Se for porque é tarde demais para marcar um dia de baixa ou porque chamaram um bluff que se revelou ser gripe, a maioria dos pais acabará por fazer uma chamada da enfermeira da escola ou da pessoa médica sobre a saúde do seu filho. Não é improvável que esta chamada inclua as palavras “atender”. Embora longe de ser perfeito – especialmente dada a escassez de enfermeiras escolares americanas – o sistema pelo qual a maioria das escolas decide quais crianças precisam ir para casa é bem sucedido, fazendo uma abordagem pessoal da triagem.
Então o que é preciso para ser enviado para casa pela enfermeira da escola? Bem, depende. Uma viagem para a enfermeira da escola não resulta automaticamente em uma viagem para casa. Alguns sintomas são evidentes bandeiras vermelhas; vômitos ou febre requerem que o aluno seja mandado para casa por uma questão de política, mas mesmo que não seja o caso, é um indicador bastante forte de uma doença grave o suficiente para perturbar a sala de aula e anular o dia.
“Eu erro do lado de se um aluno pode ficar, eles devem ficar”, diz Cari Hotckiss, RN, que trabalha como enfermeira da escola. “Há algumas situações definidas – se um aluno tem febre, ele está fora”. Isso é fácil. Mas se uma criança acha que consegue passar, e não vai deixar seus amigos doentes, acho que deveria tentar”
Uma enfermeira métrica procura em casos limite é, bem, “ooze”. Se um aluno não está espirrando, ou gotejando, ou espalhando patógenos ao redor, eles podem voltar para a aula para ver como eles se saem durante o resto do dia. Parte disto se deve à importância da educação, mas outra parte é pura praticidade: é difícil identificar a queixa de saúde de um aluno quando a criança tem apenas cinco ou seis anos de idade.
“Eu estava acostumado a um ambiente hospitalar onde as crianças não chegam ao consultório do médico sem os pais ao seu lado. Quando um pediatra faz uma pergunta, a criança não responde; os pais sim”, explica Hotchkiss. “A criança pode responder uma em cada dez”. Então eles estão por conta própria quando os vemos na sala de saúde, e isso é realmente difícil”. Eles têm que nos dizer o que está acontecendo, com suas próprias palavras. É muito difícil não ter os pais a preencher os espaços em branco. É um conjunto de circunstâncias totalmente diferente da sua visita normal ao médico.”
Os pais nem sempre estão em melhor posição para responder a perguntas, no entanto. “Fico sempre surpreendido com o número de vezes que as crianças vêm e me dizem que já se passa há tanto tempo e eu pergunto: ‘Bem, contaste aos teus pais sobre isso?’ e eles dizem ‘não'”, diz Hotchkiss.
Nem todos os alunos que visitam a enfermeira da escola exigem um escrutínio tão intenso. Na verdade, muitos deles nem sequer estão doentes. A sala de saúde é uma grande tentação para muitos alunos, por uma variedade de razões. Os alunos do jardim-de-infância ficam fascinados com a sala de saúde. É a fonte das bolsas de gelo e dos pensos adesivos. Tem um berço dentro. Diabos, é apenas uma misteriosa sala de kindergartners não tem nada a ver com isso em metade do tempo, e os kindergartners são como gatos nesse aspecto. Por isso, se ter uma tosse faz o miúdo ganhar uma viagem até à sala de saúde, talvez os miúdos comecem a fingir uma tosse. Não é particularmente desonesto além de querer ver o que está acontecendo lá.
As crianças de alta escolaridade são um assunto totalmente diferente. Eles são obviamente mais astuciosos do que um educador de infância, mas também reconhecem que o desempenho acadêmico é mais importante. Mas não importa por que os adolescentes querem ser liberados da escola, os celulares permitem que eles realizem isso com menos informações do que algumas enfermeiras da escola como.
“Você sabe, os estudantes do ensino médio só querem sair da escola às vezes. E fingir uma doença para a enfermeira é uma maneira de fazer isso”, diz Hotchkiss. “A tecnologia está a ajudá-los a sair impunes. Eles vão enviar mensagens de texto aos pais e dizer que vão para a enfermeira e que gostariam de voltar para casa. E assim, quando os vejo – e posso pensar que estão cheios disso – descubro que seus pais já estão no caminho e esperando para buscá-los”. Mas quanto mais velhos ficam, menos eu me preocupo com eles. Eles vão entrar e às vezes só querem reclamar, e depois de descansar voltam. Às vezes pergunto-lhes se acham que podem voltar às aulas, ou se querem que eu faça um telefonema, e recebo um monte deles que dizem que não acham que podem ficar, mas querem fazer o teste de matemática. Eles estão sendo honestos e estão nervosos com o trabalho de classe”
Ansiedade em relação à escola pode certamente ir para o outro lado, também. Quando as crianças estão chateadas com outras dinâmicas escolares das quais não se sentem à vontade para falar, muitas vezes tentam um estratagema para se desculparem por um dia.
“Às vezes eles estão fingindo uma doença específica, mas você também vê que eles estão apenas chateados por causa de outra coisa, e eles estão usando isso como seu caminho de casa”, explica Hotchkiss. “Isso é uma negociação constante com os pais – há muitas vezes em que eu falei muito francamente e disse que eles não estão necessariamente doentes, mas também posso dizer que nada de bom vai sair de hoje”. Se eles se meteram em tal ponto de aflição, e talvez o ponto que eles apenas precisam para relaxar, e algo mais está acontecendo em seu mundo, e eles precisam estar em outro lugar, com outra pessoa”
A saúde mental ainda é uma parte importante da saúde e do desenvolvimento, mesmo para – ou talvez especialmente para – crianças em idade escolar. Nem todos os níveis do sistema educacional sabem como defender eficazmente isso, por isso é bom que os enfermeiros escolares possam reconhecer a sua importância e prestar contas por isso.