by Jacy Burroughs
1. Johann Sebastian Bach syntyi 21. maaliskuuta 1685 Saksan Eisenachissa Thüringenin maakunnassa. Hänen isänsä Johann Ambrosius oli kaupunginmuusikko. Tuohon aikaan musiikki oli ammatti siinä missä metallityö tai kenkien valmistus. Ja Bacheille musiikki oli perheyritys, joka ulottui useiden sukupolvien taakse.
2. Bach oli orpo 10-vuotiaana. Hänen vanhempi veljensä Johann Christoph otti hänet luokseen. Johann Christoph oli isänsä tavoin muusikko, ja hän oli opiskellut urkuja kuuluisan Johann Pachelbelin (säveltäjästä Canon in D, jonka olet luultavasti kuullut häissäsi) kanssa. Nuori Johann Sebastian halusi tutkia partituuria, jonka Pachelbel oli antanut veljelleen. J.C. piti partituurin lukkojen takana. Yöllä J.S. hiipi käsikirjoituksen ulos ja kopioi sen kuunvalossa. Hän teki tätä kuuden kuukauden ajan ennen kuin J.C. jäi kiinni ja vei paitsi käsikirjoituksen myös J.S:n kopion. J.C. huolehti kuitenkin edelleen nuoremman veljensä musiikillisesta koulutuksesta.
3. Nuorena poikana Bachilla oli kaunis sopraanolauluääni, mikä auttoi varmistamaan hänelle paikan Lyypekin poikakoulussa Kun hänen äänensä muuttui, hän siirtyi viulunsoittoon ja cembalon soittamiseen.
4. Vuonna 1705 Bach käveli 200 mailia Arnstadtista Lyypekkiin kuullakseen urkutaiteilija Dietrich Buxtehuden soiton. Hän sai vain neljän viikon virkavapauden Arnstadtin urkurin virasta, mutta lopulta hän otti lomaa neljä kuukautta ilman lupaa.
5. Vuonna 1717 Bach otti vastaan viran prinssi Leopoldin luona Cöthenissä. Prinssi suhtautui intohimoisesti musiikkiin ja soitti jopa viulua. Ei ole yllättävää, että monet Bachin suurista instrumentaaliteoksista, kuten Brandenburgin konsertot ja Hyvin temperoitu klaveri, ovat peräisin ajalta 1717-1723, jolloin hän työskenteli Cöthenissä.
6. Prinssi Leopold lakkautti orkesterinsa vuonna 1723, joten Bachin oli löydettävä uusi työpaikka. Hänet palkattiin Thomaskoulun kanttoriksi Leipzigin Pyhän Tuomaan kirkkoon, ja hän hoiti tätä tehtävää kuolemaansa saakka. Hänen tehtäviinsä kuului Leipzigin neljän kirkon palveleminen, julkisten tilaisuuksien musiikin johtaminen ja musiikin opettaminen Thomaskoulussa. Tänä aikana hän sävelsi uuden kantaatin kerran viikossa ja sai lopulta valmiiksi viisi kokonaista kirkkomusiikkisykliä – erilaista vokaalimusiikkia vuoden jokaiselle sunnuntaille! Hän sävelsi myös Matteus-passion, Johannes-passion, jouluoratorion, Goldbergin muunnelmat ja messun h-molli.
7. Kuten monet muutkin aikansa säveltäjät, Bach kirjoitti kontrapunktiseen tyyliin. (Kontrapunktio on kahden päällekkäisen itsenäisen linjan säveltämistä.) Hänen tyylinsä oli kuitenkin yleensä tiiviimpi kuin aikalaistensa ja tutki enemmän dissonantteja harmonioita. Siinä missä esittäjien oli usein tarkoitus koristella sävellyksiä ornamenteilla, Bach kirjoitti suurimman osan yksityiskohdista pois jättäen vähän tilaa tulkinnalle.
8. Bach oli 20 lapsen isä. Hän oli kahdesti naimisissa. Hänellä ja hänen ensimmäisellä vaimollaan Maria Barbaralla oli seitsemän lasta. Toisen vaimonsa Anna Magdalenan kanssa hänellä oli kolmetoista lasta. Neljä hänen ensimmäisestä avioliitostaan ja kuusi hänen toisesta avioliitostaan syntynyttä lasta säilyi aikuisiksi. Hänen kuudesta pojastaan vain yhdestä ei tullut ammattimuusikkoa.
9. 1740-luvulla Bachin näkö alkoi heikentyä. Keväällä 1750 Bachin silmät leikattiin kuuluisan silmälääkärin, tohtori John Taylorin toimesta. Leikkaus antoi Bachille täyden näkökyvyn hyvin lyhyeksi ajaksi, minkä jälkeen hän sokeutui täysin. Heinäkuun 28. päivänä 1750 Bach sai aivohalvauksen ja kuoli.
10. Bach ei koskaan lähtenyt pois Saksan maakunnallisesta nurkastaan. Kun hän kuoli, näytti siltä, että suurin osa hänen musiikistaan kuoli hänen mukanaan. Hänen elämänsä aikana oli julkaistu vain vähän. Vasta vuonna 1829 nuori, vasta 19-vuotias Felix Mendelssohn järjesti Bachin Matteus-passion esittämisen Berliinissä. Yleisö oli haltioissaan, ja Bachin elpyminen alkoi. Nyt hän on yksi historian juhlituimmista säveltäjistä.
Osta Johann Sebastian Bachin nuotteja.
Jacy Burroughs on Assistant E-Commerce Marketing Manager at Sheet Music Plus. Hänellä on tutkinnot torvensoitosta Tyynenmeren yliopiston konservatoriosta ja Pohjois-Carolinan yliopistosta Greensborossa. Hän toimii freelance-torvensoittajana Bay Area -alueella.