Hvornår er det for tidligt, og hvornår er det for sent at begynde på svømmeundervisning? Når man forstår de forskellige stadier i svømmeundervisningen, kan det hjælpe os med dette spørgsmål.
Lær at svømme som baby
Det at starte som baby gør ikke nødvendigvis dit barn til en bedre svømmer i det lange løb, men hvis undervisningen er fornøjelig og passende for barnets alder, er der mange fordele ved en tidlig start. Et børnecentreret program kan hjælpe med at forebygge vandskræk, give flere bevægelsesmuligheder for boblen end på land, hjælper med at udvikle sociale færdigheder og tilknytning og hjælper barnets generelle udvikling på mange andre måder.
Bonus er, at med regelmæssig deltagelse vil dit lille barn udvikle grundlæggende færdigheder i en tidligere alder end dem, der starter, når de er ældre. Hvis et barn begyndte på svømmeundervisning som baby, kan småbørn normalt omkring to og et halvt år bevæge sig selv korte afstande, vende rundt, gribe fat i siden og trække sig op for at trække vejret. Samtidig er et barn, der starter senere, måske kun lige begyndt at stikke ansigtet i vandet.
Svømmeundervisning og selvtillid i vandet
Afhængigt af barnets modenhed, udvikling og koordination handler svømmeundervisning indtil omkring tre eller fire års alderen om at blive fortrolig med vandet og sikkerhed. At sparke tilbage til siden, flyde, fremdrift, træde i vandet og andre overlevelsesfærdigheder kan være en hjælp i en alder, hvor børn er mest sårbare i nærheden af vand. Uanset disse eller andre svømmefærdigheder, som et barn måtte have, er det vigtigt at huske, at vi aldrig må fjerne blikket fra børn i eller omkring vand.
Når børn har grundlæggende overlevelsesfærdigheder, og efterhånden som de modnes og bliver stærkere og mere koordinerede, øges deres beherskelse af svømmeslagene. Dette er den fase, hvor lærerne ikke blot bygger videre på de grundlæggende sikkerhedsfærdigheder, men også introducerer mange elementer af de formelle svømmeslag, såsom fristil, rygsvømning og brystsvømning.
Setbacks med svømmeundervisning
Lære at svømme er ikke let for mange børn, og at se deres akavede kamp for at mestre disse svømmeslag får mange forældre til at spekulere på, om de har født en baby-giraf eller en blæksprutte, eller om deres barn ikke er genetisk disponeret for at svømme!
Med masser af øvelse får du en svømmer, og de vil til sidst komme igennem denne “vakkelvorn” fase. Det er på dette stadie, at de vil begynde at forfine deres svømmeslag i det, der ofte kaldes svømmeudviklingsklasser eller minitrupper. Forbedring af svømmeslagene er vigtigere, end det ofte bliver tilskrevet. Korrektion af slagene handler ikke om at få børnene til OL, men hjælper snarere svømmeren til at blive mere effektiv i vandet, så de er bedre i stand til at klare udfordrende situationer.
En mere udfordrende situation kan være koldere vand end normalt, dybere vand, råt vand eller ukendt vand. Der skal ofte ikke meget til, før en svømmer går i panik, og jo mere dygtighed de har i ærmet, jo flere ressourcer vil de have til rådighed. Jo mere effektive de er i vandet, betyder mindre energiforbrug og dermed generelt en længere overlevelsestid i vandet.
Svømmeundervisningens progression
Lære at svømme er en lang proces, og jo flere stop og starter eller tid uden for vandet, jo langsommere er processen. Jo mere tid i vandet, betyder normalt hurtigere fremskridt inden for barnets udviklingsevne. Privat svømmeundervisning med mindre grupper vil generelt give mere opmærksomhed fra læreren end de større svømmegrupper i skolen. Ligeledes vil en fortsættelse af svømmeundervisningen i vinterperioden sikre den fortsatte forbedring uden pauser, der kan kræve en vis genindlæring af færdigheder og tillid.
Der er ingen tvivl om, at folk, der lærer at svømme som voksne eller ikke-svømmende voksne, fortryder den tabte mulighed for at lære det som barn. Som forælder skal du vide, at den tid og de penge, du bruger på at løbe frem og tilbage til svømmeundervisning, vil være indsatsen værd.
Denne ekspertartikel blev skrevet til Brisbane Kids af Barbara Nolan fra Dipadees Swim School. For mere information om lære at svømme programmer og svømmeundervisning se www.dipadees.com