Vous pourriez avoir l’impression que nous, les gourous de la bière d’ACB, comprenons tout ce qu’il y a à savoir sur la bière, pourtant nous continuons à apprendre tout comme vous. C’est cette soif de connaissance qui nous pousse à creuser plus profondément dans les histoires derrière la bière que nous buvons, vous protégeant ainsi de l’embarras de ne pas savoir exactement ce que vous avez décidé de mettre dans votre bouche.
Bien que le nom Session IPA soit un oxymore en soi, nous n’avons tout simplement pas pu nous empêcher de nous attaquer à l’une des bières les plus complexes et controversées aujourd’hui. Nous nous attaquons donc à l’un des styles les plus populaires au monde : la Session IPA ou India Pale Ale.
Bienvenue dans le dernier volet de notre série en cours (roulement de tambour s’il vous plaît…) » Qu’est-ce qu’une Session IPA, bon sang ? »
Les bases:
En ce qui concerne les bières de session, l’IPA est la plus populaire de nos jours en Amérique et si vous avez vécu sous une roche et ne comprenez pas exactement ce que signifie IPA, nous serons heureux de vous donner plus de détails. L’histoire du terme session, comme celle de l’IPA, est également un peu obscure. L’explication la plus courante du terme remonte à l’époque de la Première Guerre mondiale en Angleterre, où l’on buvait au travail, même en fabriquant des armes – excellente idée !
Les ouvriers avaient droit à deux périodes de consommation ou « sessions » de 4 heures par jour de travail. Cela appelait une bière plus légère que votre stout ou porter quotidien, permettant aux travailleurs de boire plus de bière sans trop s’énerver, au sens anglais du terme. Le fait que cette loi soit restée en place jusqu’en 1988 est stupéfiant, et explique pourtant pourquoi de nombreuses bières Session sont aujourd’hui encore des styles britanniques, tout comme l’IPA.
La définition ultérieure devient délicate. La plupart des puristes de la Session exigent que le style soit défini comme toute bière dont le taux d’alcoolémie ne dépasse pas 3 ou 4 %, tout comme ces pintes de travailleur conditionnées en fût l’étaient à l’époque. Aujourd’hui, la plupart d’entre eux considèrent que 5 % d’alcool par volume (ou moins) est une vraie session, tandis que certains brasseurs créent des Session Ales encore plus fortes. Conseil de pro : Si vous ressentez le besoin d’appeler une bière de 5 % et plus d’ABV une Session ou Sessionable, préparez-vous à un chahut potentiel.
Au cas où vous vous poseriez la question, le BJCP a une catégorie de session pour chaque style (3 % à 5 % d’ABV) et le GABF a une catégorie spécifique de session mettant en vedette tous les styles à faible ABV. En ce qui concerne les Session IPAs, l’intention est de fournir une bière savoureuse, au goût prononcé, plus facile à boire et qui ne vous pèsera pas. Nous nous en moquons, tant qu’elle a bon goût et ne nous fait pas trop… pisser.
Bières Session IPA que nous aimons et que vous devriez essayer :
Founders Brewing, All Day IPA (Grand Rapids, MI) – Venant d’une brasserie connue pour ses merveilles de taille immense mises en tonneau de bourbon du Kentucky, ce qui est plutôt devenu leur bière phare est cette IPA de toute l’année pesant 4.7% ABV et 42 IBU.
Lagunitas Brewing, DayTime IPA (Petaluma, CA) – Il n’est pas surprenant que Lagunitas fasse l’une des meilleures Session IPA autour (ils l’appellent une Fractional IPA) avec une saveur de houblon croquante et fruitée, soutenue par une base de malt discrète. Toute l’année, 4,65% ABV et 54 IBU.
Pizza Port, Ponto Session IPA (Solana Beach, CA) – Développant leur classique et réussi Swami’s West Coast IPA, leur Ponto apporte des saveurs de pin ainsi que des agrumes de pamplemousse à une boîte de 16oz écrasable, le tout à un ABV de seulement 4,5%, 50 IBU.
Notre prise :
Nous, à ACB, aimons vraiment le style Session IPA, à tel point que nous avons collaboré avec Airways Brewing il y a quelques années, pour créer notre propre Non-Stop Session IPA…. Nous pensons que la clé d’une bonne Session IPA est de ne pas lésiner sur la saveur du malt et d’apporter du houblon comme s’il s’agissait d’une véritable IPA, tout en gardant un faible taux d’alcoolémie. Ce n’est pas la chose la plus facile à faire, mais si vous vous penchez sur les points ci-dessus (et bien d’autres encore), vous constaterez que c’est un style qualifié qui vaut la peine d’être recherché, même si c’est juste pour passer la journée de travail.