Jalkapallon pelaamiseen millä tahansa tasolla liittyy paljon iskuja. Lähes jokainen pelaaja kentällä kokee useita törmäyksiä jokaisessa pelissä. Tämä on pelin tosiasia, ja se on väistämätöntä. Siksi kaikki jalkapalloilijat käyttävät aina suojavarusteita. Kun lääketiede on kuitenkin kehittynyt ja opettanut meille enemmän aivotärähdyksistä ja muista jalkapalloon liittyvistä vammoista, tarve paremmalle suojautumiselle on tullut ilmeiseksi.
Jalkapallo-ohjelmat kaikilla tasoilla NFL:stä nuorisojalkapalloon ovat tehneet erilaisia sääntömuutoksia pitääkseen pelaajat turvallisempina, mutta loukkaantumiset ovat edelleen mahdollisia. Kaiken kontaktin poistaminen jalkapallosta on epäkäytännöllistä, mutta kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että aivotärähdyksille on tehtävä jotakin.
Vammojen, erityisesti aivotärähdysten, vähentämisessä kypärä on tärkein jalkapallovaruste.
Aivotärähdysten ymmärtäminen
Kuvitellaksesi, miten aivotärähdykset tapahtuvat, voit kuvitella, että kallosi on jotakuinkin kananmunan kaltainen. Kallosi on kuin kuori, ja aivosi ovat kuin munan keltuainen. Kun koet iskun päähäsi, aivosi voivat osua kallosi sisäpuolelle ja loukkaantua. Viime aikoihin asti jalkapallokypärän valmistajien ensisijainen huolenaihe on ollut kallon suojaaminen. Nyt kuitenkin tiedämme, että vakavia vammoja voi syntyä silloinkin, kun kallo ei vaurioidu.
Tekninen haaste
Jalkapallokypärän iskussa on kahdenlaisia voimia. Päähän kohdistuvat iskut aiheuttavat lineaarisen voiman yhteen suuntaan. Muuntyyppiset törmäykset voivat aiheuttaa kiertäviä voimia, jotka voivat itse asiassa olla vaarallisempia. Pään suojaaminen lineaarisilta iskuilta on suoraviivaista; valmistajat voivat yksinkertaisesti lisätä pehmusteita ja tehdä ulkokuoren vahvemmaksi. Pään suojaaminen pyöriviltä eli kiertäviltä voimilta vaatii innovatiivista ajattelua.
Uusi ratkaisu?
Kaikki nykyiset jalkapallokypärän valmistajat ja useat uudet yritykset pyrkivät vähentämään aivotärähdysten ja muiden vammojen riskiä. Yksi innovatiivinen uusi teknologia on nimeltään Multi-Directional Impact Protection System (MIPS). Tämä järjestelmä on tulossa monissa urheilulajeissa käytettäviin kypäriin. Vaikka se kuulostaa monimutkaiselta, MIPS-järjestelmän idea on itse asiassa melko yksinkertainen. Valmistajat lisäävät valetun muovikerroksen kypärän ulkokuoren ja sisäpehmusteen väliin. Tämä muovikerros kiinnitetään kypärän kuoreen muovihihnoilla. Kun pelaaja saa pyörivän iskun, muovikerros ja ulkokuori voivat pyöriä vapaasti toisistaan riippumatta. Tämä vähentää merkittävästi pelaajan aivoihin kohdistuvaa rasitusta. Tätä tekniikkaa sisältäviä kypäriä käytetään nykyään monissa urheilulajeissa ja muissa ulkoilma-aktiviteeteissa. Muut kypärämallit ratkaisevat tämän ongelman eri tavalla.
Jalkapallossa tapahtuu paljon iskuja; se on yksi niistä asioista, jotka tekevät siitä niin jännittävää. Kaikki iskut tekevät kuitenkin pelistä mahdollisesti vaarallisen. Innovatiiviset uudet teknologiat, kuten MIPS ja muut, auttavat suojelemaan pelaajia ja pitävät pelin jännittävänä fanien silmissä.