Que vous participiez à la prière juive trois fois par jour ou deux fois par an, entrer dans des espaces spirituels peut être un champ de mines linguistique. Une riche tradition plus une langue ancienne est une recette pour la beauté, mais aussi pour la confusion. Voici un glossaire pratique pour vous tenir informé à partir du moment où vous ouvrez le siddur jusqu’au moment où vous prenez votre première bouchée à l’oneg.
Synagogue vs Temple vs Shul : Oy, ok, faisons-le. Ce sont tous des mots qui peuvent être utilisés de manière interchangeable pour décrire les espaces de prière juifs, mais différentes communautés juives pourraient en favoriser un plutôt qu’un autre. « Synagogue » est un mot grec qui remonte à l’époque où l’ancien Israël était contrôlé par les hellénistes. Les non-juifs, les juifs laïques et les juifs libéraux sur le plan religieux préfèrent ce mot. « Shul » est un mot yiddish qui tend à être utilisé par les Juifs ashkénazes des communautés conservatrices et orthodoxes. Et « Temple » vient du langage utilisé pour décrire le temple sacré de l’ancienne Jérusalem, mais c’est un mot qui a été récupéré par le mouvement réformé, qui voulait invoquer cette ancienne tradition juive. Toutes sont de bonnes options.
Siddur : Livre de prières. Différentes communautés utilisent différents livres de prières, généralement en fonction de la dénomination – une synagogue reconstructionniste aurait probablement un livre de prières conçu par le mouvement reconstructionniste, et ainsi de suite. Selon la dénomination, les siddurim (le pluriel) peuvent ou non avoir des traductions anglaises, des translittérations et des lectures supplémentaires.
Chumash : Le livre relié de la taille d’un dictionnaire que vous trouvez sous votre siège ou devant vous dans un sanctuaire. Il comprend uniquement les cinq livres de la Torah. Une lecture étonnamment amusante si vous vous ennuyez pendant les services ! Vous apprendrez plus que vous n’auriez jamais cru possible sur le sacrifice des chèvres.
Aron : L’arche où est conservée la Torah. Si elle s’ouvre, vous devez vous lever (si vous en êtes capable). Elles sont généralement situées de telle sorte que lorsque vous y faites face, vous êtes orienté en direction de Jérusalem. On l’appelle aussi « aron hakodesh » – l’arche sainte. Parfois, c’est juste une boîte, parfois cela ressemble à une structure élaborée de mini-golf.
Bimah : La plate-forme sur laquelle se tiennent les rabbins. L’appeler « scène » est un faux-pas.
Sifrei Torah/Rouleaux de la Torah : Les objets les plus sacrés du judaïsme. Un rouleau de Torah est la Torah – les cinq livres de Moïse – écrite à la main sur un long rouleau de parchemin et enroulée, traditionnellement, autour de deux perches. Pour qu’une Torah soit considérée comme casher, elle doit être fabriquée selon une série de spécifications strictes, allant de l’utilisation d’un parchemin fabriqué à partir de la peau d’un animal casher à la présence de 304 805 lettres exactement. (Pardonnez-nous, mais ils ont vraiment fait des jambons sur le nombre de règles pour celui-ci.) Les Torahs sont des chefs-d’œuvre exquis et coûteux fabriqués par des scribes experts appelés sofers, et sont traitées comme physiquement précieuses – enveloppées dans des parures et conservées dans un aron, et le parchemin d’une Torah n’est jamais touché que par un yad (un pointeur rituel,) pas un doigt humain, pour éviter le transfert d’huiles sur le matériau délicat.
Mechitza : La séparation physique que les synagogues orthodoxes utilisent souvent pour différencier les places des hommes et celles des femmes. Il existe autant de types de mechitzas que de types de motifs de kippas brodées, donc, innombrables. Parfois, il s’agit d’un mur littéral qui va du plafond au sol. Parfois, c’est un rideau. Souvent, c’est une sorte de grille en treillis ou des panneaux de bois portables. Parfois, il s’agit simplement d’une rangée de plantes décoratives, suggérant une séparation. De nombreuses mechitzas mesurent environ 1,80 m de haut et ne divisent pas complètement une pièce. Dans d’autres cas, les femmes peuvent se trouver sur un balcon situé au-dessus et derrière l’espace de prière des hommes, avec ou sans grille ou mur les séparant du sanctuaire. La mechitza la plus célèbre est peut-être celle qui existe au Kotel, le Mur occidental, à Jérusalem.
Minyan : Le mot « minyan » désigne le groupe de dix Juifs que la halakha (loi juive traditionnelle) prescrit d’être présents pour l’accomplissement de certains rituels juifs, notamment la prière en groupe. Les congrégations orthodoxes définissent un minyan comme nécessitant dix hommes juifs, tandis que les congrégations progressistes peuvent interpréter un minyan comme étant dix adultes juifs, c’est-à-dire des juifs ayant dépassé l’âge de la Bar ou Bat Mitzvah. Mais familièrement, « minyan » peut faire référence à un service de prière régulier, comme dans « Notre minyan de Shabbat est charmant, sauf quand le rabbin insiste pour souligner chaque niggun sur sa guitare électrique. »
Oneg ou Kiddush : Un moment social avec des collations ou des desserts offerts par la synagogue ou une famille spécifique, partagé avec la communauté. Généralement après un service, parfois avant. Optimal pour les commérages et pour tester plusieurs types de brownies (ou de harengs, selon la communauté).
Jenny Singer est rédactrice adjointe de la vie au Forward. Envoyez-lui un courriel à [email protected]