Karen Simmons, Lupus, Good Samaritan Medical Center
„Schließlich, zwei Jahre nach Beginn meiner Symptome, wurde bei mir Lupus diagnostiziert, eine Autoimmunkrankheit, die den Körper dazu bringt, sich selbst anzugreifen.“
Eine rätselhafte Krankheit
Eines Tages fühlte sich Karen nicht mehr so gut. Sie verlor Haare, Gewicht und hatte keinen Appetit mehr. Die 26-jährige Mutter von zwei Jungen im Alter von 2 und 8 Jahren nahm an, dass sie einfach nur erschöpft war oder eine Erkältung hatte.
„Aber es ging mir nicht besser“, sagt sie. „Ich begann, mich behandeln zu lassen.“
Karen unterzog sich einer Reihe von Tests und nahm verschiedene Medikamente ein. Die Ergebnisse gaben den Ärzten jedoch weiterhin Rätsel auf.
„Schließlich wurde bei mir zwei Jahre nach Beginn der Symptome Lupus diagnostiziert, eine Autoimmunkrankheit, die den Körper dazu bringt, sich selbst anzugreifen“, sagt Karen.
So sehr der Lupus ihre Nieren, ihr Herz und ihre Gelenke auch belastete, fand Karen in ihren beiden Jungen Inspiration und Hoffnung.
„Ich wollte sie zu starken jungen Männern heranwachsen sehen“, sagt sie.
Anfangs war der Lupus so aggressiv, dass Karens Arzt ihr eine Chemotherapie empfahl, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Als die Chemotherapie die Schädigung ihrer Organe nicht verlangsamen konnte, begann Karen mit einer dreimal wöchentlichen Dialysebehandlung.
„Ich habe die Behandlung in den letzten 14 Jahren erfolgreich fortgesetzt“, sagt Karen.
Ein Behandlungsheim finden
Karen Simmons erhielt gerade ihre erste Dialysebehandlung, als sie sich den Rücken verrenkte. Die Schmerzen waren so stark, dass die Sanitäter sie in die Notaufnahme fahren mussten.
„Meine neue Nephrologin, Dr. Nicole Basile, betreute mich ein paar Tage lang im Krankenhaus“, sagt Karen. „
Karen besuchte Good Sam weiterhin für regelmäßige Behandlungen und Arztbesuche.
„Ich lernte viele andere Ärzte kennen, die sich um mich kümmerten, als gehöre ich zu ihrer Familie: Dr. James Mullen und Dr. David Amrose (Advanced Kidney Care), Dr. Mousa Hanna (Primary), Dr. Glenn Englander (GI), Dr. Manuel Mendez (Vascular), Dr. Norman Erenrich (Cardiology), Chirurgen, Krankenschwestern und andere Mitarbeiter“, sagt Karen. „Dies sind nur einige der Menschen, die an meinem Heilungsprozess beteiligt waren. Ich möchte mich bei ihnen bedanken.“
Leben mit Lupus
Karen lässt nicht zu, dass sich ihre Krankheit negativ auf ihr Leben auswirkt.
„Es gab andere Komplikationen als Folge meines Lupus, aber mit 44 Jahren fühle ich mich gesund, stabil und lebendig“, sagt Karen. „Ich bin glücklich, dass ich meinen liebevollen Ehemann kennen gelernt und geheiratet habe.“
Karen blickt auch hoffnungsvoll in die Zukunft. Sie steht derzeit auf der Liste für eine Nierentransplantation.
„Ich bin hoffnungsvoll. Aber egal, was passiert, ich werde immer dankbar sein“, sagt Karen.