Qu’est-ce que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
La maladie pulmonaire obstructive chronique ou bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est un groupe de maladies pulmonaires qui rendent la respiration difficile et s’aggravent avec le temps.
Normalement, les voies respiratoires et les sacs aériens des poumons sont élastiques ou extensibles. Lorsque vous inspirez, les voies respiratoires aspirent l’air dans ces sacs. Ils se remplissent d’air, comme un petit ballon. Lorsque vous expirez, les sacs se dégonflent et l’air s’échappe. Si vous souffrez de BPCO, l’air entre et sort moins bien de vos voies respiratoires en raison d’un ou de plusieurs problèmes :
- Les voies respiratoires et les sacs aériens des poumons deviennent moins élastiques
- Les parois entre de nombreux sacs sont détruites
- Les parois des voies respiratoires s’épaississent et s’enflamment
- Les voies respiratoires produisent plus de mucus que la normale et peuvent se bloquer
Quels sont les types de BPCO ?
La BPCO comporte deux types principaux :
- Emphysème : il affecte les sacs d’air dans les poumons, ainsi que les parois entre eux. Elles s’abîment et deviennent moins élastiques
- Bronchite chronique : La paroi des voies respiratoires est constamment irritée et enflammée, ce qui entraîne un gonflement et la formation de mucus
La plupart des personnes atteintes de BPCO souffrent d’emphysème et de bronchite chronique, mais la gravité de chaque type peut être différente selon les personnes.
Qu’est-ce qui cause la BPCO ?
La cause de la BPCO est généralement une exposition à long terme à des irritants qui endommagent les poumons et les voies respiratoires. Aux États-Unis, la fumée de cigarette en est la principale cause. La fumée de pipe, de cigare et d’autres types de tabac peut également provoquer une BPCO, surtout si elle est inhalée.
L’exposition à d’autres irritants inhalés peut contribuer à la BPCO. Il s’agit notamment du tabagisme passif, de la pollution atmosphérique et des fumées ou poussières chimiques présentes dans l’environnement ou sur le lieu de travail.
Rares sont les cas où une affection génétique appelée déficit en alpha-1-antitrypsine peut jouer un rôle dans l’apparition de la BPCO.
Qui est à risque de BPCO ?
Les facteurs de risque de BPCO comprennent :
- Le tabagisme : le principal facteur de risque. Jusqu’à 75 % des personnes atteintes de BPCO fument ou avaient l’habitude de fumer
- Exposition à long terme à d’autres irritants pulmonaires : y compris la fumée secondaire, la pollution atmosphérique et les fumées et poussières chimiques environnementales ou sur le lieu de travail
- Âge : la plupart des personnes atteintes de BPCO ont au moins 40 ans lorsque leurs symptômes commencent
- Génétique : cela inclut le déficit en alpha-1-antitrypsine, qui est une maladie génétique. De plus, les fumeurs atteints de BPCO sont plus susceptibles d’avoir une BPCO s’ils ont des antécédents familiaux de BPCO
Quels sont les symptômes de la BPCO ?
Vous pouvez n’avoir aucun symptôme ou seulement des symptômes légers au début. Au fur et à mesure que la maladie s’aggrave, vos symptômes deviennent généralement plus graves. Ils peuvent inclure :
- Toux fréquente ou toux qui produit beaucoup de mucus
- Gelure
- Un sifflement ou un cri lorsque vous respirez
- Maux de tête, surtout si vous êtes physiquement actif
- Une sensation d’oppression dans la poitrine
Certaines personnes atteintes de BPCO ont des infections respiratoires fréquentes, comme le rhume et la grippe. Dans les cas graves, la BPCO peut entraîner une perte de poids, une faiblesse des muscles inférieurs et un gonflement des chevilles, des pieds ou des jambes.
Comment la BPCO est-elle diagnostiquée ?
Pour établir un diagnostic, votre professionnel de santé :
- Il vous interrogera sur vos antécédents médicaux et familiaux
- Il vous interrogera sur vos symptômes
- Il pourra prescrire des examens de laboratoire, tels que des tests de fonction pulmonaire, une radiographie ou un scanner thoracique, et des analyses de sang
Votre médecin diagnostiquera la BPCO en fonction de vos signes et symptômes, de vos antécédents médicaux et familiaux ; et des résultats de vos examens.
Quels sont les traitements de la BPCO ?
Il n’y a pas de remède à la BPCO, mais le traitement peut aider à soulager les symptômes, ralentir la progression de la maladie et améliorer votre capacité à rester actif. Il existe également des traitements pour prévenir ou traiter les complications de la maladie. Les traitements comprennent :
- Si vous êtes fumeur, arrêter de fumer est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour traiter la BPCO
- Éviter le tabagisme passif et les endroits où vous pourriez respirer d’autres irritants pulmonaires
- Demander à votre fournisseur de soins de santé un plan alimentaire qui répond à vos besoins nutritionnels. Demandez également quelle quantité d’activité physique vous pouvez pratiquer. L’activité physique peut renforcer les muscles qui vous aident à respirer et améliorer votre bien-être général
- Médicaments, tels que :
- Bronchodilatateurs : ils détendent les muscles autour des voies respiratoires. Cela permet d’ouvrir les voies respiratoires et de faciliter la respiration. La plupart des bronchodilatateurs utilisent un inhalateur. Dans les cas plus graves, l’inhalateur peut également contenir des corticostéroïdes pour réduire l’inflammation
- Vaccins contre la grippe et la pneumonie à pneumocoques : les personnes atteintes de BPCO courent un risque accru de problèmes graves dus à ces maladies
- Antibiotiques si vous avez une infection pulmonaire bactérienne ou virale
- Oxygénothérapie : elle est utilisée si vous souffrez d’une BPCO grave et d’un faible taux d’oxygène dans le sang. L’oxygénothérapie peut vous aider à mieux respirer. Vous pouvez avoir besoin d’oxygène supplémentaire en permanence ou seulement à certains moments
- Réhabilitation pulmonaire : Un programme qui contribue à améliorer le bien-être des personnes souffrant de problèmes respiratoires chroniques. Peut inclure :
- Un programme d’exercices
- Une formation à la gestion de la maladie
- Un conseil nutritionnel
- Un conseil psychologique
- Chirurgie : généralement utilisée en dernier recours pour les personnes présentant des symptômes graves qui ne se sont pas améliorés avec les médicaments :
- Pour la BPCO qui est principalement liée à l’emphysème, il existe des interventions chirurgicales qui :
- Suppriment le tissu pulmonaire endommagé
- Suppriment les grands espaces d’air (cloques) qui peuvent se former lorsque les sacs d’air sont détruits. Ces cloques peuvent gêner la respiration
- Subir une transplantation pulmonaire : cela peut être une option si vous avez une BPCO très sévère
Si vous avez une BPCO, il est important de savoir quand et où obtenir de l’aide pour vos symptômes. Vous devez obtenir des soins d’urgence si vous présentez des symptômes graves, comme des difficultés à respirer ou à parler. Consultez votre médecin si vos symptômes s’aggravent ou si vous présentez des signes d’infection, comme de la fièvre.
Peut-on prévenir l’emphysème ?
Puisque le tabagisme cause la plupart des cas d’emphysème, la meilleure façon de le prévenir est de ne pas fumer. Il est également important d’essayer d’éviter les irritants pulmonaires tels que la fumée secondaire, la pollution atmosphérique, les émanations chimiques et la poussière.
NIH : National Heart, Lung, and Blood Institute
National Cancer Institute
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