Embora em sua jornada espiritual com Jesus, muitas pessoas encontrem as histórias mais convincentes sobre Jesus vindas dos cristãos que já conhecem. Se você está procurando por provas da habilidade de Jesus, pergunte aos seus pares sobre sua própria jornada com Cristo.
A sua própria história pode ser igualmente convincente e é a ferramenta mais poderosa que você tem para demonstrar o amor de Jesus e mostrar como Ele o mudou para outras pessoas.
Estas histórias do trabalho de Jesus em nossas vidas, seja para encontrá-Lo, seja para encontrar força Nele, são conhecidas como testemunhos. Todos nós temos um, talvez até vários. Quando você se torna um crente em Jesus, sua jornada para essa aceitação dele é seu testemunho. À medida que você continua na sua jornada, você vai encontrar mais momentos em que Deus aparece claramente. Estes também são testemunhos.
Testemunhos vêm em todas as formas e tamanhos! Alguns são muito dramáticos, com pontos de viragem selvagens e grandes momentos ‘ah-ha! Entendi!’; alguns são muito menos e têm uma construção lenta, mas não são menos convincentes. Alguns testemunhos podem envolver uma grande luta e a história de como Jesus os ajudou através dela. Alguns podem envolver alguns incidentes diferentes que fazem muito mais sentido para o crente depois que ele reflete sobre eles com Deus. Você pode não perceber que tem um testemunho até muito mais tarde, mas quando você pensa no passado, você pode ver a mão de Deus trabalhando em sua vida.
Você encontrará testemunhos de outros para ser fascinante, cheio de esperança, e uma ótima maneira de conhecer a Deus e o poder da fé. Aqui apresentamos dois testemunhos de pessoas como você.
Queres ouvi-los contar o seu próprio testemunho? Você pode! Ouça os episódios deles do nosso podcast Unfolding Stories:
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Testemunho de uma fé testada através da depressão e finalmente redimida:
Eu cresci num lar cristão. Os meus pais levavam-me a mim e aos meus três irmãos à igreja todos os domingos-dois vezes. Nós frequentávamos a Igreja Cristã Reformada. Eu sabia quem era Deus e o que Jesus fazia desde muito cedo. Eu não posso dizer que eu tinha dúvidas quando jovem.
Mas eu cresci numa família disfuncional. Eu notei que minhas irmãs, que são doze e dez anos mais velhas que eu, muitas vezes brigavam com minha mãe. Eu sabia que algo estava errado.
Quando ele chegou ao colegial, meu irmão, que é quatro anos mais velho que eu, evitou minha mãe, mesmo sendo ele o favorito porque era o menino. Ele voltava para casa depois da escola, via um filme, jantava e desaparecia no quarto.
Eu era um garoto super ativo. Eu brincava muito lá fora, ou com o meu irmão ou com as crianças vizinhas. Vivíamos numa rua sem saída. Quando eu tinha 10 anos, eu estava lá fora com dois amigos mais novos, e nós estávamos fazendo pop-wheelies na rua. Quando peguei velocidade na entrada e entrei no meu rodado, a última coisa que vi foi um grão do canto do meu olho. Quando dei por mim, estava a acordar no hospital. Fui atropelado por uma caminhonete, voei para o ar, fiz uma cambalhota de verão e pousei de costas, derrapando um pouco. Minha moto acabou na vala do outro lado da rua.
Passei cinco dias no hospital – meu baço ficou machucado, e eles queriam ter certeza de que não iria estourar – mas caso contrário eu só sofri uma concussão e levei pontos em uma perna. Naqueles dias, você também não usava capacete. Os médicos ficaram espantados por eu estar vivo; foi realmente um milagre.
Aos 10 anos de idade, eu já fazia grandes perguntas: Porque é que ainda estou aqui? Que propósito tem Deus para mim?
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Continuo a frequentar a igreja com a minha família, mas as coisas ainda não estavam bem em casa, e estavam a começar a piorar. Quando me mudei para minha adolescência, meu humor mudou drasticamente, e eu estava exibindo sinais de depressão.
Não gostava da maneira como minha família colocava um show o tempo todo. Parecia muito hipócrita. Especialmente na igreja, não nos era permitido falar de problemas em nossas vidas. A geração dos meus pais nunca fala de problemas; eles têm que parecer bem do lado de fora – qualquer coisa ruim que acontecesse na família faria os pais parecerem ruins. Portanto, mesmo que minha mãe e eu tivéssemos uma briga enorme no carro a caminho da igreja, eu tinha que colocar uma cara de felicidade antes de entrarmos. Eu odiava isso.
Cursei o grupo de jovens do ensino médio na minha igreja, mas como eu não podia dizer nada sobre o que estava acontecendo comigo, eu tinha que lidar com a depressão sozinha. Minha irmã mais velha tinha se tornado uma líder da juventude na minha igreja, principalmente por minha causa. A minha mãe era muito controladora, especialmente sobre a nossa aparência. Ela também tentava controlar a comunicação entre mim e meus irmãos e entre nós e nosso pai. Minha irmã mais velha às vezes me levava ao Zoológico de Brookfield no inverno. Era divertido, mas a minha mãe grelhava-me sobre o que falávamos quando eu voltava, e ela assumia sempre o pior sobre o que poderia ter sido dito sobre ela. Era difícil. Mas, espiritualmente, as coisas estavam a correr bem. Fiz Profissão de Fé no outono do meu primeiro ano.
>Eu sempre pratiquei esportes. Nos meus primeiros anos de liceu, pratiquei desporto durante todo o ano. Eu estava na banda de marcha no outono, na equipe de basquete durante o inverno, e na equipe de softball na primavera. E desde que cumprisse os requisitos de idade para o distrito do parque, joguei softball durante o verão. Mas não me saí bem no jogo político que era necessário para me destacar no mundo atlético. Assim, por exemplo, no basquetebol, mesmo sendo um dos melhores jogadores, sentei-me muito no banco. Estava tão farto disso no ano de juniores que decidi desistir.
Mas isso também significava que passava mais tempo em casa perto da minha mãe. O conflito só piorou, e eu mergulhei mais fundo na depressão. Eu ainda freqüentava o grupo de jovens na minha igreja três domingos à noite por mês, mas durante o quarto domingo, enquanto meus pais estavam no estudo bíblico, eu ia à cozinha e cortava o topo do meu braço com uma faca. Era inverno, então eu podia usar camisas de manga comprida para escondê-la. E eu não cortava muito fundo – apenas o suficiente para sangrar um pouco e curar em uma semana ou mais. Eu tinha uma ciência e ninguém iria descobrir.
As minhas irmãs repararam que algo não estava bem. Tendo passado pela depressão, elas mesmas sabiam os sinais a procurar e instaram minha mãe a me levar para o aconselhamento. Finalmente, ela levou-me a ver um psiquiatra cristão. Lá a minha mãe soube que eu me tinha cortado. Ela ficou chocada e chocada, como se ela fosse a única ferida por isso. Ela também culpou as minhas mudanças de humor no meu acidente de bicicleta desde criança. Diagnosticaram-me uma depressão e puseram-me Prozac. Entrei imediatamente numa fase maníaca. Eu tinha prometido não cortar mais, mas logo comecei a cortar e a esconder novamente. O meu psiquiatra descobriu-o e, com o meu psicólogo, decidiu que eu deveria ser hospitalizado enquanto mudavam a minha medicação. Eu estava lívida. A música também era muito importante para mim, e a hospitalização me fez perder uma competição de música estatal. Meus médicos pensaram que estavam me ajudando tirando essa pressão, mas eu me sentia ainda pior porque eu estava deixando meus amigos no nosso trio de flautas para baixo.
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Depois do ensino médio eu decidi tentar a faculdade sem medicação. O meu psiquiatra concordou, e nesse Outono fui para o Calvin College em Grand Rapids. Conheci alguns bons amigos na minha primeira semana lá, mas eu já estava mostrando sinais de depressão. Comi o menor número possível de refeições e ainda sobrevivi. Era outra forma de pedir ajuda, para ver se alguém reparava ou se importava. Também decidi que, como tinha a escolha, não iria à igreja. Eu não me importava mais, e eu não achava que Deus iria me querer. Mas meus amigos da faculdade notaram que eu não estava indo tão bem.
Como acabou, minha amiga Christi sofria de depressão e ansiedade, e ela era filha de um pastor. Fiquei surpreendida porque tinha decidido que a depressão e Deus eram incompatíveis. Felizmente, meus amigos se preocuparam o suficiente para explicar que a depressão não é uma questão espiritual e que Deus realmente me amava. Deus ainda poderia me usar porque Ele ama usar potes de barro rachado, e todos nós estamos rachados de alguma forma. Christi estava sob medicação, e isso a ajudou. Ela me ajudou a entender que não há problema em ser cristã e sofrer de depressão. Não é um problema que Deus não possa superar.
Segundo semestre do ano do calouro, procurei ajuda de outro psiquiatra. Desta vez fui corretamente diagnosticado com Bipolar 2, que tem os altos e baixos de energia, mas é caracterizado por um humor depressivo durante todo o tempo. Eventualmente encontramos a medicação certa, e eu estava num caminho muito melhor.
Comecei a frequentar a igreja regularmente novamente, e o meu relacionamento com Deus cresceu. Depois da faculdade, eu voltei para casa e decidi me juntar à liderança do grupo de jovens da minha igreja do ensino médio. Eu queria ajudar as crianças que sofriam de depressão e precisavam de alguém que as entendesse. Eu queria usar minha experiência para a glória de Deus, e ainda tenho bons relacionamentos com várias dessas crianças.
Passado por muitos lugares sem esperança, mas Deus estava sempre comigo. E agradeço a Deus que até mesmo alguém que passou por um período de dúvidas graves pôde ser usado por ele para encorajar e ajudar os outros.
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Testemunho do Andrew de fé através do sucesso e do fracasso:
Venho de um início humilde, e os meus pais fizeram tudo o que puderam para me dar todas as oportunidades de sucesso. Nenhum dos meus pais deixaria minha irmã ou eu escapar sem dizer “por favor” ou “obrigado”. Nós íamos à igreja, dizíamos graças antes do jantar, orações antes de dormir; Deus estava em minha vida, mas eu não o conhecia completamente.
Eu cresci ativo. Participava de esportes, jogava jogos no quintal, e dormia com meus amigos. Eu era um bom aluno, com notas decentes. Fiz o rolo de honra e até ganhei a posse premiada de um adesivo de pára-choques proclamando isto.
A minha carreira atlética também foi abençoada. Eu era o principal corredor no meu primeiro ano de caloiro, e no meu ano júnior eu já era uma estrela no time de futebol. Com o crescimento da minha popularidade no campus, o corpo estudantil me elegeu para a quadra de volta ao lar durante os quatro anos do ensino médio.
Em meio ao que eu imagino ser uma vida com a qual muitas crianças sonhariam, minhas lutas começaram. Eu olho para trás, e penso que, talvez, se eu soubesse que Deus estava para agradecer por tudo o que eu era abençoado, minha vida teria sido diferente?
Além do meu sucesso no futebol e na sala de aula, eu me apaixonei pela primeira vez. Eu realmente senti que tinha tudo isso. Mas, na realidade, eu estava perdendo contato com quem eu era e deixando que coisas destrutivas penetrassem em minha vida. Fui atraído para a cena da festa. Senti que tinha uma imagem a manter: Eu era um miúdo popular, e os miúdos populares vão a festas. Eu bebia cerveja e experimentava drogas recreativas. Eu experimentei sexo e traí a minha namorada.
I estava perdido. Eu não sabia quem eu realmente era. Apesar de ter recebido bolsas de estudo das escolas para jogar futebol, decidi que ir para uma universidade maior era o melhor caminho para mim academicamente. Mas, sendo honesto, eu queria uma escola maior não para os acadêmicos, mas para as festas e para as mulheres.
Fui aceito na Universidade de Illinois, e no verão de 2003 comecei a faculdade. Entrei na escola com a ambição de me tornar um médico. Não demorou muito para eu encontrar mais diversão na cena social. Eu estava festejando com minha fraternidade, conhecendo garotas, e dando aulas para sair em bares e festas.
As minhas notas na faculdade foram drasticamente afetadas. Eu teria um semestre decente seguido de um semestre pobre. Eu tive uma boa nota em muitos dos testes e testes, mas minha freqüência nas aulas foi baixa, muitas vezes faltando tarefas necessárias para notas mais altas.
Comecei a me afetar, e os problemas iam piorar antes de melhorar. Comecei a lutar em bares para liberar minha raiva e descontentamento.
Eu estava ciente de que eu tinha problemas, mas minha vida era tão vazia. Eu não tinha ninguém a quem rezar. Nenhum Deus para acreditar nisso poderia me fazer passar por isso. Eu disse que estava bem e arranjei desculpas para os meus desafios, dizendo que estava apenas a divertir-me. Mas eu estava a ir em espiral mais longe. Deus já nem era mais um pensamento.
Depois de me formar na faculdade, comecei a recompor a minha vida. Foi preciso um DUI, uma prisão por lutar, e destruir meu carro enquanto estava sob a influência; mas acabei encontrando uma base sólida, e em 2012 pousei em uma empresa que eu amava. Este foi o lugar onde me vi passar o resto da minha carreira.
Eu floresci como um membro da equipe de vendas interna. Pensei que ia subir a escada da empresa e agora tinha novas aspirações para me tornar o melhor executivo de vendas da empresa.
Nesta empresa, a minha mente começou a mudar para Deus. O cristianismo estava vivo em toda a organização. Eu desenvolvi relacionamentos com pessoas que colocavam Deus no centro de tudo o que eles faziam. As pessoas eram tão incríveis. Eram divertidas, confiantes, me faziam rir, praticavam esportes e, com exceção da fé, eram como eu de muitas maneiras. Mas tudo isso não foi suficiente para me levar para uma igreja, e assim veio outra queda.
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Estava a esmagá-lo no trabalho. Tanto que ganhei o altamente cobiçado prêmio “Novato do Ano”. Fiquei tão contente e, crucialmente, sobrecarregado. Foi naquela noite que o “velho eu” ressurgiu mais uma vez. Celebrei com os meus colegas e diverti-me imenso a noite toda. Alguns executivos da empresa tomaram consciência disso, mas me deram um “passe” dadas as circunstâncias para a celebração.
Com o prêmio, ganhei uma viagem a Florença, Itália. Outro destaque incrível! E, claro, outro revés. Eu bebi. Eu comemorei. Pisei o risco. Caí e parti uma estátua de 3.000 dólares.
> A última gota veio numa noite em que, mais uma vez, toda a força de vendas se tinha reunido para a nossa reunião de vendas. Nesta altura, senti que tinha aprendido a minha lição e que estava realmente concentrado em mudar o meu comportamento. Bebi menos e não deixei o álcool influenciar as minhas decisões. Eu estava num táxi com alguns dos meus colegas de equipa e a falar com o nosso taxista afegão. Estava a fazer-lhe perguntas sobre o seu país natal, e ele ficou contente por falar sobre isso.
O meu amigo disparou depois um comentário que parecia ofender o nosso motorista. O homem estava na defensiva, começou a levantar a voz, e tornou-se hostil. Tínhamos chegado ao nosso hotel, e o motorista saiu do táxi, gritando conosco, e então ele se meteu no bolso do casaco. Dado o comportamento errático desse homem, isso me assustou e eu pensei que ele estava pegando uma arma. Eu acreditei que estava nos defendendo quando dei um soco nele, o que mandou o homem se abalando e seu celular voando. Aparentemente, nós o tínhamos assustado, e ele planejava chamar a polícia.
Neste ponto, já era tarde demais. Muitos membros da minha empresa estavam no lobby do hotel, e na manhã seguinte todos sabiam do incidente. Eu fui demitido, e meus sonhos implodiram.
Eu sabia que precisava de ajuda, e senti essa ajuda chamando alto de Deus. Sem outro lugar para me virar, eu fui à igreja. Minha mãe ia regularmente, e finalmente, depois de perguntar tantas vezes antes, eu disse sim para ir com ela.
É aqui que a vida começou a mudar. Esta igreja era um lugar tão bem-vindo. As pessoas eram como eu – elas se vestiam como eu e se preocupavam com as mesmas coisas que eu. Eles eram como os cristãos que conheci no meu antigo trabalho.
Comecei a frequentar a igreja regularmente. Através da oração e das Escrituras, eu comecei a deixar Deus entrar. Comecei a abrir meu coração e aceitei Jesus.
Não posso dizer que minha vida tenha mudado totalmente, mas agora tenho um foco. Uma luz orientadora. Uma paz interior. Eu sei que não posso fazer esta vida sozinha. Sem a oração, o centro da minha vida vai começar a desviar-se novamente. Eu me perderei. Fui colocado aqui nesta terra por Deus, e ainda estou trabalhando para descobrir meu propósito.
>Há tantos livros e podcasts e oradores que falam sobre como ser bem sucedido. Eles ajudam você a alcançar novos níveis. Mas cada vez que eu alcançava uma nova altura, eu caía para trás. Eu nunca desenvolvi as habilidades para sustentar ou como responder ao sucesso.
Refletindo sobre meus momentos de fiasco, todos eles ocorreram após algum nível de sucesso. Por melhor que todos eles fossem, eu me sentia desconfortável. Estes foram níveis de sucesso (no campo de futebol, na sala de aula, no trabalho) que eu não acreditava ser merecedor. E novas pressões, atenção e responsabilidade vieram com tudo isso. Em vez de abraçá-las, eu pressionava o botão de reset. Eu sabia como conseguir o que queria, mas não sabia como mantê-lo.
Eu tenho Deus agora, e tenho a minha fé. Eu tenho oração e um relacionamento com Cristo e tenho uma rede sempre crescente de pessoas na minha vida que me ajudará a alcançar. Agora eu acredito que quando o sucesso for alcançado, estarei confiante em seguir em frente.
Não há dúvida de que tropeçarei no caminho. Mas, como esta nova estação da minha vida toma forma, eu não tenho medo. Abraço estes desafios e estou entusiasmado por ver o que o futuro me reserva agora que o meu pé está firme.