Sijoittajat ovat yli vuosikymmenen ajan keskustelleet siitä, pitäisikö Netflixiä pitää media- vai teknologiayhtiönä. Nyt Netflixin toinen perustaja ja toinen toimitusjohtaja Reed Hastings on antanut vastauksen.
Hastingsin uudessa kirjassa ”No Rules Rules” (Ei sääntöjä) hahmoteltu Netflixin kulttuuri on Piilaakson teknologia-alan startup-yritykselle tyypillinen, sillä se korostaa radikaalia rehellisyyttä ja avoimuutta ja luopuu lomapolitiikkojen ja loppuvuoden arvostelujen kaltaisista yritystraditioista. Sen teknologiapohjainen suosittelualgoritmi erottaa sen muista suoratoistovideoyrityksistä, samoin kuin sen käyttöliittymä.
Mutta kun AT&T:n WarnerMedian ja Comcastin NBCUniversalin kaltaiset mediayhtiöt kehittävät omia tilattavia suoratoistopalvelujaan, Netflix on alkanut muistuttaa enemmän perinteistä mediaa.
Haastattelussa Hastings kiisteli sanasta ”media”, mutta hän sanoi, että Netflix määritellään parhaiten ”viihdeyhtiöksi”.
”Mediaan liittyy yleensä mainontaa”, Hastings sanoi CNBC:n ”A View from the Top” -ohjelmassa.
”Teknologia, tarkoitan, että olemme teknologiapainotteisia, mutta emme ole oikeastaan Microsoftin kaltaisia, jotka toimivat useilla teknologian aloilla, tai Googlen kaltaisia. Olemme yksi sovellus, yksi palvelu. Kyse on vain viihteestä. Meillä on enemmän työntekijöitä Hollywoodissa kuin Piilaaksossa. Kaksi kolmasosaa menoistamme käytetään sisältöön. Olemme siis oikeastaan viihdeyhtiö.”
Vaikka Netflixin oikea luokittelu voi olla semantiikkaa, sillä voi olla todellista merkitystä siinä, miten sijoittajat arvostavat yrityksiä. Netflixillä on paljon korkeampi hinta-voittosuhde kuin muilla viihdeyhtiöillä, kuten Disneyllä ja Lionsgatella. Nämä yhtiöt ovat viime vuosina alkaneet pyrkiä muuttumaan enemmän Netflixin kaltaisiksi yksiköiksi kehittämällä maailmanlaajuisia suoratoistopalveluja, kuten Disney+ ja Starz. Toistaiseksi sijoittajat ovat epäröineet antaa perinteisille viihdeyhtiöille samaa arvostuskerrointa kuin Netflixille.
Hastings sanoi kuitenkin, että perinteisten mediayhtiöiden on mahdollista kilpailla Netflixin kanssa – jos ne ovat halukkaita keskittymään kokonaan suoratoistopalveluihin. Hän kehui Disneytä siitä, että se laittoi uutuuselokuvansa ”Mulanin” heti Disney+:aan (tosin 30 dollarin lisämaksulla), kun taas huomautti, että WarnerMedia ei laittanut uutta blockbusteriaan ”Tenet” suoraan HBO Maxiin. Nähtäväksi jää, jatkaako kumpikaan yhtiö uusien elokuvien laittamista suoraan suoratoistopalveluihin sen jälkeen, kun pandemian aiheuttamat karanteenit on poistettu kaikkialla maailmassa.
”Kaikki, mitä se vaatii, on keskittymistä ja sitoutumista”, Hastings sanoi. ”Katsotaanpa Warneria. He eivät laittaneet ’Tenetiä’ HBO Max -palveluun, mutta Disney laittoi ’Mulanin’ siihen. Disney on siis asteittain sitoutuneempi palveluunsa kuin Warner. Kyse on siis asteesta. Olen varma, että heillä on hyvät syyt näihin tapauksiin. Se nähdään.”
Hastings ennusti myös, että perinteiset mediayhtiöt jatkavat konsolidoitumistaan Netflixin kanssa kilpailemiseksi, kuten Disneyn ostama enemmistö Foxista ja Viacomin fuusio CBS:n kanssa.
”Uskon, että näemme myös jatkuvia olemassa olevien toimijoiden yhdistymisiä, kuten Foxin ja Disneyn yhdistyessä”, Hastings sanoi. ”Tyypillisesti kasaudutaan, jotta voidaan ottaa vastaan muut.”
Lue koko Reed Hastingsin Q&A täältä.
Paljastus: NBCUniversal on CNBC:n emoyhtiö.
KATSELU: NBCUniversal on CNBC:n emoyhtiö.
KATSELU: NBCUniversal on CNBC:n emoyhtiö: Netflixin toinen toimitusjohtaja Reed Hastings FAANG-osakkeiden kasvusta pandemia-aikana.