Uusi vuosi, uusi kasvokuorinta? Presidentti Obama on allekirjoittanut vuoden 2015 Microbead-Free Waters Act -lain, joka kieltää mikrohelmet, jotka ovat yleinen ainesosa henkilökohtaisen hygienian tuotteissa. Pikkuruiset mikrohelmet ovat osoittautuneet suureksi ongelmaksi. Seuraavassa kerrotaan, mitä sinun on tiedettävä.
Oregonin osavaltionyliopisto)
Mitä mikrohelmiä ovat?
Mikrohelmiä ovat hyvin pieniä muovinpalasia, joita valmistajat käyttävät antaakseen hankaavaa voimaa vartalonpesuaineisiin, kuorinta-aineisiin, hammastahnoihin ja muihin puhdistustuotteisiin. Ne näyttävät pieniltä palloilta. Niiden koko vaihtelee yhdestä millimetristä, joka on noin nuppineulanpään kokoinen, yhteen mikrometriin, joka on liian pieni paljain silmin havaittavaksi. YK:n ympäristöohjelman arvion mukaan tyypillinen kuoriva suihkugeeli saattaa sisältää yhtä paljon muovia mikrohelmien muodossa kuin sen muovipakkauksessa on.
Miksi presidentti Obama allekirjoitti lain mikrohelmien kieltämisestä?
Presidentti allekirjoitti tämän kiellon, koska tiedemiehet ovat osoittaneet, että mikrohelmet vahingoittavat ympäristöä. Kun olet kuurannut kasvosi tai harjannut hampaasi, pikkuruiset muovipallot menevät viemäriin. Jätevedenpuhdistamoja ei ole suunniteltu suodattamaan niin pieniä muovinpaloja, joten helmiä päätyy jokiin, järviin ja valtameriin, joista niitä ovat löytäneet muun muassa tohtori Sherri ”Sam” Mason, New Yorkin osavaltionyliopiston Fredoniassa työskentelevä kemisti.
suorakulmainen mikromuovin pala näkyy Washingtonin yliopiston Tacoman ympäristötieteellisen ohjelman tutkijan Julie Masuran sormessa, kun Masura tutkii Thea Fossin vesiväylän läpi vedetystä keräyssuodattimesta peräisin olevia roskia Tacomassa, Washingtonissa. Masura ja muut tutkijat kehittävät menetelmiä, joilla voidaan mitata mikromuovien – pienten, enintään leppäkerttua suurempien muovihiukkasten – määrää merivedessä ja sedimentissä ottamalla näytteitä Puget Soundin vesistä. (AP Photo/Ted S. Warren)
Tutkimukset ovat osoittaneet, että pikkuruiset helmet näyttävät kaloille ja muille meren eliöille ruoalta. Muovin syöminen on näille eläimille jo itsessään tarpeeksi haitallista, mutta tutkijat ovat myös osoittaneet, että muovihiutaleet voivat sisältää saastuttavia kemikaaleja, jotka voivat aiheuttaa ongelmia ravintoketjussa ja elintarvikehuollossamme. Jos luulet yhä, että mikromuovi on vain kalojen ongelma, ota huomioon tämä: hammaslääkärit ovat ilmaisseet huolensa siitä, että hammastahnaan tarkoituksellisesti lisätyt mikromuovihelmet juuttuvat potilaiden ikeniin ja vangitsevat haitallisia bakteereja. Kiinassa tutkijat löysivät mikrohelmiä paikasta, jossa niitä ei pitäisi olla: ruokasuolasta.
Missä voin löytää mikrohelmiä kotonani?
Kosmetiikan mikrohelmiä vastustava kansainvälinen kampanja (International Campaign Against Microbeads in Cosmetics) on koonnut luetteloita tuotteista, jotka sisältävät mikrohelmiä. Luettelo ei ole kattava, joten kannattaa aina tarkistaa puhdistusaineen ainesosaluettelosta, onko siinä polyeteeniä, polypropeenia, polyeteenitereftalaattia, polymetyylimetakrylaattia, polymaitohappoa tai nailonia – nämä ovat yleisimpiä muoveja, joista mikrohelmet koostuvat. Jos löydät jotakin näistä yhdisteistä, on aika heittää rikkova tuote pois.
kun sain ensimmäisen kerran tietää tieteestä. Tätä viestiä työstäessäni tein vielä yhden viimeisen pyyhkäisyn. Hups – löysin matkakokokätköni kätköistä mikrohelmiä sisältävää hammastahnaa. Ulos se menee! (Credit: Carmen Drahl)
Miten pääsen eroon mikrohelmiä sisältävistä tuotteista vahingoittamatta ympäristöä?
ÄLÄ, toistan, ÄLÄ pese näitä tuotteita viemäriin. Näin muovi pääsee vesivarastoomme. Näin voit tehdä sen sijaan:
Lahjoita ne kasvatukselliseen tarkoitukseen.
5Gyres-instituutti, muoviroskia tutkiva tutkimus- ja koulutusryhmä, ottaa vastaan ei-toivottuja mikrohelmituotteitasi käytettäväksi opetuspaketeissa. Teippaa pullot sinetöidyiksi ja lähetä postitse osoitteeseen:
5 Gyres Institute, 3131 Olympic Blvd, Santa Monica, CA 90404
Lahjoita ne tieteelle.
Mason, kemisti, jonka työryhmä dokumentoi Suurten järvien mikrohelmisaastetta, analysoi työryhmänsä kanssa helmien pitoisuuksia ja ominaisuuksia kuluttajatuotteissa. Hän ottaa vastaan mikrohelmituotteita tähän osoitteeseen:
SUNY Fredonia, Attn: Sherri Mason, 280 Central Ave.., 340 Sciences Complex, Fredonia, NY 14063
lähetä ne takaisin valmistajalle.
The International Campaign Against Microbeads In Cosmetics on toimittanut esimerkkikirjeen, jonka voit lähettää yritykselle, kun palautat tuotteesi.
Suodata mikrohelmet pois itse.
Ei huvita maksaa postikuluja? Tässä on, mitä Mason kertoi Gristille kotihävittämisestä:
”Se ei ole ihanteellista, mutta parempi kaatopaikalle kuin vesistöön”, Mason sanoo. Kahvisuodatin toimii: Purista tuote purkkiin tai vastaavaan astiaan, peitä se kahvisuodattimella ja siivilöi. Jos tuote on jo valmiiksi keitetty, kuten vartalopesuaine tai käsisaippua, voit nyt käyttää suodatettua versiota ilman syyllisyyttä. Jos haluat suodattaa jotain tahmeaa, kuten kasvojen kuorinta- tai hammastahnaa, saatat joutua lisäämään vettä, mutta voit huoletta kaataa loput viemäriin.
Mitä nyt käytän pitääkseni ihoni vauvamaisen sileänä?
Ei hätää. Vaihtoehtoja mikrohelmille on ollut markkinoilla jo vuosia. Monet niistä ovat vanhempia kuin itse mikrohelmet! Voit ostaa kuorinnan, joka kuorii esimerkiksi hohkakivellä, suolalla, sokerilla tai saksanpähkinänkuorilla. Jos olet DIY-tyyppiä, verkossa kukoistava yhteisö tarjoaa kaikenlaisia reseptejä kotitekoisiin kuorintoihin. Kosmetiikkakemistit ovat myös kehittäneet laboratoriossa valmistetun version hiekasta (samaa ainetta, jota löytyy rannalta), jota yritykset voivat käyttää seuraavan sukupolven kuorintavoiteissa. Tämä ihmisen valmistama hiekka täyttää kosmetiikan ja kylpytuotteiden tiukat yhdenmukaisuus- ja puhtausvaatimukset.
Kuka tietää, mitä muuta lääkekaapissani vaanii! Miten voin enää koskaan luottaa massatuotettuihin puhdistusaineisiin?
Päätöstä laittaa pieniä muovinpalasia viemäriin huuhtoutuviin tuotteisiin ei selvästikään ole mietitty kaikista mahdollisista näkökulmista. Presidentin kielto saa minut kuitenkin rohkaistumaan, koska se osoittaa kaksi asiaa: Yksi: tiede on itsekorjautuva. Toisin sanoen kysymysten esittäminen ja sen seuraaminen, mihin asiat johtavat, korjaa lopulta vääryyksiä. Ja toiseksi – tiedemiehet voivat tehdä yhteistyötä lainsäätäjien kanssa muutoksen aikaansaamiseksi. Voisi luulla, että yritykset yrittäisivät estää tätä lainsäädäntöä, mutta kosmetiikka- ja kylpytuotevalmistajat näyttävät vastustaneen kieltoa hyvin vähän. Lisäksi laki hyväksyttiin kongressissa kahden puolueen tuella. Teollisuusryhmät ovat ylistäneet lakia, ja jo ennen tätä lakia jotkut yritykset luopuivat jo vapaaehtoisesti muovista kuluttajien painostuksesta. 5Gyres-instituutti sekä eräät tutkijat ovat ilmaisseet huolensa siitä, että lakiehdotuksessa määritellään ”huuhtelukosmetiikka”, mikä jättää mahdollisen porsaanreiän kosmeettisille voiteille, deodoranteille ja muille tuotteille, mutta kaiken kaikkiaan he pitävät lakiehdotusta valtavana edistysaskeleena.
Tiedemiehet innovoivat koko ajan, eikä uuden asian seurauksia aina pystytä hahmottamaan. Mason kertoo, että ekosysteemissämme jo olevan mikromuovin puhdistaminen tulee olemaan vaikeaa, ellei mahdotonta. Lopulta muovi hautautuu ja pääsee pois vesistöistämme, hän lisää. Toivon, että tämä saaga tuo uutta huomiota (lue: ja rahoitusta!) vihreän kemian alalle – nämä ovat kemistejä, jotka on koulutettu miettimään ennaltaehkäisevästi mahdollista uutta tuotetta, jotta mikrohelmien kaltaiset virheet voidaan minimoida tulevaisuudessa.
Jos haluat lisää mikrohelmistä, katso tämä video, jonka tuottamisessa olin mukana vuonna 2014 työskennellessäni Chemical & Engineering News -lehdessä:
Seuraa minua Twitterissä.