Auf ihrer geistlichen Reise mit Jesus finden viele Menschen, dass die überzeugendsten Geschichten über Jesus von den Christen stammen, die sie bereits kennen. Wenn Sie einen Beweis für die Fähigkeit Jesu suchen, fragen Sie Gleichgesinnte nach ihrem eigenen Weg mit Christus.
Ihre eigene Geschichte kann genauso fesselnd sein und ist das mächtigste Werkzeug, das Sie haben, um die Liebe Jesu zu demonstrieren und anderen Menschen zu zeigen, wie er Sie verändert hat.
Diese Geschichten vom Wirken Jesu in unserem Leben, entweder um ihn zu finden oder um in ihm Kraft zu finden, sind als Zeugnisse bekannt. Wir alle haben eines, vielleicht sogar mehrere. Wenn Sie an Jesus glauben, ist Ihr Weg zu seiner Annahme Ihr Zeugnis. Wenn Sie Ihren Weg fortsetzen, werden Sie weitere Momente erleben, in denen Gott sich deutlich zeigt. Auch das sind Zeugnisse.
Zeugnisse gibt es in allen Formen und Größen! Einige sind sehr dramatisch, mit wilden Wendepunkten und großen „Aha! Ich hab’s verstanden!“-Momenten; andere sind weit weniger dramatisch und bauen sich langsam auf, aber sie sind nicht weniger fesselnd. Manche Zeugnisse beinhalten einen großen Kampf und die Geschichte, wie Jesus ihnen dabei geholfen hat. Bei manchen geht es um ein paar verschiedene Ereignisse, die für den Gläubigen viel mehr Sinn ergeben, wenn er sie mit Gott bespricht. Vielleicht merken Sie erst viel später, dass Sie ein Zeugnis haben, aber wenn Sie zurückdenken, können Sie sehen, wie Gott in Ihrem Leben gewirkt hat.
Sie werden feststellen, dass die Zeugnisse anderer Menschen faszinierend und hoffnungsvoll sind und eine großartige Möglichkeit darstellen, Gott und die Kraft des Glaubens kennenzulernen. Hier stellen wir Ihnen zwei Zeugnisse von Menschen vor, die genau wie Sie sind.
Möchten Sie hören, wie sie ihr eigenes Zeugnis erzählen? Du kannst! Hören Sie sich ihre Episoden aus unserem Unfolding Stories-Podcast an:
Andrew – iTunes
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Leannes Zeugnis eines durch Depressionen geprüften und schließlich erlösten Glaubens:
Ich wuchs in einem christlichen Elternhaus auf. Meine Eltern nahmen mich und meine drei Geschwister jeden Sonntag mit in die Kirche – zwei Mal. Wir besuchten die Christlich-Reformierte Kirche. Von klein auf wusste ich, wer Gott ist und was Jesus getan hat. Ich kann nicht sagen, dass ich als Jugendlicher irgendwelche Zweifel hatte.
Aber ich wuchs in einer gestörten Familie auf. Mir fiel auf, dass meine Schwestern, die zwölf und zehn Jahre älter sind als ich, oft mit meiner Mutter stritten. Ich wusste, dass etwas nicht stimmte.
Als er auf die High School kam, mied mein Bruder, der vier Jahre älter ist als ich, meine Mutter, obwohl er der bevorzugte war, weil er der Junge war. Er kam nach der Schule nach Hause, sah sich einen Film an, aß zu Abend und verschwand in seinem Zimmer.
Ich war ein sehr aktives Kind. Ich habe viel draußen gespielt, entweder mit meinem Bruder oder mit den Nachbarskindern. Wir wohnten in einer Sackgasse. Als ich 10 Jahre alt war, war ich mit zwei jüngeren Freunden draußen und wir machten Pop-Wheelies auf der Straße. Als ich die Einfahrt hinunterfuhr und meinen Wheelie machte, war das letzte, was ich sah, ein Fleck aus dem Augenwinkel. Das nächste, was ich wusste, war, dass ich im Krankenhaus aufwachte. Ich war von einem Pickup angefahren worden, flog in die Luft, machte einen Salto und landete auf dem Rücken, wobei ich ein wenig ins Schleudern geriet. Mein Motorrad landete im Graben auf der anderen Straßenseite.
Ich verbrachte fünf Tage im Krankenhaus – meine Milz war geprellt, und sie wollten sichergehen, dass sie nicht platzte – aber ansonsten hatte ich nur eine Gehirnerschütterung und musste an einem Bein genäht werden. Damals trug man auch noch keinen Helm. Die Ärzte waren erstaunt, dass ich noch lebte; es war wirklich ein Wunder.
Mit 10 Jahren stellte ich bereits große Fragen: Warum bin ich noch hier? Welches Ziel hat Gott für mich?
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Ich ging weiterhin mit meiner Familie in die Kirche, aber zu Hause lief es immer noch nicht gut, und es wurde immer schlimmer. Als ich ins Teenageralter kam, änderte sich meine Stimmung drastisch, und ich zeigte Anzeichen von Depressionen.
Ich mochte es nicht, wie meine Familie ständig eine Show abzog. Das wirkte sehr heuchlerisch. Besonders in der Kirche durften wir nicht über Probleme in unserem Leben sprechen. Die Generation meiner Eltern spricht nie über Probleme; sie müssen nach außen hin gut aussehen – alles, was in der Familie passiert, würde die Eltern schlecht aussehen lassen. Selbst wenn meine Mutter und ich auf dem Weg zur Kirche einen riesigen Streit im Auto hatten, musste ich ein fröhliches Gesicht aufsetzen, bevor wir hineinfuhren. Ich hasste es.
Ich besuchte die Highschool-Jugendgruppe meiner Kirche, aber da ich nicht wirklich sagen durfte, was mit mir los war, musste ich allein mit meiner Depression fertig werden. Meine älteste Schwester war Jugendleiterin in meiner Kirche geworden, vor allem mir zuliebe. Meine Mutter war sehr kontrollierend, besonders was unser Aussehen betraf. Sie versuchte auch, die Kommunikation zwischen mir und meinen Geschwistern sowie zwischen uns und unserem Vater zu kontrollieren. Meine älteste Schwester nahm mich im Winter manchmal mit in den Brookfield Zoo. Das war lustig, aber meine Mutter fragte mich, worüber wir gesprochen hatten, wenn ich zurückkam, und sie nahm immer das Schlimmste an, was über sie hätte gesagt werden können. Das war hart. Aber geistlich lief es ganz gut. Im Herbst meines zweiten Schuljahres legte ich mein Glaubensbekenntnis ab.
Ich habe immer Sport getrieben. In meinen frühen Highschool-Jahren habe ich das ganze Jahr über Sport gemacht. Im Herbst war ich in der Marschkapelle, im Winter in der Basketballmannschaft und im Frühjahr in der Softballmannschaft. Und solange ich die Altersvoraussetzungen für den Parkbezirk erfüllte, spielte ich im Sommer Softball. Aber ich war nicht gut darin, das politische Spiel zu spielen, das man braucht, um in der Welt der Leichtathletik hervorzustechen. So saß ich zum Beispiel beim Basketball, obwohl ich einer der besten Spieler war, oft auf der Bank. In der Mittelstufe hatte ich es so satt, dass ich aufhörte.
Das bedeutete aber auch, dass ich mehr Zeit zu Hause mit meiner Mutter verbrachte. Der Konflikt wurde nur noch schlimmer, und ich verfiel immer tiefer in Depressionen. Ich besuchte immer noch an drei Sonntagabenden im Monat die Jugendgruppe in meiner Kirche, aber am vierten Sonntag, während meine Eltern in der Bibelstunde waren, ging ich in die Küche und schnitt mir mit einem Messer in die Oberseite meines Arms. Es war Winter, also konnte ich langärmelige Hemden tragen, um es zu verbergen. Und ich schnitt nicht zu tief – nur so tief, dass es ein bisschen blutete und in etwa einer Woche verheilt war. Ich hatte es zu einer Wissenschaft gemacht, und niemand würde es herausfinden.
Meine Schwestern merkten, dass etwas nicht stimmte. Da sie selbst unter Depressionen gelitten hatten, wussten sie, worauf sie achten mussten, und drängten meine Mutter, mich zu einem Therapeuten zu bringen. Schließlich ging sie mit mir zu einem christlichen Psychiater. Dort erfuhr meine Mutter, dass ich mich selbst geschnitten hatte. Sie war schockiert und entsetzt, als wäre sie die Einzige, die davon betroffen war. Außerdem schob sie meine Stimmungsschwankungen auf meinen Fahrradunfall in der Kindheit. Bei mir wurde eine Depression diagnostiziert und ich bekam Prozac. Ich geriet sofort in eine manische Phase. Ich hatte versprochen, nicht mehr zu schneiden, aber schon bald begann ich wieder zu schneiden und es zu verstecken. Mein Psychiater entdeckte das und entschied zusammen mit meinem Psychologen, dass ich in ein Krankenhaus eingewiesen werden sollte, während sie meine Medikation änderten. Ich war wütend. Musik war mir auch sehr wichtig, und wegen des Krankenhausaufenthalts verpasste ich einen staatlichen Musikwettbewerb. Meine Ärzte dachten, sie würden mir helfen, indem sie den Druck von mir nahmen, aber ich fühlte mich noch schlechter, weil ich meine Freunde in unserem Flötentrio im Stich ließ.
Nach der Highschool beschloss ich, es ohne Medikamente am College zu versuchen. Mein Psychiater stimmte zu, und im Herbst ging ich auf das Calvin College in Grand Rapids. In meiner ersten Woche dort lernte ich einige gute Freunde kennen, aber ich zeigte bereits Anzeichen von Depressionen. Ich aß so wenige Mahlzeiten wie möglich, um zu überleben. Das war eine weitere Möglichkeit, mich um Hilfe zu bemühen, um zu sehen, ob es jemandem auffiel oder ihn interessierte. Ich beschloss auch, nicht mehr in die Kirche zu gehen, da ich die Wahl hatte. Es interessierte mich nicht mehr, und ich glaubte nicht, dass Gott mich wollte. Aber meine College-Freunde bemerkten, dass es mir nicht so gut ging.
Wie sich herausstellte, litt meine Freundin Christi, die Tochter eines Pastors, unter Depressionen und Angstzuständen. Ich war überrascht, denn ich hatte beschlossen, dass Depressionen und Gott unvereinbar waren. Zum Glück erklärten mir meine Freunde, dass Depressionen keine geistliche Angelegenheit sind und dass Gott mich wirklich liebt. Gott könnte mich immer noch gebrauchen, denn er liebt es, zerbrochene Tonkrüge zu benutzen, und wir sind alle auf irgendeine Weise zerbrochen. Christi nahm Medikamente, und das half ihr. Sie half mir zu verstehen, dass es in Ordnung ist, Christin zu sein und unter Depressionen zu leiden. Es ist kein Problem, das Gott nicht überwinden kann.
Im zweiten Semester des ersten Studienjahres suchte ich Hilfe bei einem anderen Psychiater. Diesmal erhielt ich die korrekte Diagnose Bipolar 2, bei der es zwar Höhen und Tiefen in der Energie gibt, die aber durchgehend von einer depressiven Stimmung geprägt ist. Wir fanden schließlich das richtige Medikament, und ich war auf einem viel besseren Weg.
Ich begann wieder regelmäßig die Kirche zu besuchen, und meine Beziehung zu Gott wuchs. Nach dem College zog ich wieder nach Hause und beschloss, in die Leitung der Highschool-Jugendgruppe meiner Kirche einzusteigen. Ich wollte Kindern helfen, die unter Depressionen litten und jemanden brauchten, der sie verstand. Ich wollte meine Erfahrungen zur Ehre Gottes einsetzen, und ich habe immer noch gute Beziehungen zu einigen dieser Kinder.
Ich bin durch viele hoffnungslose Situationen gegangen, aber Gott war immer bei mir. Und ich danke Gott, dass selbst jemand, der durch eine Zeit schwerer Zweifel ging, von ihm benutzt werden konnte, um andere zu ermutigen und ihnen zu helfen.
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Andrews Zeugnis, wie er durch Erfolg und Misserfolg zum Glauben kam:
Ich stamme aus bescheidenen Verhältnissen, und meine Eltern taten alles, was sie konnten, um mir jede Gelegenheit zum Erfolg zu geben. Keiner meiner Eltern ließ es zu, dass meine Schwester oder ich nicht „Bitte“ oder „Danke“ sagten. Wir gingen in die Kirche, sprachen das Tischgebet vor dem Abendessen und das Gebet vor dem Schlafengehen; Gott war in meinem Leben, aber ich kannte ihn nicht vollständig.
Ich wuchs aktiv auf. Ich trieb Sport, spielte Spiele im Garten und übernachtete bei Freunden. Ich war ein guter Schüler mit anständigen Noten. Ich kam in die High Honour Roll und verdiente mir sogar den wertvollen Besitz eines Autoaufklebers, der dies verkündete.
Meine sportliche Karriere war ebenfalls gesegnet. In meinem ersten Jahr war ich der führende Running Back, und in meinem zweiten Jahr war ich ein Star im Footballteam. Als meine Beliebtheit auf dem Campus wuchs, wählte mich die Schülerschaft in allen vier Jahren der High School zum Homecoming Court.
Inmitten eines Lebens, von dem wohl viele Kinder träumen, begannen meine Kämpfe. Wenn ich zurückblicke, denke ich, dass mein Leben vielleicht anders verlaufen wäre, wenn ich gewusst hätte, dass ich all das Gott zu verdanken hatte, mit dem ich gesegnet war.
Neben meinem Erfolg beim Football und im Klassenzimmer verliebte ich mich zum ersten Mal. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass ich alles hatte. Aber in Wirklichkeit verlor ich den Kontakt zu dem, was ich war, und ließ zerstörerische Dinge in mein Leben eindringen. Ich wurde von der Partyszene angezogen. Ich hatte das Gefühl, dass ich ein Image aufrechterhalten musste: Ich war ein beliebtes Kind, und die beliebten Kinder gehen auf Partys. Ich trank Bier und probierte Freizeitdrogen aus. Ich experimentierte mit Sex und betrog meine Freundin.
Ich war verloren. Ich wusste nicht, wer ich wirklich war. Obwohl mir von verschiedenen Schulen Stipendien angeboten wurden, um Football zu spielen, entschied ich, dass es für mich akademisch gesehen der beste Weg war, auf eine größere Universität zu gehen. Aber um ehrlich zu sein, wollte ich eine größere Universität nicht wegen der akademischen Ausbildung, sondern wegen der Partys und der Frauen.
Ich wurde an der University of Illinois angenommen und begann im Sommer 2003 mit dem College. Ich trat in die Schule ein mit dem Ziel, Arzt zu werden. Es dauerte aber nicht lange, bis ich mehr Spaß in der sozialen Szene fand. Ich feierte mit meiner Studentenverbindung, lernte Mädchen kennen und schwänzte den Unterricht, um in Bars und auf Partys abzuhängen.
Meine Noten im College wurden drastisch beeinflusst. Auf ein gutes Semester folgte ein schlechtes. Ich schnitt in vielen Tests und Prüfungen gut ab, aber meine Anwesenheit im Unterricht war gering, und oft fehlte ich bei Aufgaben, die für bessere Noten nötig waren.
Das begann mich zu beeinträchtigen, und die Probleme wurden schlimmer, bevor sie besser wurden. Ich fing an, mich in Bars zu prügeln, um meine Wut und Unzufriedenheit loszuwerden.
Ich war mir bewusst, dass ich Probleme hatte, aber mein Leben war so leer. Ich hatte niemanden, zu dem ich beten konnte. Ich hatte keinen Gott, an den ich glauben konnte, der mir helfen konnte, das durchzustehen. Ich sagte, es ginge mir gut, und entschuldigte mich für meine Probleme, indem ich sagte, ich hätte nur Spaß. Aber die Spirale drehte sich weiter. Gott war nicht einmal mehr ein Gedanke.
Nach meinem College-Abschluss begann ich, mein Leben in den Griff zu bekommen. Ich wurde wegen Trunkenheit am Steuer, einer Schlägerei und eines Autoschadens unter Alkoholeinfluss verhaftet, aber schließlich fand ich eine solide Basis und landete 2012 in einem Unternehmen, das ich liebte. Das war der Ort, an dem ich den Rest meiner Karriere verbringen wollte.
Ich blühte als Mitglied des Innendienst-Teams auf. Ich dachte, ich würde die Karriereleiter hinaufklettern, und hatte nun neue Ambitionen, der beste Vertriebsleiter des Unternehmens zu werden.
In diesem Unternehmen begann sich mein Denken auf Gott zu richten. Das Christentum war in der gesamten Organisation lebendig. Ich entwickelte Beziehungen zu Menschen, die Gott in den Mittelpunkt ihres Handelns stellten. Die Menschen waren so unglaublich. Sie waren lustig, selbstbewusst, brachten mich zum Lachen, trieben Sport und waren, abgesehen von ihrem Glauben, in vielerlei Hinsicht wie ich. Aber all das reichte nicht aus, um mich in eine Kirche zu bringen, und so kam es zu einem weiteren Misserfolg.
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Ich habe mich bei der Arbeit voll reingehängt. So sehr, dass ich die begehrte Auszeichnung „Rookie of the Year“ gewann. Ich war so glücklich und vor allem überwältigt. An diesem Abend tauchte mein „altes Ich“ wieder auf. Ich feierte mit meinen Kollegen und feierte die ganze Nacht durch. Einige Führungskräfte des Unternehmens wurden darauf aufmerksam gemacht, ließen mich aber angesichts der Umstände zum Feiern frei.
Mit der Auszeichnung gewann ich eine Reise nach Florenz, Italien. Ein weiterer toller Höhepunkt! Und natürlich ein weiterer Rückschlag. Ich trank. Ich feierte. Ich habe die Grenze überschritten. Ich bin in eine 3.000-Dollar-Statue gefallen und habe sie zerbrochen.
Der letzte Strohhalm kam an einem Abend, an dem wieder einmal die gesamte Vertriebsmannschaft zu unserem Vertriebsmeeting zusammengekommen war. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich das Gefühl, dass ich meine Lektion gelernt hatte, und konzentrierte mich darauf, mein Verhalten zu ändern. Ich trank weniger und ließ mich in meinen Entscheidungen nicht mehr vom Alkohol beeinflussen. Ich saß mit einigen meiner Teamkollegen in einem Taxi und unterhielt mich mit unserem afghanischen Taxifahrer. Ich stellte ihm Fragen über sein Heimatland, und er war bereit, darüber zu sprechen.
Mein Kumpel machte dann eine Bemerkung, die unseren Fahrer zu beleidigen schien. Der Mann wurde defensiv, erhob seine Stimme und wurde feindselig. Als wir in unserem Hotel ankamen, stieg der Fahrer aus dem Taxi, schrie uns an und griff in seine Jackentasche. Angesichts des unberechenbaren Verhaltens dieses Mannes erschrak ich und dachte, er würde nach einer Waffe greifen. Ich glaubte, uns zu verteidigen, als ich ihm einen Schlag versetzte, woraufhin der Mann um sich schlug und sein Handy umherflog. Offensichtlich hatten wir ihn erschreckt, und er wollte die Polizei rufen.
Zu diesem Zeitpunkt war es zu spät. Viele Mitarbeiter meiner Firma waren in der Hotellobby, und am nächsten Morgen wusste jeder von dem Vorfall. Ich wurde gefeuert, und meine Träume zerplatzten.
Ich wusste, dass ich Hilfe brauchte, und ich spürte, dass diese Hilfe laut von Gott kam. Da ich keine andere Anlaufstelle hatte, ging ich zur Kirche. Meine Mutter ging regelmäßig dorthin, und schließlich, nachdem ich sie schon so oft gefragt hatte, sagte ich ja und ging mit ihr hin.
Hier begann sich mein Leben zu verändern. Diese Kirche war ein so willkommener Ort. Die Menschen waren wie ich – sie kleideten sich wie ich und interessierten sich für dieselben Dinge wie ich. Sie waren genau wie die Christen, die ich an meinem früheren Arbeitsplatz kennen gelernt hatte.
Ich begann, regelmäßig in die Kirche zu gehen. Durch Gebet und die Heilige Schrift begann ich, Gott hereinzulassen. Ich begann, mein Herz zu öffnen und Jesus anzunehmen.
Ich kann nicht sagen, dass sich mein Leben völlig verändert hat, aber ich habe jetzt einen Fokus. Ein leitendes Licht. Einen inneren Frieden. Ich weiß, dass ich dieses Leben nicht allein bewältigen kann. Ohne das Gebet wird das Zentrum meines Lebens wieder abschweifen. Ich werde mich selbst verlieren. Ich bin von Gott auf diese Erde gebracht worden, und ich arbeite immer noch daran, meine Bestimmung zu entdecken.
Es gibt so viele Bücher und Podcasts und Redner, die darüber sprechen, wie man erfolgreich ist. Sie helfen dir, neue Ebenen zu erreichen. Aber jedes Mal, wenn ich eine neue Höhe erreicht hatte, fiel ich wieder zurück. Ich habe nie die Fähigkeit entwickelt, durchzuhalten oder auf Erfolg zu reagieren.
Wenn ich über meine Fiasko-Momente nachdenke, traten sie alle nach einem gewissen Grad an Erfolg auf. So großartig sie auch waren, ich habe mich unwohl gefühlt. Es waren Erfolge (auf dem Fußballplatz, im Klassenzimmer, bei der Arbeit), die ich nicht für würdig hielt. Sie brachten auch neuen Druck, Aufmerksamkeit und Verantwortung mit sich. Anstatt mich darauf einzulassen, drückte ich die Reset-Taste. Ich wusste, wie ich bekommen konnte, was ich wollte, aber ich wusste nicht, wie ich es aufrechterhalten konnte.
Ich habe jetzt Gott, und ich habe meinen Glauben. Ich habe das Gebet und eine Beziehung zu Christus, und ich habe ein ständig wachsendes Netz von Menschen in meinem Leben, die mir helfen werden, etwas zu erreichen. Jetzt glaube ich, dass ich, wenn ich Erfolg habe, zuversichtlich weitermachen kann.
Es besteht kein Zweifel, dass ich auf meinem Weg stolpern werde. Aber ich habe keine Angst, wenn dieser neue Abschnitt in meinem Leben Gestalt annimmt. Ich nehme die Herausforderungen an und bin gespannt, was die Zukunft bringt, jetzt, wo ich festen Boden unter den Füßen habe.