por Jacy Burroughs
1. Johann Sebastian Bach nasceu em 21 de março de 1685 em Eisenach, Alemanha, na província da Turíngia. Seu pai, Johann Ambrosius, era um músico da cidade. Durante este período, a música era um ofício como a metalurgia ou a confecção de sapatos. E para os Bachs, a música era o negócio da família, estendendo-se por várias gerações.
2. Bach era órfão aos 10 anos de idade. O seu irmão mais velho, Johann Christoph, acolheu-o. Como seu pai, Johann Christoph era músico e tinha estudado órgão com o famoso Johann Pachelbel (de Cânon em D, que você provavelmente já ouviu falar em um casamento). O jovem Johann Sebastian ansiava estudar uma partitura que tinha sido dada ao seu irmão por Pachelbel. J.C. manteve a partitura trancada. À noite, J.S. tirava à socapa o manuscrito e copiava-o ao luar. Ele fez isso por seis meses antes de ser pego por J.C., que não só tirou o manuscrito, mas também a cópia de J.S.. J.C. continuou a providenciar a formação musical do seu irmão mais novo.
3. Quando jovem, Bach tinha uma bela voz de soprano, que o ajudou a garantir um lugar na escola do rapaz em Lü. Quando a sua voz mudou, ele mudou o seu foco para tocar violino e cravo.
4. Em 1705, Bach andou 200 milhas de Arnstadt a Lübeck para ouvir o organista Dietrich Buxtehude tocar. Ele só teve quatro semanas de licença de sua posição como organista em Arnstadt, mas acabou decolando quatro meses, sem permissão.
5. Em 1717, Bach aceitou uma posição com o Príncipe Leopold em Cöthen. O Príncipe era apaixonado por música e até tocava violino. Não é surpresa que muitas das grandes obras instrumentais de Bach, incluindo os Brandenburg Concertos e The Well-Tempered Clavier, surgiram no período de 1717-1723, quando ele estava trabalhando em Cöthen.
6. O Príncipe Leopold dissolveu sua orquestra em 1723, então Bach teve que encontrar um novo emprego. Ele foi contratado como cantor da Escola Thomas na Igreja St. Thomas, em Leipzig, cargo que ocupou até a sua morte. Suas funções incluíam servir as quatro igrejas em Leipzig, dirigir música para eventos públicos, e ensinar música na Escola Thomas. Durante este tempo, ele compôs uma nova cantata uma vez por semana e acabou completando cinco ciclos completos de música de igreja – música vocal diferente para cada domingo do ano! Ele também compôs a Paixão de Mateus, a Paixão de São João, o Oratório de Natal, as Variações Goldberg e a Missa em B Menor.
7. Como muitos compositores de sua época, Bach escreveu em estilo contrapuntal. (Contraponto é a composição de duas linhas independentes sobrepostas.) Entretanto, seu estilo tendeu a ser mais denso que o de seus contemporâneos e explorou harmonias mais dissonantes. Onde os intérpretes eram frequentemente destinados a embelezar composições com ornamentos, Bach escreveu a maioria dos detalhes, deixando pouco espaço para interpretação.
8. Bach foi o pai de 20 filhos. Ele foi casado duas vezes. Ele e sua primeira esposa, Maria Barbara, tiveram sete filhos. Ele teve treze filhos com a sua segunda esposa, Anna Magdalena. Quatro filhos do seu primeiro casamento e seis do seu segundo casamento sobreviveram até à idade adulta. Dos seus seis filhos, apenas um não se tornou músico profissional.
9. Na década de 1740, a visão de Bach começou a falhar. Na primavera de 1750, Bach foi operado aos olhos por um famoso oculista chamado Dr. John Taylor. A operação deu a Bach toda a sua visão por um período muito curto e então ele ficou totalmente cego. Em 28 de julho de 1750, Bach sofreu um derrame e morreu.
10. Bach nunca deixou o seu canto provincial da Alemanha. Quando ele morreu, parecia que a maior parte da sua música morreu com ele. Pouco tinha sido publicado durante a sua vida. Foi só em 1829 que um jovem Felix Mendelssohn, de apenas 19 anos de idade, arranjou para Bach’s Matthew Passion ser apresentado em Berlim. As audiências foram levadas pelo vento e um renascimento de Bach começou. Agora, ele é um dos compositores mais celebrados da história.
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Jacy Burroughs é o Assistente de Marketing de E-Commerce na Sheet Music Plus. Ela é formada em Performance de Trompa pela Universidade do Conservatório de Música do Pacífico e pela Universidade da Carolina do Norte em Greensboro. Ela é tocadora de trompa freelance na Bay Area.