Mikä on viivakoodi?
Viivakoodi on yhdensuuntaisista mustavalkoisista viivoista koostuva kuva, joka skannattaessa välittää tietoa tuotteesta. Viivakoodit luetaan erityisillä optisilla skannereilla. Kun skannerilaite asetetaan viivakoodin kohdalle, se käsittelee välittömästi sen sisältämät tiedot, tyypillisesti sen tuotteen hinnan, johon viivakoodi on painettu.
Viivakoodin yleisin muoto on Universal Product Code (UPC), joka otettiin ensimmäisen kerran käyttöön 1970-luvulla käytettäväksi päivittäistavarakaupoissa.
Miten viivakoodi toimii
Viivakoodit ovat olennainen osa taloutta. Ne ovat rutiininomainen osa kaupallista kaupankäyntiä, ja niitä esiintyy lähes kaikissa tuotteissa, joita kaupassa voi ostaa.
Viivakoodien idea on varsin yksinkertainen. Jokaiseen eri tuotteeseen on painettu yksilöllinen numero, jonka skannauslaite voi lukea ja tunnistaa. Näin voidaan automatisoida tuotetietojen, kuten sen hinnan, siirtäminen tuotteesta sähköiseen järjestelmään, kuten kassakoneeseen.
Barcodeja voidaan lukea erilaisilla tekniikoilla. Skannerit on erityisesti ohjelmoitu siirtämään viivakoodin kätkemät tiedot sovellusohjelmaan, mikä mahdollistaa välittömän pääsyn lukuisiin tietoihin. Tietokoneeseen liitetty rajapintaskanneri välittää viivakoodin tiedot ikään kuin ne olisi syötetty näppäimistöllä.
Key Takeaways
- Viivakoodi on kuva, joka koostuu sarjasta samansuuntaisia mustavalkoisia viivoja, jotka skannattaessa välittävät tietoa tuotteesta.
- Nämä mustavalkoiset kuvat luetaan optisilla skannereilla, joita on monissa nykyteknologian muodoissa, kuten älypuhelimissa ja tableteissa.
- Viivakoodit palvelevat monia tarkoituksia, sillä ne auttavat yrityksiä tehostamaan toimintaansa, vähentämään ja pienentämään yleiskustannuksiaan.
- Viivakoodin yleisin muoto on Universal Product Code (UPC), joka otettiin ensimmäisen kerran käyttöön 1970-luvulla käytettäväksi päivittäistavarakaupoissa.
Viivakoodeista saatavat hyödyt
Viivakoodeilla voidaan tehdä paljon muutakin kuin antaa hinta ja muut perustiedot tuotteesta. Ne auttavat säästämään aikaa, poistavat inhimillisen erehdyksen mahdollisuuden ja tekevät yrityksistä yleisesti ottaen tehokkaampia.
Kun ne liitetään tietokantaan, viivakoodit mahdollistavat vähittäiskauppiaiden varastonseurannan, jolloin ne voivat helposti seurata kulutustottumusten suuntauksia, tilata lisää varastoa ja mukauttaa hintoja. Viivakoodeja voidaan käyttää myös muissa sovelluksissa, kuten terveydenhuollossa, jossa niitä käytetään potilaiden ja potilastietojen tunnistamiseen. Niiden avulla voidaan myös levittää muita tärkeitä tietoja, kuten sairaus- ja reseptilääkehistoriaa ja allergioita.
Lukuiset muutkin toimialat hyödyntävät viivakoodeja. Teknologian tiedetään lisäävän tehokkuutta monilla eri toimialoilla, kuten postipalveluissa, matkailussa (vuokra-autot, matkatavarat) ja viihteessä (elokuva- ja teatteriliput, huvipuistot).
Viivakoodien historiaa
Viivakoodin keksivät Norman Woodland ja Bernard Silver vuonna 1952 ja se patentoitiin samana vuonna. Miehet kokeilivat ensin ultraviolettimustetta, mutta huomasivat, että muste haalistui ja sen uusiminen oli liian kallista.
Woodland inspiroitui myöhemmin morseaakkosista ja piirsi ensimmäisen viivakoodinsa, joka koostui sarjasta pisteitä ja viivoja, rannan hiekkaan. Sen jälkeen hän mukautti tekniikkaa kehitelläkseen lukulaitteen.
Amerikkalaisten rautateiden liitto (Association of American Railroads, AAR) käytti viivakoodia ensimmäisten joukossa ja otti sen käyttöön 1960-luvulla junavaunujen automaattiseen tunnistamiseen. Suunnitelmassa käytettiin sarjaa värillisiä raitoja teräslevyissä, jotka kiinnitettiin vaunujen kylkiin.
Jokaiseen vaunuun kiinnitettiin kaksi levyä (yksi kummallekin puolelle), ja raidat tunnistivat eri tietoja, kuten kaluston tyypin ja omistajat. Liikkuvien autojen kilvet luettiin skannerilla. Vaikka järjestelmä osoittautui jossain määrin hyödylliseksi, siitä luovuttiin, koska se oli epäluotettava pitkäaikaiseen käyttöön.