Presidente Rafael Correa Ganha Nova Constituição e Procura Estabelecer Estabilidade Interna
Correa imediatamente se propôs a impulsionar o crescimento econômico e erradicar a corrupção no sistema político do país. Em um referendo em abril de 2007, os eleitores aprovaram esmagadoramente seu apelo para reescrever a Constituição. Ele esperava que a nova constituição enfraquecesse o Congresso, que tem sido chamado de inepto e corrupto. Os críticos de Correa o acusaram de tentar consolidar o poder, com movimentos que lembram o presidente venezuelano Hugo Chávez. Em setembro de 2008, 64% dos eleitores aprovaram a nova Constituição que aumentou os poderes presidenciais e permitiu que Correa se candidatasse por mais dois mandatos consecutivos.
Em março de 2008, as forças colombianas atravessaram para território equatoriano e mataram o líder rebelde das FARC, Ral Reyes, e outros 20 rebeldes. Em resposta, Venezuela e Equador romperam as relações diplomáticas com a Colômbia e enviaram tropas para as fronteiras colombianas, embora ambos os países tenham negado qualquer vínculo com as FARC. Em uma tentativa de ajudar a esfriar a tensão diplomática entre os três países, a Organização dos Estados Americanos aprovou uma resolução, que declarou que a invasão colombiana no Equador foi uma violação da soberania. Em 6 de março, a Nicarágua rompeu relações diplomáticas com a Colômbia para demonstrar unidade com o presidente Rafael Correa, do Equador. Em 7 de março de 2008, durante uma reunião de cúpula na República Dominicana, os líderes da Colômbia, Equador, Venezuela e Nicarágua encerraram a disputa diplomática sobre a incursão da Colômbia no Equador.
Em setembro de 2010, a polícia protestou contra o plano de Correa de acabar com os bônus e reduzir outros benefícios para a força que disparou gás lacrimogêneo contra o presidente e depois o manteve cativo em um hospital por mais de 12 horas. Ele foi resgatado pelas forças especiais, mas cinco pessoas foram mortas na operação e quase 40 ficaram feridas. Correa acusou os oficiais de tentarem um golpe e declarou estado de emergência.
Um pacote de dez emendas constitucionais abordando reformas judiciais e da mídia foi a votação de 7 de maio de 2011. A campanha “Sim” do presidente Rafael Correa venceu todas as perguntas com uma média ligeiramente superior a 47%. Correa alegou que os referendos eram necessários para apoiar a polícia e eliminar juízes corruptos e ineptos; os opositores dizem que as reformas foram um movimento de busca de poder presidencial.
Correa Perdoa Quatro no Caso Libel
No final de fevereiro de 2012, o presidente Correa perdoou três executivos de jornais e um colunista em um caso de calúnia. O perdão anulou uma pena de três anos de prisão e 42 milhões de dólares em multas para os homens e o El Universo, o principal jornal da oposição do país. Correa disse em declaração após o perdão: “A imprensa abusiva foi derrotada”. O perdão veio meses depois de Correa ter processado o El Universo. O processo foi movido por um colunista que o acusou de ordenar que as tropas disparassem sobre um hospital durante uma revolta em setembro de 2011. Correa negou ter dado a ordem. A justiça decidiu a seu favor.
Correa, que tem lutado contra a mídia desde que assumiu o cargo, sustenta que está lutando contra uma mídia que favorece as empresas e as pessoas que possuem as empresas de mídia. Enquanto isso, grupos de direitos humanos dizem que Correa usa sua posição para silenciar as críticas ao seu governo.
Equador concede asilo a Julian Assange
Em 16 de agosto de 2012, o Equador anunciou que estava concedendo asilo político ao fundador do WikiLeaks, Julian Assange. Assange tinha procurado refúgio na Embaixada do país em Londres, enquanto esperava pela decisão. A decisão dificultou ainda mais as relações entre o Equador e a Grã-Bretanha. Na noite anterior ao anúncio, o ministro das Relações Exteriores, Ricardo Patio, informou que autoridades britânicas haviam ameaçado invadir a embaixada do Equador. Em resposta à ameaça, Patio disse: “Nós não somos uma colônia britânica”. Na manhã do anúncio do asilo, o presidente Correa tweeted esta mensagem em sua conta pessoal no Twitter: “Ninguém nos vai aterrorizar!”
Patio anunciou o asilo numa conferência de imprensa, onde disse: “O governo do Equador, fiel à sua tradição de proteger aqueles que procuram refúgio no seu território ou nas suas missões diplomáticas, decidiu conceder asilo diplomático a Julian Assange.” Patio acrescentou que Assange poderia enfrentar a pena de morte se fosse julgado nos Estados Unidos. A Grã-Bretanha continuou a rejeitar o pedido de transferência de Assange da embaixada em Londres para o Equador. A Grã-Bretanha manteve sua obrigação legal de extraditar Assange para a Suécia. Na Suécia, Assange ainda era procurado para interrogatório sobre acusações de agressão sexual.
O presidente Correa inicia seu terceiro mandato
Em 24 de maio de 2013, o presidente Rafael Correa iniciou seu terceiro mandato. O terceiro mandato de Correa começou com sua popularidade extremamente alta e com uma maioria de mais de dois terços no Congresso. Correa também tinha uma economia estável para trabalhar, bem como uma oposição fraca e dividida.
Correa foi reeleito em fevereiro de 2013, quando recebeu três vezes mais votos do que o seu concorrente mais próximo. De acordo com a constituição atual do Equador, ele não poderia concorrer para outro mandato.
Veja também a Enciclopédia: Equador .
Instituto Nacional de Estatística e Censos (INEC) (Somente em espanhol) www.inec.gov.ec/ .
Notas dos Estados Unidos do Departamento de Estado: Equador