Det populære råd om, at vi bør drikke meget vand hver dag, er baseret på almindelige fejlslutninger – ikke på videnskab.
Af Brett Pelham, PhD
Hvis du har læst Maria del Russos nylige Medium-artikel, er du måske begyndt at bære rundt på en liter vand med dig – og sørge for at pudse den af hver dag inden sengetid. Fru del Russos artikel antyder, at hvis du drikker en gallon vand om dagen, kan det forbedre din hudkvalitet, øge din energi, fjerne bumser og give dig en “stor glød”. Men problemet med denne påstand er, at der ikke er nogen god dokumentation for, at det er godt for dig at drikke masser af vand på nogen af disse måder. Misforstå mig ikke. Hvis man ikke indtager noget vand overhovedet (via mad eller drikke) i meget lang tid, fører det til døden – især hvis man bliver overophedet. Det er ekstrem dehydrering.
Men at drikke masser af vand har kun tre veldokumenterede virkninger, hvoraf del Russos artikel kun nævner den ene. For det første får det dig til at tisse meget. Artiklen dækkede den.
For det andet er det dårligt for dine nyrer at drikke en masse vand hver dag. Nu er det at drikke en gallon petroleum om dagen sikkert meget værre for dine nyrer. Men forskning viser, at det at drikke en meget stor mængde vand har en mild negativ effekt på dine nyrers evne til at sortere giftstoffer fra.
For det tredje er det livsfarligt at drikke store mængder vand – meget mere end du har brug for ud fra den aktuelle temperatur og luftfugtighed og din arbejdsbelastning – og det slår dig ihjel. Det kaldes hyponatriæmi. Det begyndte at ske ret ofte for et par årtier siden for langdistanceløbere, der bekymrede sig lidt for meget om de negative virkninger af træning på dehydrering, og som overdankede vand under løb. Her er, hvordan medicinske eksperter på Mayo Clinic udtrykker det:
Drikker man for store mængder vand, kan det forårsage lavt natriumindhold ved at overvælde nyrernes evne til at udskille vand. Fordi du mister natrium gennem sved, kan det at drikke for meget vand under udholdenhedsaktiviteter, såsom maratonløb og triatlonløb, også fortynde natriumindholdet i dit blod.
Det er derfor, at langdistanceløbere normalt ikke drikker rent vand under lange løb. I stedet drikker de ting med elektrolytter – fordi de ønsker at holde sig i live længe nok til at løbe endnu en dag.
Mange sundhedsrelaterede fejlslutninger er baseret på to almindelige myter – som hver især synes at have spillet en rolle i denne potentielt farlige Medium-artikel. Den første myte er, at hvis en lille smule af noget er godt for dig, så er en masse af det helt sikkert bedre. Men tænk på, hvor farlig denne myte kan være. En lille smule aspirin fjerner din hovedpine. En masse aspirin tager livet af dig. Et glas vin er dejligt. En liter vin er alkoholforgiftning.
Den anden myte er, at hvis noget er naturligt, så må det være godt for dig. Vand er bestemt naturligt. Men for at parafrasere skeptikeren Randi den Store, så er tobak, arsenik, uran og fugleklatter også naturlige, og de er ikke gode for dig. Så hvis du vil have en mere strålende hud, skal du holde dit ansigt rent og fugtet. Det kan måske hjælpe lidt. Og hvis du rejser i ørkenen, skal du have masser af Gatorade med – eller vand og bananer. Men hvis du er som de fleste andre mennesker, så lad gallonkrukkerne med vand stå i dit spisekammer og drik kun en portion vand, når du er tørstig.
Hvorfor er der så mange, der påstår, at det er godt for dig at drikke en stor mængde vand? Den mest sandsynlige årsag er placeboeffekten (aka bekræftelsesbias, aka den selvopfyldende profeti). Når folk forventer, at en behandling får dem til at få det bedre, får de det som regel også bedre, netop fordi de forventede det. Så hvis du bare bar rundt på en sten hele dagen, men du forventede, at det ville give dig en bedre hud, er det præcis, hvad du ville se i spejlet. Så lad venligst være med at gå rundt og være dehydreret. Men lad venligst også være med at give dig selv hyponatriæmi.