ranch che si sono diplomati dai primi anni ’50 ai primi anni ’90. Dan Adams, presidente e amministratore delegato del Cal Farley’s, si è scusato pubblicamente in un articolo del Globe-News del dicembre 2017 e si è detto fiducioso che qualsiasi abuso nel passato non sta accadendo ora.
Tuttavia, non c’è stato un membro del consiglio di amministrazione a commentare pubblicamente le accuse, secondo il Child-Friendly Faith Project. La mancanza di responsabilità e trasparenza, insieme alla presenza della struttura nel film, ha fatto sentire alcuni sopravvissuti come se l’organizzazione stesse vendendo bugie.
“Quando questo è venuto fuori, è stato uno schiaffo in faccia”, ha detto Steve Smith, un sopravvissuto che è arrivato al Cal Farley quando aveva 8 anni “Le favole non sono una novità con Boys Ranch …”
Smith ha ricordato che il suo tempo al Cal Farley è una netta differenza da quello che viene condiviso pubblicamente dall’organizzazione, dicendo che le punizioni sono iniziate non appena è arrivato lì e avrebbero incluso frustate fino al punto di sanguinare e la paura di essere paralizzato dopo essere stato preso a calci nella spina dorsale.
“Ho passato 11 anni di inferno, ho visto cose che nessun giovane ragazzo dovrebbe vedere”, ha detto Smith. “Nemmeno una volta qualcuno è venuto a controllarci, né lo Stato né la polizia. Queste persone potevano farci tutto quello che volevano e noi eravamo in campagna – non si potevano sentire le urla o le suppliche”.”
Con la prima del film, che è stato prodotto dalla Tascosa Films dove Adams è anche presidente, ed essendo questo l’80° anniversario del Boys Ranch di Cal Farley, Smith ha detto che si sente come se l’abuso che lui e gli altri hanno subito sia stato sorvolato.
“Si comportano come se questo fosse un nuovo Boys Ranch, ma non fanno nulla per aiutare i superstiti”, ha detto Smith. “Questa è la vera storia, la vera storia del Boys Ranch. Perché non fanno un film su questo e dicono alla gente la verità?”
Smith, insieme ad altri sopravvissuti, ha intenzione di protestare contro la proiezione alle 19 di “Edge of the World”. Janet Heimlich, fondatrice del Child-Friendly Faith Project che aiuta diversi sopravvissuti del Boys Ranch, ha detto che è importante per loro essere là fuori perché si sentono ignorati.
“È il loro 80° anno, hanno fatto un grande affare sulla loro storia, e non una volta hanno detto, ‘Stiamo imparando dai nostri errori'”, ha detto Heimlich. “Questo è ciò che irrita e scatena molti sopravvissuti. Il marketing sta davvero liquidando ciò che hanno fatto per distruggere l’infanzia delle persone e rovinare le loro vite.”
Heimlich e il CFFP dicono che hanno anche cercato di lavorare con Cal Farley’s per conto dei sopravvissuti che hanno bisogno di consulenza che lei dice essere disperatamente necessaria.
“Molti di loro, e sto parlando dei ragazzi che non si sono suicidati, hanno gravi problemi di malattia mentale come il Disturbo Post-Traumatico da Stress, depressione e pensieri suicidi”, ha spiegato Heimlich. “Hanno anche difficoltà con il funzionamento quotidiano e gravi problemi con le relazioni e le finanze.”
Più di tutto, Heimlich ha detto che i sopravvissuti alla protesta di sabato vorrebbero solo più comunicazione su ciò che è successo invece di sentirsi come se fossero stati messi a tacere.
“Potrebbero fare così tanto per questi ragazzi solo per essere disposti a parlarne”, ha detto Heimlich.
Cal Farley’s Boys Ranch ha rilasciato la seguente dichiarazione per quanto riguarda la manifestazione prevista:
“Quello che questi ex allievi descrivono è più che straziante. Nessun bambino dovrebbe mai sperimentare quel tipo di ferita e di dolore. L’abuso di un bambino, in qualsiasi forma, non ha assolutamente posto al Cal Farley’s Boys Ranch. Come abbiamo fatto per qualche tempo, il Cal Farley’s continua ad offrire servizi di consulenza per coloro che ne hanno bisogno, senza alcun costo. Incoraggiamo gli alumni a chiamare l’amministratore delle ammissioni e dei servizi di supporto agli alumni Kim Reeves al numero 800-687-3722 per un aiuto nell’accesso alla consulenza o ad altri servizi appropriati alla situazione individuale in qualsiasi momento.
“L’evento cinematografico di questo fine settimana non è in alcun modo inteso a causare dolore a nessun alumno di Boys Ranch. È una celebrazione del lavoro che cambia la vita che si svolge oggi nel nostro campus, e vi parteciperanno le centinaia di ragazzi e ragazze che orgogliosamente chiamano Boys Ranch casa e gli uomini e le donne che dedicano la loro vita alla sicurezza dei bambini che serviamo. Ciò che questo gruppo intende protestare è un film basato sulla fede che ritrae la vita contemporanea dei bambini a Boys Ranch.
“Cal Farley’s Boys Ranch ha fatto grandi cambiamenti nel corso dei decenni per prevenire gli abusi. Boys Ranch continua a rafforzare il nostro programma proattivo per combattere gli abusi e prendersi cura di coloro le cui vite sono state danneggiate.”
La prima è prevista per sabato sera al Globe-News Center for the Performing Arts.