Karen Simmons, Lupus, Good Samaritan Medical Center
« Finalement, deux ans après le début de mes symptômes, on m’a diagnostiqué un lupus, une maladie auto-immune qui demande au corps de s’attaquer à lui-même. »
Une maladie mystérieuse
Un jour, Karen ne se sentait pas très bien. Elle a perdu des cheveux, du poids et n’avait pas beaucoup d’appétit. Mère de deux garçons de 2 et 8 ans, Karen pensait qu’elle était simplement épuisée ou qu’elle avait un rhume.
« Mais je n’allais pas mieux », dit-elle. « J’ai commencé à chercher un traitement. »
Karen a subi une série de tests et pris divers médicaments. Cependant, ses résultats ont continué à mystifier ses médecins.
« Finalement, deux ans après le début de mes symptômes, on m’a diagnostiqué un lupus, une maladie auto-immune qui demande au corps de s’attaquer à lui-même », dit Karen.
Aussi difficile que le lupus ait été sur ses reins, son cœur et ses articulations, Karen a trouvé de l’inspiration et de l’espoir dans ses deux garçons.
« Je voulais les voir devenir de jeunes hommes forts », dit-elle.
Au début, le lupus était si agressif que le médecin de Karen a recommandé une chimiothérapie pour ralentir la progression de la maladie. Karen a commencé ses traitements de dialyse trois fois par semaine lorsque la chimiothérapie n’a pas réussi à ralentir les dommages causés à ses organes.
« J’ai poursuivi le traitement avec succès au cours des 14 dernières années », dit Karen.
Trouver une maison de traitement
Karen Simmons recevait son premier traitement de dialyse lorsqu’elle s’est fait mal au dos. La douleur était si forte que les ambulanciers ont dû la conduire aux urgences.
« Ma nouvelle néphrologue, le Dr Nicole Basile, s’est occupée de moi à l’hôpital pendant quelques jours », raconte Karen. « Mon médecin et le personnel de l’hôpital ont tous deux été très attentifs à mes besoins. »
Karen a continué à se rendre chez Good Sam pour des traitements réguliers et des visites chez le médecin.
« J’ai rencontré de nombreux autres médecins qui se sont occupés de moi comme si je faisais partie de leur famille : Les docteurs James Mullen et David Amrose (soins rénaux avancés), le docteur Mousa Hanna (soins primaires), le docteur Glenn Englander (gastro-entérologie), le docteur Manuel Mendez (vasculaire), le docteur Norman Erenrich (cardiologie), des chirurgiens, des infirmières et d’autres membres du personnel « , raconte Karen. « Ce ne sont là que quelques-unes des personnes qui ont participé à mon processus de guérison. Je veux simplement leur dire ‘merci’. »
Vivre avec le lupus
Karen ne laisse pas sa condition affecter négativement sa vie.
« Il y a eu d’autres complications à la suite de mon lupus, mais à 44 ans, je me sens en bonne santé, stable et vibrante de vie », dit Karen. « Je me sens bénie d’avoir rencontré et épousé mon mari aimant. »
Karen est également pleine d’espoir pour l’avenir. Elle est actuellement sur une liste de transplantation rénale.
« Je suis pleine d’espoir. Mais quoi qu’il arrive, je serai toujours reconnaissante », dit Karen.